બડ, નોટ બડી

હું પુસ્તક બન્યો તે પહેલાં, હું એક લાગણી હતો—થોડું દુઃખ અને ઘણી બધી આશાનું મિશ્રણ. હું એક છોકરાની વાર્તા છું જે મુસાફરી કરી રહ્યો છે, એક દસ વર્ષનો છોકરો જેની ફાટેલી સૂટકેસમાં તેના બધા ખજાના છે: એક રુવાંટીવાળો ધાબળો, પથ્થરોની થેલી અને તેની માતાનો ફોટોગ્રાફ. હું મિશિગનના ધૂળિયા રસ્તાઓ પર તેના પગલાંનો અવાજ છું, એવા સમયે જ્યારે સ્મિત દુર્લભ હતું. હું તેના પ્રથમ નંબરના નિયમનો ગણગણાટ છું: 'ચાલો આપણે ફરી શરૂ કરીએ.' મારા પાના તેના સાહસથી ભરેલા છે, એક એવી જગ્યાની શોધ જ્યાં તે પોતાને ઘરમાં અનુભવી શકે. હું એક સફર, એક રહસ્ય અને એક ગીત છું, બધું એકમાં સમાયેલું છે. મારું નામ બડ છે, બડી નહીં.

મારો વાર્તાકાર ક્રિસ્ટોફર પોલ કર્ટિસ નામનો માણસ છે. તેમણે મારા શબ્દો લખ્યા તેના ઘણા સમય પહેલા, તેઓ ફ્લિન્ટ, મિશિગનમાં એક કાર ફેક્ટરીમાં કામ કરતા હતા. તેમના વિરામ દરમિયાન, તેઓ બેસીને લખતા, બડની મુસાફરીનું સ્વપ્ન જોતા. તેઓ તેમના પોતાના પરિવાર, ખાસ કરીને તેમના દાદા-દાદીથી પ્રેરિત હતા. તેમના એક દાદા 1930ના દાયકામાં બેન્ડલીડર હતા, બરાબર એ જ માણસ જેની બડ શોધ કરી રહ્યો છે! સપ્ટેમ્બર 1લી, 1999ના રોજ, મને આખરે દુનિયા સાથે વહેંચવામાં આવ્યો. ભલે હું નવો હતો, મારી વાર્તા 1936માં, મહામંદી તરીકે ઓળખાતા મુશ્કેલ સમય દરમિયાન બને છે. મારા પાના બતાવે છે કે બડ, એક અનાથ, માટે આ દુનિયામાં ફક્ત તેની બુદ્ધિ અને તેના 'વધુ મનોરંજક જીવન જીવવા અને પોતાને વધુ સારો જૂઠો બનાવવા માટેના નિયમો અને વસ્તુઓ' સાથે કેવી રીતે જીવવું. તેની શોધ એક સંગીતકારને શોધવાની છે જેને તે તેના પિતા માને છે, એક માણસ જે એક પ્રખ્યાત બેન્ડનું નેતૃત્વ કરે છે.

એકવાર હું પ્રકાશિત થયો, મારી ખરી મુસાફરી શરૂ થઈ. બડનો અવાજ વર્ગખંડોથી લઈને પુસ્તકાલયો અને દરેક જગ્યાએ આરામદાયક વાંચન ખૂણાઓ સુધી પહોંચવા લાગ્યો. વર્ષ 2000 માં, મને બે ખૂબ જ વિશિષ્ટ સન્માન આપવામાં આવ્યા: ન્યૂબેરી મેડલ અને કોરેટા સ્કોટ કિંગ એવોર્ડ. આ પુરસ્કારો પુસ્તકો માટે સુવર્ણચંદ્રક જેવા છે, અને તેનો અર્થ એ હતો કે લોકોને લાગ્યું કે બડની વાર્તા મહત્વપૂર્ણ છે. મેં વાચકોને બતાવ્યું કે કેવી રીતે એક યુવાન છોકરો ભૂખ, એકલતા અને અન્યાયનો સામનો રમૂજ અને હિંમતથી કરી શકે છે. મેં તેમના કાન જેઝ સંગીતના ઝૂલતા અવાજોથી ભરી દીધા અને તેમને પુલમેન પોર્ટર્સના ઇતિહાસ વિશે જણાવ્યું. મેં તેમને સમજવામાં મદદ કરી કે પરિવાર શોધવો હંમેશા લોહીના સંબંધો વિશે નથી હોતો; તે એવા લોકોને શોધવા વિશે છે જે તમને પ્રેમ કરે છે અને તમારી સંભાળ રાખે છે, ભલે ગમે તે હોય.

આજે પણ, મારા પાના ફેરવાઈ રહ્યા છે, અને બડનું સાહસ પ્રેરણા આપવાનું ચાલુ રાખે છે. તેની વાર્તા ફક્ત પિતાની શોધ કરતાં વધુ છે; તે એક યાદ અપાવે છે કે દરેક જણ પોતાના ખાસ બેન્ડની શોધમાં છે—એક એવી જગ્યા જ્યાં તેઓ સંપૂર્ણ રીતે બંધબેસે છે. હું આશા રાખું છું કે જ્યારે તમે મારું કવર બંધ કરો, ત્યારે તમે થોડા વધુ બહાદુર અને ઘણી વધુ આશાવાદી અનુભવો. હું તમને બતાવવા માટે અહીં છું કે જ્યારે દુનિયા નિસ્તેજ લાગે છે, ત્યારે પણ એક વાર્તા તેને સંગીત, હાસ્ય અને આખરે ઘર શોધવાની અદ્ભુત લાગણીથી ભરી શકે છે.