ધ થિંકર

હું એક શાંત બગીચામાં કે સંગ્રહાલયના હોલમાં સ્થિર ઊભો છું. મને સ્પર્શ કરો તો હું ઠંડો, મજબૂત અને અચલ લાગું છું. હું ઘેરા, ચમકદાર કાંસ્યમાંથી બનેલો છું, જે પ્રકાશમાં ઝળકે છે. મારા સ્નાયુઓ તંગ છે, હું આગળ ઝૂકેલો છું, અને મારી દાઢી મારા હાથ પર ટેકવાયેલી છે, જાણે હું હંમેશ માટે કોઈ ઊંડા, મૌન વિચારમાં ખોવાયેલો હોઉં. લોકો મારી પાસે આવીને આશ્ચર્ય પામે છે કે હું શું વિચારી રહ્યો હોઈશ. મારો વિચાર એટલો ગહન છે કે તે સદીઓથી ચાલ્યો આવે છે. શું તમે કલ્પના કરી શકો છો કે એક જ વિચારમાં આટલો લાંબો સમય કેવી રીતે ખોવાયેલા રહી શકાય? મારો દરેક વળાંક, મારા શરીરની દરેક રેખા એક પ્રશ્ન પૂછે છે, એક રહસ્ય છુપાવે છે. હું ધ થિંકર છું, અને મારા વિચારો તે કાંસ્ય જેટલા જ વજનદાર છે જેમાંથી હું બનેલો છું.

મારી વાર્તાની શરૂઆત ફ્રાન્સના એક અદ્ભુત કલાકાર ઓગસ્ટ રોડિન સાથે થાય છે. તેઓ મારા સર્જક હતા. લગભગ 1880 ની સાલમાં, તેમને એક સંગ્રહાલય માટે વિશાળ કાંસ્યના દરવાજા બનાવવાનું કહેવામાં આવ્યું હતું, જેને તેમણે 'નરકના દરવાજા' નામ આપ્યું હતું. તેમને દાંતે અલિગીરી નામના એક માણસની ખૂબ જ જૂની અને પ્રખ્યાત કવિતામાંથી પ્રેરણા મળી હતી. મારું પહેલું કામ આ દરવાજાની ટોચ પર બેસવાનું હતું, જ્યાંથી હું નીચેની બધી આકૃતિઓને જોઈ શકું. રોડિને પહેલા મને 'કવિ' કહ્યો હતો, કારણ કે હું દાંતેનું પ્રતિનિધિત્વ કરવાનો હતો, જે તેમણે લખેલી અદ્ભુત વાર્તા વિશે વિચારી રહ્યા હતા. પણ જેમ જેમ રોડિન કામ કરતા ગયા, તેમ તેમને સમજાયું કે હું ફક્ત એક જ વ્યક્તિ નથી; હું એ દરેક વ્યક્તિ માટે એક પ્રતીક હતો જેણે ક્યારેય કોઈ મોટો, મહત્વપૂર્ણ વિચાર કર્યો હોય. હું માત્ર દાંતે નહોતો, હું માનવતાનો વિચાર હતો. રોડિને મારામાં એક સાર્વત્રિક શક્તિ જોઈ - મનન કરવાની, સપના જોવાની અને બનાવવા માટે વિચારવાની શક્તિ. તેથી, હું દરવાજા પરની એક નાની આકૃતિમાંથી કંઈક વધુ મોટું બનવા લાગ્યો.

રોડિને નક્કી કર્યું કે હું એટલો ખાસ છું કે મારે એકલા ઊભા રહેવું જોઈએ. તેમણે મારી એક મોટી આવૃત્તિ બનાવી, અને 1906 માં, મને પેરિસના એક પ્રખ્યાત સ્થળે બધા લોકો જોઈ શકે તે માટે મૂકવામાં આવ્યો. દુનિયાભરના લોકો મને જોવા આવે છે. તેઓ ઘણીવાર અટકી જાય છે, શાંત થઈ જાય છે અને મારી મુદ્રાની નકલ કરે છે, અને આશ્ચર્ય પામે છે કે હું શું વિચારી રહ્યો હોઈશ. શું હું બ્રહ્માંડના રહસ્યો વિશે વિચારી રહ્યો છું, કે પછી કોઈ કવિતા બનાવી રહ્યો છું? સત્ય એ છે કે હું તે બધું વિચારી રહ્યો છું જે તમે વિચારી શકો છો. મારી ઘણી નકલો વિશ્વભરના સંગ્રહાલયો અને બગીચાઓમાં અસ્તિત્વ ધરાવે છે, જેથી મારો મૌન વિચાર દરેક જગ્યાએ વહેંચી શકાય. હું તમને યાદ અપાવવા માટે અહીં છું કે તમારા વિચારોમાં શક્તિ છે. દરેક મહાન શોધ, દરેક સુંદર કવિતા અને દરેક દયાળુ વિચાર મારા જેવી જ વિચારની શાંત ક્ષણથી શરૂ થાય છે.