ધ સિક્રેટ ગાર્ડન (નવલકથા)

મને હાથમાં પકડવાનો અહેસાસ, જૂના કાગળ અને શાહીની સુગંધની કલ્પના કરો. મારા પૂંઠાની અંદર એક વાર્તા તમારી રાહ જુએ છે, જે તાળાવાળા દરવાજા, ભૂલાઈ ગયેલી ચાવી અને એવી જગ્યા વિશેનું રહસ્ય છે જ્યાં જાદુ વાસ્તવિક છે. હું એક એકલી છોકરી, એક ગુપ્ત પિતરાઈ ભાઈ અને પ્રાણીઓ સાથે વાત કરતા એક છોકરા વિશે ધીમેથી કહું છું. શું તમે ઊંચી દીવાલો પાછળ છુપાયેલા બગીચાની કલ્પના કરી શકો છો, જે કોઈ તેને ફરીથી જીવંત કરે તેની રાહ જોઈ રહ્યો હોય? આ રહસ્ય મારા પાનાઓમાં છુપાયેલું છે. હું કોઈ સામાન્ય વસ્તુ નથી. હું એક દરવાજો છું, એક સાહસ છું જે શરૂ થવાની રાહ જોઈ રહ્યું છે. મારી અંદર, ફૂલોના બીજ અને મિત્રતાના બીજ બંને છે, જે ફક્ત થોડી કાળજી અને સૂર્યપ્રકાશની રાહ જોઈ રહ્યા છે. હું તમને એક એવી દુનિયામાં લઈ જવાનું વચન આપું છું જ્યાં ઉદાસીનું પરિવર્તન આનંદમાં થઈ શકે છે અને જ્યાં સૌથી નાની વસ્તુઓ પણ મોટો તફાવત લાવી શકે છે. હું એક પુસ્તક છું, અને મારી વાર્તાનું નામ છે ધ સિક્રેટ ગાર્ડન.

મારી સર્જક, ફ્રાન્સિસ હોજસન બર્નેટ નામની એક અદ્ભુત મહિલા હતી. તે એક વાર્તાકાર હતી જેને શબ્દો જેટલા જ બગીચા ગમતા હતા. તેણે પોતાનું જીવન કલ્પનાની દુનિયા બનાવવામાં વિતાવ્યું, અને હું તેની સૌથી પ્રિય રચનાઓમાંની એક છું. તેણે ઇંગ્લેન્ડના એક ભવ્ય મકાનમાં રહેતી વખતે મારી કલ્પના કરી હતી, જ્યાં તે પોતાના સુંદર ગુલાબના બગીચાની સંભાળ રાખતી હતી. તે બગીચામાં જ તેણે એક એવા બગીચાનું સ્વપ્ન જોયું જે તાળાબંધ અને ભૂલાઈ ગયેલો હોય, જે બાળકોના હાસ્યથી ફરી જાગૃત થવાની રાહ જોતો હોય. મારો જન્મ તેની યાદો અને સપનાઓમાંથી થયો હતો, એક વાર્તા જે તેણે કાગળ પર વાવી હતી. મને સૌપ્રથમ ૧૯૧૧ના ઉનાળામાં દુનિયા સાથે વહેંચવામાં આવી હતી, અને ત્યારથી મારા પાના લાખો હાથો દ્વારા ફેરવવામાં આવ્યા છે. ફ્રાન્સિસે માત્ર એક વાર્તા જ નહોતી લખી; તેણે એક એવી ચાવી બનાવી હતી જે ફક્ત બગીચાના દરવાજાને જ નહીં, પણ વાચકોના હૃદયને પણ ખોલી શકે.

મારી અંદર રહેતા પાત્રો મારી વાર્તાનું હૃદય છે. ત્યાં મેરી લેનોક્સ છે, ભારતથી આવેલી ખાટીમઠી નાની છોકરી, જે એકલી અને પ્રેમવિહોણી છે. પછી કોલિન ક્રેવન છે, જે છોકરો માને છે કે તે બીમાર છે અને ક્યારેય ચાલી શકશે નહીં, જે પોતાના રૂમમાં દુનિયાથી છુપાઈને રહે છે. અને છેલ્લે, ત્યાં ડિકન છે, દયાળુ છોકરો જે પ્રાણીઓને મોહિત કરે છે અને જંગલના બધા રહસ્યો જાણે છે. આ ત્રણ બાળકો, જેઓ ખૂબ જ અલગ લાગે છે, તેઓ મારા ગુપ્ત બગીચાને શોધીને એકબીજાને શોધે છે. તેઓ સાથે મળીને જંગલી છોડને સાફ કરે છે, બીજ વાવે છે અને મૃત્યુ પામેલા બગીચાને જીવંત બનાવે છે. બગીચાનો જાદુ ફક્ત ખીલતા ફૂલોમાં જ નહોતો, પરંતુ તેમની સાથે વિકસતી મિત્રતા અને આશામાં પણ હતો. હું બતાવું છું કે નાની વસ્તુની સંભાળ રાખવાથી મોટા દુઃખને કેવી રીતે દૂર કરી શકાય છે અને કેવી રીતે પ્રકૃતિ આપણને આપણી જાતને સાજા કરવામાં મદદ કરી શકે છે.

વિશ્વભરના પુસ્તકાલયોમાં મારા લાંબા જીવન પર વિચાર કરતાં, હું એ જોઈને ખુશ થાઉં છું કે મારો જાદુ હજી પણ જીવંત છે. મારી વાર્તાને ફિલ્મો, નાટકો અને સંગીત નાટકોમાં પણ ફેરવવામાં આવી છે, જે નવી પેઢીઓ સાથે બગીચાનો જાદુ વહેંચે છે. ગુપ્ત બગીચો ફક્ત મારા પાનાઓમાંની એક જગ્યા નથી; તે એક યાદ અપાવે છે કે દરેકની અંદર એક ખાસ જગ્યા હોય છે જ્યાં તેઓ વિકાસ કરી શકે છે. હું શીખવું છું કે થોડી માટી, થોડી દયા અને એક સારા મિત્ર સાથે, કોઈપણ વ્યક્તિ એક સુંદર વસ્તુને ખીલવી શકે છે. મારી વાર્ચા એ આશા વિશે છે, અને તે રહસ્ય એ છે કે પરિવર્તનની શક્તિ હંમેશા આપણી અંદર જ હોય છે, જે શોધાવાની રાહ જોતી હોય છે.