અસ્વાન હાઇ ડેમ

હું વિશ્વની સૌથી લાંબી નદીની અપાર શક્તિને મારી સામે ધક્કો મારતી અનુભવું છું, પણ હું હલતો નથી. હું ખડક અને માટીનો બનેલો એક મહાકાય છું, જે એક ડઝન ખેતરો કરતાં પણ વધુ પહોળો છે, અને મારું કામ શક્તિશાળી નાઇલ નદીને રોકવાનું છે. દાયકાઓથી ઇજિપ્તનો ગરમ સૂર્ય મારા ચહેરાને ગરમ કરે છે, જ્યારે ઊંડે નીચે, ઠંડી નદી તેના પ્રાચીન રહસ્યો ધીમેથી કહે છે. હજારો વર્ષો સુધી, આ નદી દર ઉનાળામાં જમીન પર પૂર લાવતી હતી. તે એક આશીર્વાદ હતો, જે પાક માટે સમૃદ્ધ, કાળી માટી લાવતો હતો, પરંતુ તે એક મોટો ખતરો પણ હતો, જે ઘરો અને ગામડાઓને વહાવી જતો હતો. ઇજિપ્તના લોકોએ તેની જંગલી શક્તિને શાંત કરવાનો એક માર્ગ શોધવાનું સ્વપ્ન જોયું. અને તેથી, તેઓએ મારી કલ્પના કરી. હું અસ્વાન હાઈ ડેમ છું, અને મને એક સુરક્ષિત, ઉજ્જવળ ભવિષ્યના વચનને સાકાર કરવા માટે બનાવવામાં આવ્યો હતો.

મારી વાર્તા ખરેખર ૧૯૫૦ના દાયકામાં ઇજિપ્તના નેતા, એક મોટી દ્રષ્ટિ ધરાવતા માણસ ગમાલ અબ્દેલ નાસરથી શરૂ થઈ. તેમણે શક્તિશાળી નાઇલને જોઈ અને માત્ર એક નદી જ નહીં, પરંતુ તેમના લોકો માટે અકલ્પનીય ઊર્જાનો સ્ત્રોત જોયો. તેમણે મારા વિશે એક એવું સ્વપ્ન જોયું જે દરેકને બહેતર જીવન આપી શકે — ઘરો અને શાળાઓને પ્રકાશિત કરવા માટે વીજળીવાળું ભવિષ્ય, અને ખેતરો આખું વર્ષ ખોરાક ઉગાડી શકે તે માટે પાણીનો સતત પુરવઠો. તેમનું સ્વપ્ન ૯મી જાન્યુઆરી, ૧૯૬૦ના રોજ સાકાર થવાનું શરૂ થયું. તે દિવસે મહાન કાર્ય શરૂ થયું. ઇજિપ્તના હજારો કામદારો અને તેજસ્વી ઇજનેરો, સોવિયત સંઘ નામના દેશની મદદથી, અસ્વાનમાં આ સ્થળે આવ્યા. શું તમે પર્વતોના પર્વતો જેટલા ખડકો અને રેતી ખસેડવાની કલ્પના કરી શકો છો? તેઓએ એટલી બધી સામગ્રી ખસેડી કે તે ૧૭ ગ્રેટ પિરામિડ બનાવવા માટે પૂરતી હતી! દસ વર્ષથી વધુ સમય સુધી, તેઓએ સળગતા સૂર્ય હેઠળ અથાક મહેનત કરી, મને એક પછી એક વિશાળ બ્લોકથી જોડીને બનાવ્યો, જ્યાં સુધી હું મહાન નાઇલ નદીને કાબૂમાં કરવા માટે પૂરતો મજબૂત ન બન્યો.

જેમ જેમ હું ઊંચો અને મજબૂત થતો ગયો, તેમ તેમ મેં રોકેલું પાણી એક વિશાળ નવું તળાવ બનાવવા લાગ્યું. તે એટલું મોટું હતું કે તેઓએ તેનું નામ નાસેર તળાવ રાખ્યું. પરંતુ આનાથી એક ખૂબ જ ગંભીર સમસ્યા ઊભી થઈ. વધતું પાણી પ્રાચીન ખજાનાને હંમેશ માટે ડૂબાડી દેવાનું હતું — ભવ્ય મંદિરો જે હજારો વર્ષોથી નદી કિનારે ઊભા હતા. તેમાંથી સૌથી પ્રખ્યાત અબુ સિમ્બેલનું મંદિર હતું, જે મહાન ફારુન રામેસીસ દ્વિતીય દ્વારા બનાવવામાં આવ્યું હતું, જેની વિશાળ મૂર્તિઓ પાણી તરફ જોઈ રહી હતી. તે એક ભયંકર પસંદગી જેવું લાગતું હતું: નવું ભવિષ્ય બનાવવું કે ભૂતકાળનો અમૂલ્ય હિસ્સો ગુમાવવો? પરંતુ દુનિયાએ બંને કરવાનું નક્કી કર્યું. ૧૯૬૪માં શરૂ થયેલા એક અવિશ્વસનીય બચાવ મિશનમાં, ઘણા દેશોના નિષ્ણાતો એકઠા થયા. તેઓએ આખા મંદિરને કાળજીપૂર્વક વિશાળ બ્લોક્સમાં કાપી નાખ્યું, જેમાંના કેટલાકનું વજન સ્કૂલ બસ જેટલું હતું. તે એક વિશાળ, ઐતિહાસિક કોયડા જેવું હતું. તેઓએ દરેક ટુકડાને ઊંચી જમીન પર ખસેડ્યો અને તેને ફરીથી સંપૂર્ણ રીતે જોડી દીધો, જે વધતા પાણીથી સુરક્ષિત હતો. આ અદ્ભુત સિદ્ધિએ બતાવ્યું કે લોકો ભૂતકાળના અજાયબીઓને ભૂલ્યા વિના ભવિષ્ય માટે નિર્માણ કરી શકે છે.

છેવટે, મારી ક્ષણ આવી. ૧૫મી જાન્યુઆરી, ૧૯૭૧ના રોજ, મને એક ભવ્ય ઉજવણી સાથે સત્તાવાર રીતે ખોલવામાં આવ્યો. કામ પૂરું થયું હતું. હવે, નાઇલનું શક્તિશાળી પાણી મારી અંદરની ખાસ ટનલોમાંથી પસાર થાય છે, જે ટર્બાઇન નામના વિશાળ મશીનોને ફેરવે છે. આ ટર્બાઇન વીજળી ઉત્પન્ન કરે છે જે તાર દ્વારા સમગ્ર ઇજિપ્તના શહેરો અને નાના ગામડાઓમાં પહોંચે છે, અને રાત્રિને પ્રકાશિત કરે છે. હું કાળજીપૂર્વક પાણી પણ છોડું છું, જેથી ખેડૂતોને આખું વર્ષ જરૂરિયાત મુજબ પાણી મળે, જેનાથી તેઓ તેમના પરિવારો અને તેમના દેશ માટે વધુ ખોરાક ઉગાડી શકે છે. હું માત્ર ખડકોની દીવાલ નથી; હું એક પ્રતીક છું કે જ્યારે લોકો એક મોટા વિચાર પર સાથે મળીને કામ કરે છે ત્યારે તેઓ શું પ્રાપ્ત કરી શકે છે. હું પ્રાચીન ભૂતકાળને ઉજ્જવળ ભવિષ્ય સાથે જોડતા પુલ તરીકે ઊભો છું, અને દરરોજ શાંતિથી ઇજિપ્તના લોકોની સેવા કરું છું. હું એક શક્તિશાળી નદીની શક્તિને પ્રકાશ, જીવન અને આશામાં ફેરવું છું.