પ્રથમ ઇમેઇલ મોકલવામાં આવ્યો (૧૯૭૧)

નમસ્તે. મારું નામ રે ટોમલિન્સન છે. હું એક એન્જિનિયર છું જે 1971માં વિશાળ કમ્પ્યુટર્સ સાથે કામ કરતો હતો. આજના લેપટોપ જેવા નાના નહોતા, પણ આખા ઓરડામાં સમાઈ જાય તેટલા મોટા હતા અને તેમાંથી સતત ગુંજારવનો અવાજ આવતો હતો. અમે એક જ કમ્પ્યુટર પર અન્ય લોકો માટે સંદેશા છોડી શકતા હતા, પરંતુ મેં વિચાર્યું કે શું આપણે કોઈ બીજા કમ્પ્યુટર પર સંદેશ મોકલી શકીએ, ભલે તે મારી બાજુમાં જ કેમ ન હોય?

મારો ગુપ્ત પ્રોજેક્ટ. બે અલગ-અલગ કમ્પ્યુટર પ્રોગ્રામ્સને એકબીજા સાથે વાત કરાવવી એ એક પડકાર હતો. મારી પાસે ફાઇલો મોકલવા માટેના એક પ્રોગ્રામને મેસેજિંગ માટેના બીજા પ્રોગ્રામ સાથે જોડવાનો વિચાર હતો. મને એક ખાસ પ્રતીકની જરૂર હતી જે કમ્પ્યુટરને કહે કે સંદેશ કોના માટે છે અને તે ક્યાં છે. મેં મારા કીબોર્ડ પર જોયું અને મને એક સંપૂર્ણ પ્રતીક મળ્યું: '@' પ્રતીક. મેં નક્કી કર્યું કે તેનો અર્થ 'at' થશે - જેમ કે 'રે એટ કમ્પ્યુટર બી'.

પહેલો 'પિંગ!'. મેં બાજુ-બાજુમાં બેઠેલા બે કમ્પ્યુટર્સ વચ્ચે પહેલો ઈમેલ મોકલવાની ક્ષણ યાદ કરી. મેં એક રમુજી પરીક્ષણ સંદેશ ટાઇપ કર્યો, કદાચ ફક્ત 'QWERTYUIOP', અને જ્યારે તે ખરેખર બીજી સ્ક્રીન પર દેખાયો ત્યારે ઉત્સાહ અને આશ્ચર્યની લાગણી થઈ. મેં ભારપૂર્વક કહ્યું કે સંદેશમાં શું લખ્યું હતું તે મહત્વનું નહોતું, પરંતુ તે કામ કર્યું એ જ મોટી વાત હતી!

વિશ્વ માટે એક સંદેશ. તે નાનકડા પરીક્ષણથી આજે આપણે જે ઈમેલનો ઉપયોગ કરીએ છીએ તે કેવી રીતે વિકસ્યો તેના પર મેં વિચાર કર્યો. મેં સમજાવ્યું કે હવે, લોકો દુનિયાભરના મિત્રો અને પરિવારને તરત જ સંદેશા મોકલી શકે છે. નાના, જિજ્ઞાસુ વિચારો બધું કેવી રીતે બદલી શકે છે તે વિશેના એક આશાસ્પદ સંદેશ સાથે મેં વાર્તા પૂરી કરી અને બાળકોને 'જો આમ થાય તો?' પૂછતા રહેવા માટે પ્રોત્સાહિત કર્યા.