ધ વિઝાર્ડ ઓફ ઓઝ (નવલકથા)

તમે મારું નામ જાણો તે પહેલાં, તમે મને અનુભવી શકો છો. હું કેન્સાસના ટોર્નેડોનો ગણગણાટ છું, ઘરથી દૂરની મુસાફરીનું વચન આપતા પાનાઓનો ખડખડાટ છું. મારી અંદર રંગોથી છલકાતી દુનિયા છે—પીળી ઈંટોનો રસ્તો, ચમકતા નીલમણિનું શહેર, અને ઊંઘતા પોપીઝના ખેતરો. હું એક એવી છોકરીની વાર્તા છું જે ખોવાયેલી અનુભવે છે, એક ચાડિયાની જે વિચારે છે કે તે સ્માર્ટ નથી, એક ટીનના માણસની જે માને છે કે તેની પાસે હૃદય નથી, અને એક સિંહની જેને ખાતરી છે કે તેનામાં હિંમત નથી. હું સાહસનું વચન છું, ખોવાયેલી વસ્તુઓની શોધ છું. હું એક પુસ્તક છું, તમારા હાથમાં રહેલી દુનિયા. મારું પૂરું નામ ધ વન્ડરફુલ વિઝાર્ડ ઓફ ઓઝ છે. મને એક નવી પ્રકારની પરીકથા બનાવવા માટે બનાવવામાં આવ્યું હતું, જે પાઠ શીખવવા માટે ડરામણા રાક્ષસો અથવા અંધારા જંગલો પર આધાર રાખતી નથી. તેના બદલે, મને આશ્ચર્ય અને આનંદથી ભરપૂર બનાવવા માટે ડિઝાઇન કરવામાં આવ્યું હતું, જે અમેરિકન બાળકો માટે એક અમેરિકન પરીકથા છે. મારી વાર્તા પ્રાચીન કિલ્લાઓમાં રાજકુમારો અને રાજકુમારીઓ વિશે નથી; તે પ્રેરીઝની એક ખેડૂત છોકરી વિશે છે જે શોધે છે કે સૌથી મોટી શક્તિઓ—મગજ, હૃદય અને હિંમત—એવી વસ્તુઓ છે જે તમે હંમેશા તમારી સાથે રાખો છો. મારો હેતુ એ બતાવવાનો હતો કે મુકામ કરતાં મુસાફરી વધુ મહત્ત્વની છે અને મિત્રતા કોઈપણ અવરોધને પાર કરી શકે છે.

હું બે માણસોના મનમાંથી જીવંત થયો જેઓ એક સ્વપ્ન વહેંચતા હતા. એક વાર્તાકાર હતા જેમનું નામ એલ. ફ્રેન્ક બૌમ હતું. 1890ના દાયકાના અંતમાં, તેઓ અમેરિકન બાળકો માટે એક આધુનિક પરીકથા બનાવવા માંગતા હતા, જે જૂની યુરોપિયન વાર્તાઓમાં જોવા મળતા ભયાનક પાઠને બદલે આનંદ અને આશ્ચર્યથી ભરેલી હોય. તેમણે એક જાદુઈ દુનિયાની કલ્પના કરી જે કાલ્પનિક અને પરિચિત બંને લાગતી હતી, એક એવી જગ્યા જે અમેરિકન મેદાનોથી મેઘધનુષ્યની પેલે પાર હોઈ શકે. બીજા માણસ એક કલાકાર હતા, ડબલ્યુ. ડબલ્યુ. ડેન્સલો, જેમનું કામ આ દુનિયાને ચિત્રોથી જીવંત કરવાનું હતું. તેમણે તેમના બ્રશને સૌથી તેજસ્વી રંગોમાં ડુબાડ્યા જે તેમને મળી શક્યા જેથી તમને બતાવી શકાય કે મંચકિનલેન્ડ કેવું દેખાતું હતું અને એમરાલ્ડ સિટી તેની ખાસ લીલી ચમક સાથે કેવી રીતે ચમકતું હતું. તેઓએ શિકાગોમાં સાથે મળીને કામ કર્યું, ફ્રેન્કના શબ્દો અને વિલિયમના ચિત્રો પાના પર નાચતા હતા, દરેક એકબીજાને વધુ મજબૂત બનાવતા હતા. તેઓ ઇચ્છતા હતા કે હું એક સુંદર વસ્તુ બનું, જેને પકડીને અને વખાણી શકાય. 17મી મે, 1900ના રોજ, મહિનાઓની કાળજીપૂર્વકની મહેનત પછી, મારો જન્મ શિકાગો, ઇલિનોઇસમાં જ્યોર્જ એમ. હિલ કંપની દ્વારા ચલાવવામાં આવતી એક પ્રિન્ટિંગ પ્રેસમાં થયો. મારા પાના 24 પૂર્ણ-રંગ પ્લેટ ચિત્રો અને અસંખ્ય નાના ચિત્રોથી ભરેલા હતા, જે તે સમયે બાળકોના પુસ્તકો માટે ખૂબ જ અસામાન્ય હતું અને આંખો માટે સાચી મિજબાની હતી. શરૂઆતથી જ, બાળકો અને વિવેચકોએ મને પ્રેમ કર્યો. તેઓ ડોરોથી અને ટોટોને મારા પીળા ઈંટના રસ્તા પર ડર વિના, માત્ર ઉત્સાહ સાથે અનુસર્યા. મારી 10,000 નકલોની પ્રથમ છપાઈ ઝડપથી વેચાઈ ગઈ. હું એટલો સફળ રહ્યો કે ટૂંક સમયમાં, ફ્રેન્ક બૌમને મેં અને તેમણે બનાવેલા મિત્રો વિશે વધુ વાર્તાઓ લખવા માટે કહેવામાં આવ્યું. તેમણે તેર વધુ પુસ્તકો બનાવ્યા, એક વિશાળ અને પ્રિય દુનિયાનું નિર્માણ કર્યું અને વાચકોની નવી પેઢી માટે ઓઝનો જાદુ જીવંત રાખ્યો.

મારા જેવી મોટી વાર્તા કાયમ પુસ્તકમાં રહી શકે નહીં. મારી લોકપ્રિયતા તાત્કાલિક હતી, અને 1902 સુધીમાં, હું શિકાગોમાં એક ભવ્ય સંગીતમય નાટક તરીકે મંચ પર હતો, જે પછી 1903માં ન્યૂયોર્ક સિટીના બ્રોડવેમાં ગયું. આ સંસ્કરણે મારી વાર્તા સાથે થોડી છૂટછાટો લીધી, નવા પાત્રો અને ગીતો ઉમેર્યા, પરંતુ તેણે મારી દુનિયાને એક સંપૂર્ણ નવા પ્રેક્ષકો સમક્ષ રજૂ કરી. 20મી સદીની શરૂઆતમાં ઘણી મૂંગી ફિલ્મો બનાવવામાં આવી હતી, પરંતુ મારી સૌથી મોટી મુસાફરી હજુ આવવાની બાકી હતી. 1939માં, મેં મેટ્રો-ગોલ્ડવિન-મેયર સ્ટુડિયો દ્વારા નિર્મિત, શ્વાસરોકી દેનારા ટેકનિકલરના ઝબકારામાં ફિલ્મી પડદે છલાંગ લગાવી. મારું આ સંસ્કરણ મારા મૂળ કાગળ-અને-શાહી સ્વરૂપથી થોડું અલગ હતું. એલ. ફ્રેન્ક બૌમ દ્વારા વર્ણવ્યા મુજબ, મારી ડોરોથીના જાદુઈ ચાંદીના જૂતાને ચમકતા રૂબી ચંપલમાં બદલવામાં આવ્યા હતા. આ ફેરફાર રેન્ડમ નહોતો; તે ફિલ્મ નિર્માતાઓ દ્વારા નવી અદભૂત રંગ ટેકનોલોજીનું પ્રદર્શન કરવા માટેનો એક ઇરાદાપૂર્વકનો નિર્ણય હતો જેણે ફિલ્મને ખૂબ જ જીવંત અને જાદુઈ બનાવી હતી. ફિલ્મે મારી વાર્તાને આખી દુનિયામાં મુસાફરી કરવાની મંજૂરી આપી, અને મારા વિચારો રોજિંદા સંસ્કૃતિનો એક ભાગ બની ગયા. લોકો જ્યારે કોઈ વિચિત્ર નવી જગ્યાએ પોતાને જોતા ત્યારે કહેતા, 'ટોટો, મને લાગે છે કે આપણે હવે કેન્સાસમાં નથી'. જ્યારે તેઓ કંઈક વધુ સારાનું સ્વપ્ન જોતા હોય ત્યારે તેઓ 'ઓવર ધ રેઈન્બો' ગણગણતા. પીળો ઈંટનો રસ્તો જીવનની મુસાફરી માટેનું સાર્વત્રિક પ્રતીક બની ગયું, અને એમરાલ્ડ સિટી એક એવા લક્ષ્યનું પ્રતિનિધિત્વ કરતું હતું જેના માટે પ્રયત્ન કરવો યોગ્ય હતો. હું માત્ર એક વાર્તા કરતાં વધુ બની ગયો હતો; હું એક સહિયારો સાંસ્કૃતિક અનુભવ હતો, એક સ્વપ્ન જે દરેકનું હતું.

એક સદીથી વધુ સમયથી, જ્યારે હું 17મી મે, 1900ના રોજ પ્રથમ વખત પ્રકાશિત થયો હતો, ત્યારથી લોકોએ ડોરોથી સાથે તેની શોધમાં મુસાફરી કરી છે. અને તેઓએ શું શોધ્યું છે? તેઓ એ જ વસ્તુ શોધે છે જે તેણે શોધી હતી: મહાન અને શક્તિશાળી વિઝાર્ડ પાસે વાસ્તવિક જાદુ નહોતો. સાચો જાદુ મુસાફરીમાં જ હતો અને રસ્તામાં તેણે બનાવેલા મિત્રોમાં હતો. ચાડિયો, જે મગજ માટે તરસતો હતો, તે જ બધી હોંશિયાર યોજનાઓ લઈને આવ્યો હતો. ટીન વુડમેન, જે હૃદય માટે ઝંખતો હતો, તે પ્રેમ અને કરુણાથી એટલો ભરેલો હતો કે તે રડી પડતો. અને કાયર સિંહ, જે હિંમત શોધતો હતો, તે તેના મિત્રોને બચાવવા માટે ભયનો સામનો કરનાર પ્રથમ હતો. હું દરેક વાચકને યાદ અપાવવા માટે અહીં છું કે તમે દુનિયામાં જે મગજ, હૃદય અને હિંમત શોધો છો તે પહેલેથી જ તમારી અંદર છે, જે શોધવાની રાહ જોઈ રહ્યા છે. મારી મૂળ વાર્તાએ ગ્રેગરી મેગ્વાયરની 1995ની નવલકથા 'વિકડ'થી લઈને તેનાથી પ્રેરિત બ્લોકબસ્ટર મ્યુઝિકલ સુધી, અને અન્ય ઘણા પુસ્તકો, ફિલ્મો અને કલાના કાર્યો જેવી અસંખ્ય નવી વાર્તાઓને પ્રેરણા આપી છે. હું કલ્પનાની દુનિયાનો એક દરવાજો છું, એક એવી જગ્યા જે સાબિત કરે છે કે મિત્રતા અને આત્મ-વિશ્વાસ સૌથી શક્તિશાળી પ્રકારનો જાદુ છે. તો મારું કવર ખોલો. પવન ફૂંકાવા લાગ્યો છે, રસ્તો રાહ જોઈ રહ્યો છે, અને હંમેશા, હંમેશા ઘર જેવી કોઈ જગ્યા નથી.