મધુબની ચિત્રકળા

એક નાનકડા ગામમાં ઠંડી, માટીની દીવાલ પર જીવંત થવાની અનુભૂતિ સાથે મારી શરૂઆત થાય છે. ગાયના છાણ સાથે ભળેલી ભીની માટીની સુગંધ, ચોખાના લોટની પેસ્ટની સ્મૂધ લાગણી મારી પ્રથમ રેખાઓ બનાવે છે. હું કોઈ દુકાનના બ્રશથી નથી બની, પણ ડાળીઓ, આંગળીઓ અને હાથથી બનાવેલા ઓજારોથી બની છું. મારા રંગો મારી આસપાસની દુનિયામાંથી જન્મ્યા છે: હળદરમાંથી પીળો, ગળીમાંથી વાદળી, કાજલમાંથી કાળો. હું બેવડી રેખાઓના જાળા તરીકે શરૂ થાઉં છું, એક વાર્તા કહેવા માટે રાહ જોતી ફ્રેમ. તમે મારું નામ જાણો તે પહેલાં, તમે મારી પેટર્ન જુઓ છો - ભૌમિતિક આકારો જે નાચે છે અને દરેક નાની જગ્યા ભરી દે છે, કારણ કે મારી દુનિયામાં ખાલીપણું અકલ્પનીય છે. હું મધુબની પેઇન્ટિંગ છું, ભારતના મિથિલા પ્રદેશના હૃદયમાંથી નીકળેલો એક ગણગણાટ.

મારી વાર્તા એટલી જૂની છે કે તે એક દંતકથા જેવી લાગે છે. દંતકથા કહે છે કે મારો જન્મ એક ખૂબ જ ખાસ પ્રસંગ માટે થયો હતો - ભગવાન રામ અને રાજકુમારી સીતાના લગ્ન, જે હજારો વર્ષો પહેલાં પ્રાચીન મિથિલા રાજ્યમાં થયા હતા. સીતાના પિતા, રાજા જનક, ઇચ્છતા હતા કે તેમનું આખું રાજ્ય ઉજવણી કરે, તેથી તેમણે સ્ત્રીઓને તેમના ઘરની દીવાલો અને ભોંયતળિયાને સુંદર ચિત્રોથી સજાવવાનો આદેશ આપ્યો. એ હું હતી. તે પછી સદીઓ સુધી, હું એક ગુપ્ત કળા હતી, જે માતાઓ પાસેથી દીકરીઓને વારસામાં મળતી હતી. હું તેમની ભાષા હતી, જન્મ, લગ્ન અને તહેવારોની ઉજવણી કરવાની એક રીત. હું તેમના ઘરની દીવાલો પર જીવતી હતી, તેમના રોજિંદા જીવનનો એક જીવંત ભાગ, બહારની દુનિયાથી અજાણ.

મારા દરેક ભાગનો એક અર્થ છે. મારા કલાકારો મને જીવન, પ્રકૃતિ અને શ્રદ્ધાની વાર્તાઓ કહેતા પ્રતીકોથી ભરી દે છે. જો તમે માછલી જુઓ, તો તે સારા નસીબ અને ઘણા બાળકો માટેની શુભેચ્છા છે. મોર પ્રેમ અને સૌંદર્યનું પ્રતિનિધિત્વ કરે છે, જ્યારે સાપ દૈવી રક્ષણ આપવા માટે વીંટળાયેલો હોય છે. સૂર્ય અને ચંદ્ર લાંબા અને સ્વસ્થ જીવનની શુભેચ્છા માટે દોરવામાં આવે છે. મારા કલાકારો ક્યારેય કોઈ જગ્યા ખાલી છોડતા નથી; તેઓ તેને ફૂલો, પક્ષીઓ અને ભૌમિતિક પેટર્નથી ભરી દે છે, જે જીવનથી ભરપૂર દુનિયા દર્શાવે છે. પેઇન્ટિંગની પણ જુદી જુદી શૈલીઓ છે. કેટલીક, જેને 'ભરણી' કહેવાય છે, તે તેજસ્વી, ઘાટા રંગોથી ભરેલી હોય છે. અન્ય, જેને 'કચની' કહેવાય છે, તે હજારો નાની, નાજુક રેખાઓથી બનેલી હોય છે. દરેક શૈલી સમુદાય અને મને બનાવનાર કલાકાર વિશે એક અલગ વાર્તા કહે છે.

મારા મોટાભાગના જીવન માટે, હું માટીની દીવાલો પર શાંતિથી રહી. પરંતુ 1960ના દાયકામાં, બધું બદલાઈ ગયું. 1966 અને 1968ની વચ્ચે મિથિલા પ્રદેશમાં ભયંકર દુષ્કાળ પડ્યો, અને લોકો સંઘર્ષ કરી રહ્યા હતા. ભાસ્કર કુલકર્ણી નામના એક સરકારી અધિકારીએ ગામની દીવાલો પર મારી સુંદરતા જોઈ અને તેમને એક તેજસ્વી વિચાર આવ્યો. તેમણે સ્ત્રીઓને મને કાગળ પર ચિતરવા માટે પ્રોત્સાહિત કરી, જે તેમણે પહેલાં ક્યારેય કર્યું ન હતું. આ રીતે, હું મુસાફરી કરી શકતી હતી અને વેચી શકાતી હતી, જે તેમના પરિવારો માટે ખૂબ જ જરૂરી પૈસા લાવતી હતી. તે એક વળાંક હતો. પ્રથમ વખત, મેં મારા ગામની દીવાલો છોડી. સીતા દેવી, ગંગા દેવી અને જગદંબા દેવી જેવી કલાકારો મારી ચેમ્પિયન બની, મારી વાર્તાઓને કાગળ અને કેનવાસ પર ચિતરી. તેમની અદ્ભુત પ્રતિભાએ તેમને રાષ્ટ્રીય પુરસ્કારો અપાવ્યા અને મને સમગ્ર ભારતના અને આખરે, દુનિયાના લોકો સાથે શેર કરવામાં મદદ કરી.

આજે, હું હવે કોઈ રહસ્ય નથી. હું વિશ્વભરમાં પ્રવાસ કરું છું, સંગ્રહાલયો અને ઘરોમાં પ્રદર્શિત થાઉં છું. હું કપડાં, બેગ અને પુસ્તકો પર દેખાઉં છું. પરંતુ મારું હૃદય મિથિલાના ગામડાઓમાં જ રહે છે, જ્યાં સ્ત્રીઓ હજી પણ મારી વાર્તાઓ ચિતરવા માટે ભેગી થાય છે, જેમ તેમના પૂર્વજો કરતા હતા. હું માત્ર એક પેઇન્ટિંગ કરતાં વધુ છું; હું સ્ત્રીઓની શક્તિનું પ્રતીક છું, સંસ્કૃતિની ઉજવણી છું, અને એ વાતનો પુરાવો છું કે કળા આપણને સદીઓથી જોડી શકે છે. હું એક જીવંત પરંપરા છું, એક રંગીન દોરો જે પ્રાચીન ભૂતકાળને જીવંત વર્તમાન સાથે બાંધે છે. જ્યારે તમે મારી જટિલ રેખાઓ અને તેજસ્વી રંગો જુઓ, ત્યારે યાદ રાખજો કે તમે આશા, શ્રદ્ધા અને કલ્પનાની એક વાર્તા જોઈ રહ્યા છો જે પેઢીઓથી પ્રેમપૂર્વક પસાર થઈ છે, અને આજે પણ કહેવાઈ રહી છે.