માર્કેટ સ્ટ્રીટ પર છેલ્લું સ્ટોપ

હું રંગો અને શબ્દોની દુનિયા છું. જ્યારે કોઈ મને હાથમાં પકડે છે, ત્યારે મારું લીસું પૂંઠું તેમના ગરમ હાથ પર ઠંડકનો અહેસાસ કરાવે છે. મારા પૂંઠા પર એક તેજસ્વી પીળી અને નારંગી બસનું ચિત્ર છે, એક છોકરો તેની સમજદાર દાદી સામે જોઈ રહ્યો છે, અને આસપાસ એક જીવંત શહેર છે. હું રંગો અને આકારોનો સમન્વય છું, એક વાર્તા જે કહેવા માટે રાહ જોઈ રહી છે. તમે મારું નામ જાણો તે પહેલાં જ, તમે શહેરની ધમાલ અને પ્રેમાળ આલિંગનની હૂંફ અનુભવી શકો છો. હું એક પુસ્તક છું, પણ હું એક સફર પણ છું. મારું નામ છે ‘માર્કેટ સ્ટ્રીટ પર છેલ્લો સ્ટોપ’.

મારો જન્મ કોઈ એક મગજમાંથી નથી થયો, પણ બે દિમાગમાંથી થયો છે. મેટ ડે લા પેના નામના લેખકે મને મારો અવાજ આપ્યો. તે રોજિંદા સ્થળોએ સુંદર વસ્તુઓ શોધવા વિશેની વાર્તા કહેવા માંગતા હતા, તમારી પાસે જે છે તેના માટે આભારી હોવા વિશેની વાર્તા. તેમણે સીજે નામના છોકરા અને તેની નાનાની વાર્તા કહેવા માટે મારા શબ્દોને એકસાથે ગૂંથ્યા. પછી, ક્રિશ્ચિયન રોબિન્સન નામના કલાકારે મને મારો જીવંત દેખાવ આપ્યો. તેમણે મારા વિશ્વને બનાવવા માટે તેજસ્વી રંગો અને કટ-પેપર આકારોનો ઉપયોગ કર્યો, જેનાથી શહેર એક મૈત્રીપૂર્ણ, રંગીન રમતના મેદાન જેવું લાગ્યું. શું તમે કલ્પના કરી શકો છો કે ફક્ત કાગળ અને પેઇન્ટથી આખું શહેર બનાવવું કેવું હશે?. 8મી જાન્યુઆરી, 2015ના રોજ, તેમના સપના સાકાર થયા, અને મને દુનિયા સાથે વહેંચવામાં આવી. મેટ અને ક્રિશ્ચિયને સાથે મળીને એક એવી વાર્તા બનાવી જે ફક્ત વાંચવા માટે ન હતી, પણ અનુભવવા માટે પણ હતી.

જે ક્ષણથી મને ખોલવામાં આવી, મેં બાળકોને એક ધમધમતા શહેરમાં સફર કરાવી. તેઓ સીજેને અનુસર્યા જ્યારે તે વિચારતો હતો કે તેની પાસે જે બીજાઓ પાસે છે તે કેમ નથી, અને તેઓ તેની સાથે સાંભળતા હતા જ્યારે તેની નાના તેને તેની આસપાસના જાદુ બતાવતી હતી: એક ગિટારવાદકનું સંગીત, ખાબોચિયામાં મેઘધનુષ્યની સુંદરતા. 11મી જાન્યુઆરી, 2016ના રોજ એક મોટું આશ્ચર્ય થયું. મને ન્યૂબેરી મેડલ આપવામાં આવ્યો, જે સામાન્ય રીતે જાડા પ્રકરણ પુસ્તકો માટે રાખવામાં આવતો એવોર્ડ છે. આ એક સંકેત હતો કે મારી સાદી વાર્તામાં એક શક્તિશાળી સંદેશ છે. તે ખૂબ જ વિશેષ હતું કારણ કે તેનાથી સાબિત થયું કે ચિત્ર પુસ્તકો પણ મોટા વિચારો અને ઊંડી લાગણીઓ ધરાવી શકે છે. ક્રિશ્ચિયન દ્વારા બનાવેલા મારા ચિત્રોએ પણ કેલ્ડેકોટ ઓનર નામનો વિશેષ એવોર્ડ જીત્યો. અચાનક, હું ફક્ત એક પુસ્તક નહોતું; હું એક એવોર્ડ વિજેતા પુસ્તક હતું જેણે ઘણા લોકોના દિલ જીતી લીધા હતા.

આજે, હું દુનિયાભરની લાઇબ્રેરીઓ, શાળાઓ અને ઘરોમાં પ્રવાસ કરું છું. મારા પાના બાળકો અને વડીલોને તેમના પોતાના સમુદાયોને વધુ નજીકથી જોવા અને નાની ક્ષણોમાં આનંદ શોધવાનું શીખવે છે. હું ફક્ત કાગળ અને શાહી કરતાં વધુ છું; હું એક યાદ અપાવું છું કે જો તમે જાણતા હો કે કેવી રીતે જોવું, તો સુંદરતા દરેક જગ્યાએ છે. હું આશા રાખું છું કે હું તમને એ જોવામાં મદદ કરીશ કે દરેક બસની સવારી એક સાહસ હોઈ શકે છે અને શ્રેષ્ઠ ભેટો એ દયા છે જે આપણે વહેંચીએ છીએ અને જે અજાયબી આપણે સાથે મળીને શોધીએ છીએ.