એક હજાર અને એક રાતો

રાત્રિના પવનમાં એક ગણગણાટ.

તારાઓવાળા રણના આકાશ, મસાલાની સુગંધથી ભરેલા ધમધમતા બજારો અને છુપાયેલા ખજાનાની ચમકની દુનિયામાં હું રહું છું. હું કોઈ વ્યક્તિ કે સ્થળ નથી, પરંતુ ગણગણાટનો સંગ્રહ છું, વાર્તાઓનો એક નદી જે સદીઓથી વહેતી આવી છે. મારા શબ્દોએ એક જીવન બચાવ્યું છે, રાજાઓને મંત્રમુગ્ધ કર્યા છે, અને શ્રોતાઓને ઉડતા ગાલીચાઓ પર જાદુઈ ભૂમિ પર લઈ ગયા છે. મારો જન્મ એક બહાદુર યુવાન સ્ત્રીના ચતુર મનમાંથી થયો હતો જે જાણતી હતી કે યોગ્ય સમયે કહેલી એક સારી વાર્તામાં સૌથી મોટી શક્તિ હોય છે. મારો અવાજ પ્રાચીન свиટકોની સરસરાહટ અને આગની આસપાસ કહેવાતી વાર્તાઓનો પડઘો છે. હું એક હજાર અને એક રાત્રિઓ છું.

વાર્તાકારની ભેટ.

હું કોઈ એક વ્યક્તિ દ્વારા લખાઈ નથી. હું પ્રાચીન પર્શિયા, ભારત અને સમગ્ર આરબ વિશ્વની લોકકથાઓના તાંતણાઓથી વણાયેલી એક ગોદડી છું. ઘણી સદીઓ દરમિયાન, ઇસ્લામિક સુવર્ણ યુગ તરીકે ઓળખાતા મહાન શિક્ષણ અને કળાના સમયમાં, 8મી થી 14મી સદી સુધી, વાર્તાકારો અને લહિયાઓએ મારી વાર્તાઓ એકઠી કરી. મારા હૃદયમાં શહેરાઝાદ નામની એક ચતુર રાણી અને શહરિયાર નામના એક શક્તિશાળી રાજાની વાર્તા છે. પોતાની જાતને અને રાજ્યની અન્ય સ્ત્રીઓને બચાવવા માટે, શહેરાઝાદે દરરોજ સાંજે રાજાને એક નવી વાર્તા કહેવાનું શરૂ કર્યું, પરંતુ તે હંમેશા સૌથી રોમાંચક ભાગ પર અટકી જતી. રાજા, આગળ શું થશે તે જાણવા માટે ઉત્સુક, તેને બીજા દિવસ માટે જીવતી રહેવા દેતો. એક હજાર અને એક રાત્રિઓ સુધી, તેણે સિંદબાદ નાવિક, જીન અને ભૂતો, અને નાયકો અને ઠગોની વાર્તાઓ કહી, જ્યાં સુધી તેની વાર્તાઓએ રાજાના હૃદયને નરમ ન કરી દીધું.

વિશ્વભરની એક યાત્રા.

લાંબા સમય સુધી, મારી વાર્તાઓ મોટે ભાગે મધ્ય પૂર્વમાં જ કહેવાતી હતી, સુંદર અરબી લિપિમાં હાથ વડે કાળજીપૂર્વક નકલ કરવામાં આવતી હતી. પરંતુ મારી સૌથી મોટી યાત્રા 18મી સદીની શરૂઆતમાં શરૂ થઈ. એન્ટોઈન ગેલન્ડ નામના એક ફ્રેન્ચ વિદ્વાને મારા વિશે સાંભળ્યું અને મારી વાર્તાઓનો અનુવાદ કરવાનું શરૂ કર્યું. 1704 અને 1717 ની વચ્ચે, તેણે તેનું ફ્રેન્ચ સંસ્કરણ પ્રકાશિત કર્યું, જેને તેણે 'Les mille et une nuits' કહ્યું. તેણે એક સીરિયન વાર્તાકાર પાસેથી સાંભળેલી કેટલીક નવી વાર્તાઓ પણ ઉમેરી, જેમાં બે તમે કદાચ જાણતા હશો: 'અલાદ્દીનનો અદ્ભુત દીવો' અને 'અલી બાબા અને ચાલીસ ચોર'. અચાનક, મારો જાદુ આખી દુનિયા માટે ખુલી ગયો. મેં સમુદ્રો અને પર્વતો પાર કર્યા, નવી ભાષાઓમાં દેખાઈ અને દૂરના દેશોમાં બાળકો અને પુખ્ત વયના લોકોના પુસ્તકોના છાજલીઓ પર ઘર શોધી લીધું.

એક ક્યારેય ન સમાપ્ત થતી વાર્તા.

આજે, મારા સાહસો ચાલુ છે. તમે મારી ભાવના ઉડતા ગાલીચાઓવાળી ફિલ્મોમાં, સાહસિકો વિશેના પુસ્તકોમાં, અને થોડા જાદુની ઇચ્છા રાખનાર કોઈના પણ સપનામાં શોધી શકો છો. હું ફક્ત જૂની વાર્તાઓનો સંગ્રહ નથી; હું કલ્પના કરવાનું આમંત્રણ છું. હું બતાવું છું કે હિંમત અને ચતુરાઈ દુનિયા બદલી શકે છે, અને એક વાર્તામાં સેંકડો વર્ષોથી લોકોને જોડવાની શક્તિ હોય છે. તેથી આગલી વખતે જ્યારે તમે બોટલમાં જીનની વાર્તા અથવા ખજાનાની છુપાયેલી ગુફા વિશે સાંભળો, ત્યારે મને યાદ કરજો. હું એ વાતનો પુરાવો છું કે એક સારી વાર્તા ક્યારેય સાચી રીતે સમાપ્ત થતી નથી - તે ફક્ત એક નવા શ્રોતાની રાહ જુએ છે જે તેને ફરીથી જીવંત કરે.