રોઝેટા સ્ટોનની શોધ

મારું નામ જીન-ફ્રાંકોઇસ શેમ્પોલિયન છે, અને જ્યારે હું ફ્રાન્સમાં એક નાનો છોકરો હતો, ત્યારે હું પ્રાચીન ઇજિપ્તના સપના જોતો હતો. હું એવા દેશ વિશે વિચારતો હતો જ્યાં ઊંચા પિરામિડ આકાશને સ્પર્શતા હતા અને રાજાઓને સોનામાં દફનાવવામાં આવતા હતા. પરંતુ મને સૌથી વધુ આકર્ષિત કરતી વસ્તુ તેમની રહસ્યમય લેખન શૈલી હતી, જેને હાયરોગ્લિફ્સ કહેવાય છે. આ સુંદર ચિત્રો—પક્ષીઓ, આંખો અને સાપ—હજારો વર્ષોથી શાંત હતા. કોઈ તેમને વાંચી શકતું ન હતું. નાનપણથી જ મને ભાષાઓ શીખવાનો શોખ હતો. જ્યારે બીજા છોકરાઓ રમતા હતા, ત્યારે હું લેટિન અને ગ્રીકનો અભ્યાસ કરતો હતો. એક દિવસ, મારા મોટા ભાઈ, જેક્સ-જોસેફ, મને ઇજિપ્તની કલાકૃતિઓનો સંગ્રહ બતાવવા લઈ ગયા. મેં પથ્થર પર કોતરેલા તે અજાણ્યા પ્રતીકો જોયા અને મારા હૃદયમાં એક આગ પ્રગટી. તે ક્ષણે, મેં મારા ભાઈ અને મારી જાતને વચન આપ્યું. મેં કહ્યું, 'એક દિવસ, હું આ વાંચીશ. હું પ્રાચીન ઇજિપ્તને ફરીથી બોલતું કરીશ.' તે એક મોટું વચન હતું, ખાસ કરીને એક નાના છોકરા માટે, પરંતુ તે મારા જીવનનું મિશન બની ગયું. મને ખબર નહોતી કે આ સફર કેટલી લાંબી અને મુશ્કેલ હશે, પરંતુ હું જાણતો હતો કે મારે પ્રયાસ કરવો જ પડશે.

વર્ષો વીતી ગયા, અને ઇજિપ્ત વિશેના સમાચાર યુરોપમાં ફેલાઈ રહ્યા હતા. નેપોલિયન બોનાપાર્ટ અને તેમની સેના ઇજિપ્તમાં એક અભિયાન પર હતા. પછી, ૧૫ જુલાઈ, ૧૭૯૯ ના રોજ, એક અવિશ્વસનીય શોધ થઈ. રોઝેટા નામના નગર પાસે, પિયર-ફ્રાંકોઇસ બુશાર્ડ નામના એક ફ્રેન્ચ સૈનિકને કંઈક અદ્ભુત મળ્યું. તે એક તૂટેલી, ઘેરા રંગની પથ્થરની શિલા હતી. જ્યારે મને આ સમાચાર મળ્યા, ત્યારે મારું હૃદય ઉત્સાહથી ધબકવા લાગ્યું. આ સામાન્ય પથ્થર ન હતો. તેની સપાટી પર ત્રણ અલગ-અલગ પ્રકારના લખાણ કોતરેલા હતા. ટોચ પર સુંદર અને રહસ્યમય હાયરોગ્લિફ્સ હતા, જે મંદિરોની દીવાલો પર જોવા મળતા હતા. મધ્યમાં એક વળાંકવાળી લિપિ હતી જેને ડેમોટિક કહેવાય છે, જે રોજિંદા ઉપયોગ માટે હતી. અને નીચે, સૌથી મહત્વપૂર્ણ ભાગ, પ્રાચીન ગ્રીકમાં લખાયેલું હતું. આ એક ચમત્કાર હતો. મારા જેવા વિદ્વાનો પ્રાચીન ગ્રીક વાંચી શકતા હતા. આનો અર્થ એ થયો કે પથ્થર પરનો સંદેશ ત્રણેય લિપિમાં સમાન હતો. તે એક ચાવી હતી, એક કોયડો જે હજારો વર્ષોના મૌનને તોડી શકે છે. સમગ્ર યુરોપના વિદ્વાનોમાં ઉત્તેજના ફેલાઈ ગઈ. દરેક જણ જાણતા હતા કે રોઝેટા સ્ટોન પ્રાચીન ઇજિપ્તના રહસ્યોને ખોલવાની ચાવી ધરાવે છે.

રોઝેટા સ્ટોનની નકલો સમગ્ર યુરોપમાં મોકલવામાં આવી, અને કોડને તોડવા માટે એક મહાન આંતરરાષ્ટ્રીય સ્પર્ધા શરૂ થઈ. મેં મારી જાતને સંપૂર્ણપણે આ કાર્યમાં સમર્પિત કરી દીધી. મેં દિવસ-રાત અભ્યાસ કર્યો, ત્રણેય લિપિની તુલના કરી અને દરેક પ્રતીકનો અર્થ સમજવાનો પ્રયાસ કર્યો. તે એક વિશાળ કોયડા જેવું હતું, અને હું દરેક ટુકડાને તેની યોગ્ય જગ્યાએ મૂકવા માટે સંકલ્પબદ્ધ હતો. મારો મુખ્ય પ્રતિસ્પર્ધી થોમસ યંગ નામનો એક તેજસ્વી અંગ્રેજ વિદ્વાન હતો. અમે બંને એક જ સમયે કામ કરી રહ્યા હતા, પરંતુ અમારા અભિગમો અલગ હતા. યંગે કેટલીક મહત્વપૂર્ણ શોધો કરી, પરંતુ તે માનતા હતા કે હાયરોગ્લિફ્સ મોટે ભાગે પ્રતીકાત્મક હતા. મને ખાતરી હતી કે તેમાં વધુ કંઈક છે. વર્ષો સુધી, મેં નિરાશા અને નિષ્ફળતાનો સામનો કર્યો. પરંતુ મેં હાર ન માની. પછી, એક દિવસ, મને એક મહત્વપૂર્ણ સફળતા મળી. મેં નોંધ્યું કે કેટલાક હાયરોગ્લિફ્સ અંડાકાર આકારમાં ઘેરાયેલા હતા, જેને કાર્ટૂશ કહેવાય છે. મને શંકા ગઈ કે આ શાસકોના નામો હોઈ શકે છે. ગ્રીક લખાણનો ઉપયોગ કરીને, મેં 'ટોલેમી' અને 'ક્લિયોપેટ્રા' જેવા નામોના ધ્વનિ સાથે પ્રતીકોને મેચ કર્યા. દરેક અક્ષર એક ધ્વનિનું પ્રતિનિધિત્વ કરતો હતો. તે એક મૂળાક્ષર હતો. ૧૪ સપ્ટેમ્બર, ૧૮૨૨ ના રોજ, જ્યારે મેં સફળતાપૂર્વક નામોનું ભાષાંતર કર્યું, ત્યારે હું મારા ભાઈના કાર્યાલયમાં દોડી ગયો. હું એટલો ઉત્સાહિત હતો કે હું ભાગ્યે જ બોલી શકતો હતો. મેં બૂમ પાડી, 'મને મળી ગયું.' અને પછી હું થાક અને આનંદથી બેહોશ થઈ ગયો. મેં કોડ તોડી નાખ્યો હતો.

મારી શોધની અસર તરત જ સ્પષ્ટ થઈ ગઈ. હાયરોગ્લિફ્સને ઉકેલીને, મેં પ્રાચીન ઇજિપ્તને ફરીથી અવાજ આપ્યો હતો. જે એક સમયે શાંત પથ્થરો અને પેપિરસના ટુકડા હતા, તે હવે વાર્તાઓ કહેવા લાગ્યા. રોઝેટા સ્ટોન એ ચાવી બની જેણે એક સમગ્ર સભ્યતાના દરવાજા ખોલી દીધા. હવે આપણે રાજાઓની વાર્તાઓ, તેમના ઇતિહાસ, અને તેમની માન્યતાઓને સીધા તેમના સ્મારકો પરથી વાંચી શકીએ છીએ. આપણે તેમના રોજિંદા જીવન, તેમના કાયદાઓ અને તેમની કવિતાઓ વિશે શીખી શકીએ છીએ. મેં જે કામ કર્યું તેનાથી ઇજિપ્તોલોજીના ક્ષેત્રનો જન્મ થયો અને આપણને માનવ ઇતિહાસની ઊંડી સમજ મળી. મારું જીવન એ વાતનો પુરાવો છે કે જિજ્ઞાસા અને દ્રઢતા કેટલી શક્તિશાળી હોઈ શકે છે. એક નાના છોકરાના સ્વપ્નથી શરૂ થયેલી વાત હજારો વર્ષોના રહસ્યને ઉકેલવા તરફ દોરી ગઈ. ભૂતકાળને સમજવું એ માત્ર જૂની વાર્તાઓ વાંચવા વિશે નથી; તે આપણને આપણે કોણ છીએ અને ભવિષ્યમાં આપણે શું બની શકીએ તે સમજવામાં મદદ કરે છે.