ઈશાંગો અસ્થિ

તમે સંખ્યાઓ જાણતા હતા તે પહેલાં, તમારી પાસે કેલેન્ડર હતા તે પહેલાં, હું ત્યાં હતો. હું એક વિશાળ આફ્રિકન આકાશ નીચે, માછલીઓથી ભરેલા એક મોટા તળાવની બાજુમાં રહેતા એક વ્યક્તિના ગરમ, હોશિયાર હાથમાં આરામ કરતો હતો. હું પથ્થર કે માટીનો બનેલો નથી, પણ એવું કંઈક જે એક સમયે જીવંત હતું - મજબૂત અને ઘેરા બદામી રંગનું. મારી સપાટી પર નાના નિશાન કોતરવા માટે ક્વાર્ટઝના તીક્ષ્ણ ટુકડાનો ઉપયોગ કરવામાં આવ્યો હતો, આડેધડ નહીં, પરંતુ હેતુ અને વિચાર સાથે. હું દરેક ખાંચમાં કાળજી અને એકાગ્રતા અનુભવી શકતો હતો. હજારો-હજારો વર્ષો સુધી, મેં આ રહસ્યો સાચવી રાખ્યા. હું શું છું? હું એક રહસ્ય છું જેને તમે તમારા હાથમાં પકડી શકો છો. હું ઇશાંગો બોન છું.

જે વ્યક્તિએ મને કોતર્યો હતો, તે 20,000 અને 18,000 BCE ની વચ્ચે કોઈક સમયે, એક વિચારક, એક આયોજક, વિશ્વનો નિરીક્ષક હતો. તેઓ નાઇલ નદીના ઉદ્ગમસ્થાન પાસે માછીમારી કરતા અને ભેગા થતા સમુદાયનો ભાગ હતા. તેઓએ મારા શરીર પર, જે બબૂનનું હાડકું છે, તેના પર નિશાનોની ત્રણ હરોળ કોતરી. નજીકથી જુઓ. એક હરોળમાં 11, 13, 17, અને 19 નિશાનોના જૂથો છે - બધી અવિભાજ્ય સંખ્યાઓ. બીજી હરોળ બમણું થતું હોય તેવું લાગે છે: 3 અને 6, 4 અને 8. ત્રીજી હરોળ ચંદ્રના તબક્કાઓ સાથે જોડાયેલી હોય તેવું લાગે છે. શું હું કેલ્ક્યુલેટર હતો? શું હું માછીમારી કે ખેતી માટે ઋતુઓ પર નજર રાખવા માટે છ મહિનાનું ચંદ્ર કેલેન્ડર હતો? અથવા હું ફક્ત એક રેકોર્ડ હતો, મહત્વપૂર્ણ સંખ્યાઓ યાદ રાખવાનો એક માર્ગ? આજે પણ લોકો મારા હેતુ વિશે ચર્ચા કરે છે. હું મારા રહસ્યો સહેલાઈથી જાહેર કરતો નથી, પરંતુ મારી પેટર્ન એક એવા મનને દર્શાવે છે જે સંગઠિત, જિજ્ઞાસુ હતું અને વિશ્વને ગણિત દ્વારા જોતું હતું.

મારા સર્જક સાથેનો મારો સમય ટૂંકો હતો. નજીકનો એક જ્વાળામુખી ફાટ્યો, અને હું રાખમાં દટાઈ ગયો, એક અકલ્પનીય સમય માટે દુનિયાથી ખોવાઈ ગયો. હું વીસ હજાર વર્ષ સુધી પૃથ્વીની નીચે શાંતિથી સૂતો રહ્યો, જ્યારે સંસ્કૃતિઓનો ઉદય અને પતન થયું. દુનિયા એવી રીતે બદલાઈ ગઈ જેની મારા સર્જકે ક્યારેય કલ્પના પણ ન કરી હોય. પછી, 1950માં એક દિવસ, મેં ફરીથી સૂર્યનો અનુભવ કર્યો. બેલ્જિયન ભૂસ્તરશાસ્ત્રી જીન ડી હેઈન્ઝેલિન ડી બ્રાઉકોર્ટ, જે હવે ડેમોક્રેટિક રિપબ્લિક ઓફ કોંગો છે, તે વિસ્તારમાં ઇશાંગોની શોધખોળ કરી રહ્યા હતા. તેમણે મને શોધી કાઢ્યો, મારા નિશાનો પરથી પ્રાચીન ધૂળને કાળજીપૂર્વક સાફ કરી, અને જાણ્યું કે તેમને કંઈક ખાસ મળ્યું છે. હું હવે માત્ર એક ભૂલી ગયેલું સાધન નહોતો; હું એક લાંબા-ખોવાયેલા ભૂતકાળનો સંકેત હતો.

આજે, હું બ્રસેલ્સ, બેલ્જિયમના એક સંગ્રહાલયમાં રહું છું, જ્યાં દુનિયાભરના લોકો મને જોવા આવે છે. હું નાનો છું, પણ હું એક મોટી વાર્તા લઈને આવ્યો છું. હું અત્યાર સુધી મળેલી સૌથી જૂની ગાણિતિક વસ્તુઓમાંની એક છું, અને હું દુનિયાને કહું છું કે ગણિતનો ઇતિહાસ ગ્રીક કે ઇજિપ્તવાસીઓથી નહીં, પરંતુ ઘણો પહેલાં, આફ્રિકાના હૃદયમાં શરૂ થયો હતો. વૈજ્ઞાનિકો, ગણિતશાસ્ત્રીઓ અને ઇતિહાસકારો હજુ પણ મારા નિશાનોનો અભ્યાસ કરે છે, મારા છેલ્લા રહસ્યોને ખોલવાનો પ્રયાસ કરે છે. હું એક યાદ અપાવું છું કે જિજ્ઞાસા અને પેટર્ન અને સંખ્યાઓ દ્વારા વિશ્વને સમજવાની ઇચ્છા માનવતા જેટલી જ જૂની છે. હું તમને તમારા પ્રાચીન પૂર્વજો સાથે જોડતો એક સેતુ છું, જે સાબિત કરે છે કે એક તેજસ્વી મન, એક સાદું સાધન અને થોડી જિજ્ઞાસા વીસ હજાર વર્ષ સુધી ટકી શકે તેવો સંદેશ છોડી શકે છે.