પ્રથમ થેંક્સગિવિંગ (૧૬૨૧)

મારું નામ સ્ક્વોન્ટો છે. ઘણા સમય પહેલા, ૧૬૨૦ માં, મેં એક મોટું લાકડાનું વહાણ જોયું, જેનું નામ મેફ્લાવર હતું, જે મારા ઘર પાસે કિનારે આવ્યું. તેમાંથી કેટલાક લોકો ઉતર્યા, જેમને આપણે પિલગ્રિમ્સ તરીકે ઓળખીએ છીએ. તેઓ એક નવી જગ્યાએ રહેવા આવ્યા હતા, પરંતુ તેઓ અહીંના જીવન માટે તૈયાર ન હતા. તેમનો પહેલો શિયાળો ખૂબ જ ઠંડો અને મુશ્કેલ હતો. મેં જોયું કે તેઓ ભૂખ્યા હતા અને તેમને મદદની જરૂર હતી. તેઓ એકલા હતા અને ડરેલા લાગતા હતા. મારું હૃદય તેમના માટે દ્રવી ઉઠ્યું. મેં નક્કી કર્યું કે મારે તેમનો મિત્ર બનવું પડશે. તેઓ મારા પાડોશી હતા, અને પાડોશીઓ એકબીજાને મદદ કરે છે. તેથી, એક દિવસ જ્યારે બરફ પીગળવા લાગ્યો, ત્યારે હું તેમના ગામમાં ગયો અને કહ્યું, "હેલો." તેઓ પહેલા તો આશ્ચર્યચકિત થઈ ગયા, પણ પછી ખુશ થયા કે કોઈ તેમની સાથે વાત કરી રહ્યું છે. મેં તેમને કહ્યું કે હું તેમને આ નવી જમીનમાં કેવી રીતે જીવવું તે શીખવીશ.

મેં તેમને બધી મજાની રીતો શીખવી. સૌથી પહેલા, મેં તેમને મકાઈ ઉગાડવાનું શીખવ્યું. મેં તેમને કહ્યું, "આપણી પાસે એક ગુપ્ત યુક્તિ છે!" અમે દરેક મકાઈના બીજ સાથે એક નાની માછલી દાટી દેતા. પિલગ્રિમ્સ આ જોઈને ખૂબ હસ્યા, પણ મેં સમજાવ્યું કે માછલી જમીનને પોષણ આપે છે, જેનાથી મકાઈ મોટી અને સ્વાદિષ્ટ બને છે. તે જાદુ જેવું હતું! મેં તેમને એ પણ બતાવ્યું કે જંગલમાં મીઠી બેરી ક્યાં મળે છે અને મેપલના ઝાડમાંથી મીઠો રસ કેવી રીતે કાઢવો, જેમાંથી તેઓ ચાસણી બનાવી શકતા હતા. અમે સાથે મળીને નદીમાં માછલીઓ પકડવા ગયા અને જંગલમાં શિકાર કેવી રીતે કરવો તે પણ શીખવ્યું. તેઓ ઝડપથી શીખી રહ્યા હતા અને ટૂંક સમયમાં જ તેમની પાસે ખાવા માટે પુષ્કળ ખોરાક હતો. અમે સાથે કામ કરતી વખતે ખૂબ મજા કરતા. અમે એકબીજાને અમારી ભાષાઓના શબ્દો શીખવતા અને એકબીજાની વાર્તાઓ સાંભળતા. તેઓ હવે ડરેલા ન હતા, કારણ કે તેઓ જાણતા હતા કે તેમનો એક મિત્ર છે જે તેમની સંભાળ રાખશે.

૧૬૨૧ ની પાનખરમાં, પિલગ્રિમ્સનો પાક ખૂબ સારો થયો. તેમની પાસે મકાઈ, કઠોળ અને સ્ક્વોશના ઢગલા હતા. તેઓ ખૂબ જ આભારી હતા અને ઉજવણી કરવા માંગતા હતા. તેથી, તેઓએ એક મોટો ભોજન સમારંભ યોજ્યો અને મને અને મારા લોકોને આમંત્રણ આપ્યું. હું મારા લગભગ ૯૦ વામ્પાનોઆગ મિત્રો સાથે આવ્યો, જેમાં અમારા મહાન નેતા માસાસોઈટ પણ હતા. ત્યાં લગભગ ૫૦ પિલગ્રિમ્સ હતા. અમે બધા સાથે મળીને ખાધું. ટેબલ પર ટર્કી, હરણ, માછલી, મકાઈની રોટલી અને શાકભાજી જેવી સ્વાદિષ્ટ વાનગીઓ હતી. તે માત્ર એક દિવસની ઉજવણી ન હતી; અમે ત્રણ દિવસ સુધી સાથે મળીને ખાધું, રમતો રમ્યા અને વાર્તાઓ કહી! અમે સાથે મળીને હસ્યા અને નાચ્યા. તે એક અદ્ભુત સમય હતો. તે દિવસે, અમે માત્ર ખોરાક જ નહીં, પણ અમારી મિત્રતા પણ વહેંચી. મેં શીખવ્યું કે જ્યારે લોકો એકબીજાને મદદ કરે છે અને તેમની પાસે જે હોય તે વહેંચે છે, ત્યારે દરેક જણ ખુશ અને મજબૂત બને છે. તે જ મિત્રતાનો સાચો અર્થ છે.