બ્રાઝિલમાં કાર્નિવલ

મારું નામ જોઆઓ છે, અને હું એક કાર્નાવાલેસ્કો છું. આ એક એવું કામ છે જેનું વર્ણન કરવું થોડું મુશ્કેલ છે, પણ કલ્પના કરો કે તમે એક વાર્તાકાર, એક કલાકાર, એક એન્જિનિયર અને એક સ્વપ્નદ્રષ્ટા છો, અને આ બધું એકમાં જ સમાયેલું છે. હું રિયો ડી જાનેરોની એક સાંબા શાળા માટે કલાત્મક નિર્દેશક છું, અને મારું કામ સંગીત, નૃત્ય અને કલા દ્વારા વાર્તાઓ કહેવાનું છે. પણ હું જે વાર્તા કહું છું તે સમજવા માટે, આપણે સમયમાં પાછા જવું પડશે. રિયો કાર્નિવલ હંમેશાં આજે આપણે જે ભવ્ય ઉત્સવ જોઈએ છીએ તેવો નહોતો. તેની શરૂઆત ૧૭૦૦ના દાયકામાં પોર્ટુગીઝ તહેવાર 'એન્ત્રુડો'થી થઈ હતી, જે એક અવ્યવસ્થિત અને જંગલી ઉજવણી હતી જ્યાં લોકો એકબીજા પર પાણી, લોટ અને ક્યારેક તો કાદવ પણ ફેંકતા હતા. તે મનોરંજક હતું, પણ તેમાં કલા નહોતી. પરિવર્તન ત્યારે આવ્યું જ્યારે આફ્રિકાથી ગુલામ બનાવવામાં આવેલા લોકો બ્રાઝિલ લાવવામાં આવ્યા. તેઓ પોતાની સાથે તેમના પોતાના શક્તિશાળી સંગીત, નૃત્ય અને પરંપરાઓ લાવ્યા. તેમના ઢોલના તાલ રિયોના પડોશમાં ગુંજવા લાગ્યા અને પોર્ટુગીઝ ઉજવણીઓ સાથે ભળી ગયા. આ મિશ્રણમાંથી કંઈક નવું અને અનોખું જન્મ્યું: સાંબા. ૧૯૦૦ના દાયકાની શરૂઆતમાં, સાંબા રિયોની આફ્રો-બ્રાઝિલિયન સમુદાયોનું હૃદય બની ગયું. તે માત્ર સંગીત નહોતું; તે ઓળખ, પ્રતિકાર અને આનંદની અભિવ્યક્તિ હતી. પછી, ઓગસ્ટ ૧૨, ૧૯૨૮ના રોજ, એક ઐતિહાસિક ઘટના બની. 'દૈક્ષા ફાલાર' નામની પ્રથમ 'સાંબા શાળા'ની સ્થાપના થઈ. તે કોઈ ઇમારત નહોતી, પણ એવા લોકોનું જૂથ હતું જેઓ તેમની કલાને વ્યવસ્થિત કરવા અને વહેંચવા માગતા હતા. તેમણે જ આજની ભવ્ય પરેડનો પાયો નાખ્યો.

હવે, ચાલો આજના સમયમાં આવીએ, જ્યાં હું મારા સમુદાય સાથે મળીને એક સ્વપ્નનું નિર્માણ કરું છું. કાર્નિવલ પરેડ બનાવવાની પ્રક્રિયા આખું વર્ષ ચાલે છે. તે અમારા સાંબા શાળાના વેરહાઉસ, જેને 'બારાકાઓ' કહેવાય છે, ત્યાં શરૂ થાય છે. આ કોઈ સામાન્ય વેરહાઉસ નથી; તે એક જાદુઈ કારખાનું છે જ્યાં કલ્પના વાસ્તવિકતા બને છે. દર વર્ષે, અમે એક થીમ પસંદ કરીએ છીએ, જેને 'એનરેડો' કહેવાય છે. તે બ્રાઝિલના ઇતિહાસમાંથી કોઈ વાર્તા, કોઈ પ્રખ્યાત વ્યક્તિની જીવનકથા અથવા કોઈ સામાજિક મુદ્દો હોઈ શકે છે. એકવાર થીમ નક્કી થઈ જાય, પછી અમારું કામ શરૂ થાય છે. સેંકડો સ્વયંસેવકો—દરજી, વેલ્ડર, શિલ્પકારો, ચિત્રકારો—વિશાળ અને વિસ્તૃત ફ્લોટ્સ, જેને 'એલેગોરિયાસ' કહેવાય છે, તે બનાવવા માટે સાથે મળીને કામ કરે છે. આ ફ્લોટ્સ ગતિમાન કલાકૃતિઓ છે, જેમાંથી કેટલાક તો મકાનો જેટલા ઊંચા હોય છે અને જટિલ વિગતોથી શણગારેલા હોય છે. તે જ સમયે, હજારો ચમકદાર પોશાકો, જેને 'ફાન્ટાસિયાસ' કહેવાય છે, તે હાથ વડે સીવવામાં આવે છે. દરેક પોશાક વાર્તાનો એક ભાગ કહે છે. આ બધી કલાત્મકતાનું હૃદય એ 'સાંબા-એનરેડો' છે, જે અમારી થીમનું ગીત છે. સંગીતકારો આખું વર્ષ આ ગીતને સંપૂર્ણ બનાવવા માટે મહેનત કરે છે, કારણ કે પરેડ દરમિયાન આખું જૂથ તેને એક અવાજે ગાશે. અને પછી, મોટી રાત આવે છે. અમે સામ્બાડ્રોમમાં કૂચ કરીએ છીએ, જે ખાસ કરીને કાર્નિવલ માટે ૧૯૮૪માં બનાવવામાં આવેલું એક સ્ટેડિયમ છે. વાતાવરણ વીજળી જેવું હોય છે. હજારો લોકોની ભીડ ઉત્સાહથી ગર્જના કરે છે. ઢોલનો વિભાગ, જેને 'બટેરિયા' કહેવાય છે, તે ગડગડાટ જેવો અવાજ શરૂ કરે છે જે તમારા હૃદયમાં ધબકે છે. લાઇટો આંખોને આંજી દે છે, અને જ્યારે ગેટ ખુલે છે, ત્યારે એક વર્ષની મહેનત, પરસેવો અને સપનાઓ રંગ અને અવાજના ૮૦ મિનિટના વિસ્ફોટમાં જીવંત થાય છે. તે એક અદભૂત અને ભાવનાત્મક ક્ષણ છે.

જ્યારે છેલ્લી આતશબાજી વિલીન થઈ જાય છે અને છેલ્લો નૃત્યકાર પરેડ માર્ગ પાર કરી લે છે, ત્યારે એક શાંતિ છવાઈ જાય છે, પણ વાર્તા પૂરી નથી થતી. પછી આવે છે નિર્ણાયક ક્ષણ. ન્યાયાધીશો અમારી શાળાને દરેક બાબતમાં સ્કોર આપે છે—અમારા ઢોલના તાલથી લઈને અમારા પોશાકોની વિગતો અને અમારા ફ્લોટ્સની સુંદરતા સુધી. તણાવ ખૂબ જ વધારે હોય છે, અને દરેક વ્યક્તિ પરિણામની રાહ જોતી હોય છે. પણ વર્ષોથી, મેં શીખ્યું છે કે સાચી જીત ટ્રોફી જીતવામાં નથી. ટ્રોફી તો માત્ર ધાતુ અને લાકડાનો ટુકડો છે. સાચું ઇનામ એ બંધન છે જે આપણે 'બારાકાઓ'માં બનાવીએ છીએ, એ ગર્વ છે જે આપણે આપણી સંસ્કૃતિને જીવંત રાખવામાં અનુભવીએ છીએ, અને એ શુદ્ધ આનંદ છે જે આપણે સાથે મળીને કંઈક સુંદર બનાવવામાં મેળવીએ છીએ. કાર્નિવલ માત્ર એક પાર્ટી નથી. તે બ્રાઝિલના લોકો માટે અભિવ્યક્તિનું એક શક્તિશાળી સ્વરૂપ છે. તે એક એવો સમય છે જ્યારે સમાજના તમામ વર્ગના લોકો—અમીર અને ગરીબ—એક જ તાલે નૃત્ય કરવા, એક જ ગીત ગાવા અને એક જ સ્વપ્ન વહેંચવા માટે ભેગા થાય છે. તે બ્રાઝિલની ઓળખની ઉજવણી છે. મારી ભૂમિકા, એક કાર્નાવાલેસ્કો તરીકે, આ ઊર્જાને એક વાર્તામાં ફેરવવાની છે જે વિશ્વને પ્રેરણા આપે. હું તમને તમારો પોતાનો 'સાંબા'—તમારો પોતાનો જુસ્સો—શોધવા અને તેને વિશ્વ સાથે વહેંચવા માટે પ્રોત્સાહિત કરું છું. તમારા સમુદાય સાથે મળીને કંઈક સુંદર બનાવો, કારણ કે જ્યારે આપણે સાથે મળીને સર્જન કરીએ છીએ, ત્યારે આપણે માત્ર કલા જ નથી બનાવતા, પણ આપણે એક વધુ સારી દુનિયા બનાવીએ છીએ.