મોઆઈ

હું મારી પથ્થરની ચામડી પર પવન અને મારા ચહેરા પર ગરમ સૂર્યનો અનુભવ કરું છું. હું એક લીલી ટેકરી પર ઊભો રહીને વિશાળ વાદળી સમુદ્રને જોઉં છું. હું ખૂબ જ પ્રાચીન, શાંત અને મજબૂત છું. મારો ચહેરો લાંબો છે, અને મારી ઊંડી આંખોએ સદીઓથી દુનિયાને જોઈ છે. હું માત્ર એક મોટો પથ્થર નથી. હું એક રક્ષક છું, એક સંરક્ષક. શું તમે જાણો છો કે હું કોણ છું? હું એક મોઆઈ છું.

મારી વાર્તા ખૂબ, ખૂબ લાંબા સમય પહેલા, 1250 અને 1500 ના વર્ષો વચ્ચે શરૂ થઈ હતી. હોશિયાર રાપા નુઈ લોકોએ મને બનાવ્યો હતો. તેઓએ મને રાનો રારાકુ નામના એક ખાસ જ્વાળામુખીની બાજુમાંથી જ કોતરી કાઢ્યો હતો. શું તમે તેની કલ્પના કરી શકો છો? તેઓએ જ્વાળામુખીના ખડકને કાપવા માટે સખત પથ્થરના બનેલા સાધનોનો ઉપયોગ કર્યો. તેઓએ મને મોટું માથું, નીચે લટકતા લાંબા કાન અને મજબૂત દાઢી આપી. તેઓએ મારા જેવા સેંકડો ભાઈઓને પણ બનાવ્યા. અમને તેમના પૂર્વજો જેવા દેખાવા માટે બનાવવામાં આવ્યા હતા—તેમના પરદાદા-પરદાદી. રાપા નુઈ લોકો માનતા હતા કે અમારી આત્માઓ તેમની દેખરેખ રાખશે અને તેમને સુરક્ષિત રાખશે. જ્યારે હું સંપૂર્ણપણે કોતરાઈ ગયો, ત્યારે તેમની પાસે એક ખરેખર મોટું કામ હતું. તેમણે મને ખસેડવાનો હતો! દોરડા, લાકડાના ગોળવા અને ઘણી બધી ટીમવર્કનો ઉપયોગ કરીને, તેઓએ મને કાળજીપૂર્વક ટાપુ પર ખસેડ્યો. તેઓએ મને 'આહુ' નામના ખાસ પથ્થરના પ્લેટફોર્મ પર ગોઠવ્યો જેથી હું તેમના ગામ પર નજર રાખી શકું.

મારા ખાસ પ્લેટફોર્મ, મારા 'આહુ' પરથી, હું ઊંચો ઊભો રહીને બધું જોતો હતો. સેંકડો વર્ષો સુધી, મેં રાપા નુઈ લોકો પર નજર રાખી. મેં બાળકોને રમતા અને પરિવારોને મોટા થતા જોયા. હું તેમના ઘરો અને તેમના શક્કરિયાના બગીચાઓ માટે એક શાંત રક્ષક હતો. પરંતુ જેમ જેમ વર્ષો વીતતા ગયા, તેમ તેમ ટાપુ પર વસ્તુઓ બદલાઈ ગઈ. તે એક ઉદાસીનો સમય હતો. મારા ઘણા ભાઈઓ અને હું નીચે પડી ગયા. અમારામાંથી કેટલાક તૂટી ગયા, અને અન્યને નરમ ઘાસમાં દફનાવવામાં આવ્યા. અમે ખૂબ લાંબા સમય સુધી સૂતા રહ્યા. પરંતુ અમારી વાર્તા પૂરી થઈ ન હતી. ઘણા, ઘણા વર્ષો પછી, 1950 ના દાયકાથી, લોકો મદદ કરવા આવ્યા. વૈજ્ઞાનિકો અને ટાપુવાસીઓએ સાથે મળીને કામ કર્યું. તેઓએ અમને કેટલાકને ફરીથી સીધા અને ઊંચા ઊભા રહેવામાં મદદ કરવા માટે ક્રેન અને હોશિયાર વિચારોનો ઉપયોગ કર્યો.

હવે, મારા ટાપુ ઘરને ઇસ્ટર આઇલેન્ડ કહેવામાં આવે છે. લોકો અમને જોવા માટે વિમાનો અને બોટમાં દુનિયાભરમાંથી આવે છે. તેઓ મારા ઊંચા ચહેરા તરફ જુએ છે અને આશ્ચર્ય પામે છે, 'તેઓએ તે કેવી રીતે કર્યું?' હું હોશિયાર અને મજબૂત રાપા નુઈ લોકોની યાદ અપાવું છું. હું દરેકને બતાવું છું કે જ્યારે લોકો સાથે મળીને કામ કરે છે ત્યારે તેઓ કેટલી અદ્ભુત વસ્તુઓ કરી શકે છે. હું આજના સમયને ખૂબ, ખૂબ લાંબા સમય પહેલાના સમય સાથે જોડું છું. અને હું મારા સુંદર ટાપુ પર નજર રાખતો રહીશ, અને જે કોઈ પણ મુલાકાત લેશે તેને આશ્ચર્યથી ભરી દઈશ.