સંત જોર્ડી - કૅટલન

હું લા ડિયાડા દે સંત જોર્ડી છું, જે સ્પેનના એક પ્રદેશ કૅટલોનિયામાં સેન્ટ જ્યોર્જનો તહેવાર છે. લોકો દર વર્ષે ૨૩મી એપ્રિલે મને પ્રેમ અને સંસ્કૃતિના દિવસ તરીકે ઉજવે છે. મારી તારીખ કૅટલોનિયાના સંરક્ષક સંત, સંત જોર્ડીનું સન્માન કરે છે, અને મારી ઉજવણી કૅટલન ઓળખ માટેના સૌથી મહત્વપૂર્ણ દિવસોમાંની એક છે. મારા દિવસનું મહત્વ સ્થાનિક ગૌરવ અને સાંસ્કૃતિક વારસામાં ઊંડે સુધી જડાયેલું છે, જે તેને માત્ર રજા કરતાં પણ વધુ બનાવે છે; તે સમુદાય અને ઇતિહાસની અભિવ્યક્તિ છે.

એક પ્રખ્યાત દંતકથા મારી ઉજવણીના કેન્દ્રમાં છે. આ વાર્તા એક બહાદુર યોદ્ધા, સંત જોર્ડીની છે, જેણે એક રાજકુમારી અને તેના શહેરને એક ભયાનક ડ્રેગનથી બચાવ્યા હતા. દંતકથા અનુસાર, આ ડ્રેગનને શાંત કરવા માટે દરરોજ એક વ્યક્તિની બલિ ચઢાવવી પડતી હતી, અને એક દિવસ, રાજકુમારીની પસંદગી કરવામાં આવી. જ્યારે ડ્રેગન રાજકુમારીને લઈ જવાનો હતો, ત્યારે સંત જોર્ડી દેખાયા અને તેણે બહાદુરીથી તે પ્રાણીનો સામનો કર્યો. પશુને માર્યા પછી, જે જગ્યાએ ડ્રેગનનું લોહી વહ્યું હતું ત્યાંથી એક સુંદર લાલ ગુલાબનો છોડ ઉગ્યો. સંત જોર્ડીએ એક ગુલાબ તોડ્યું અને રાજકુમારીને આપ્યું, જે એક એવું કૃત્ય હતું જેણે મારી સૌથી પ્રિય પરંપરાઓમાંથી એકને પ્રેરણા આપી.

ગુલાબ આપવાની મારી પરંપરા ઓછામાં ઓછી ૧૫મી સદીની છે. દંતકથાથી પ્રેરિત થઈને, લોકો જેમને પ્રેમ કરે છે તેમને લાલ ગુલાબ આપવા લાગ્યા. લાંબા સમય સુધી, પુરુષો માટે એક સ્ત્રીને એક જ લાલ ગુલાબ આપવાનો રિવાજ હતો. આ ભેટ જુસ્સાનું પ્રતીક હતી અને ડ્રેગનની દંતકથામાંથી લોહીનું પ્રતિનિધિત્વ કરતી હતી. આ સરળ કાર્ય સંત જોર્ડીની બહાદુરી અને રાજકુમારી પ્રત્યેની તેમની સૌમ્યતાની વાર્ષિક યાદગીરી બની ગયું, જેણે પ્રેમ અને પ્રશંસા વ્યક્ત કરવાની એક કાયમી રીત બનાવી.

પુસ્તકો આપવાની પરંપરા મારા ઇતિહાસનો વધુ તાજેતરનો ભાગ છે. તેની શરૂઆત ૧૯૨૦ના દાયકામાં થઈ હતી જ્યારે બાર્સેલોનાના એક પુસ્તક વિક્રેતાએ વિશ્વના બે મહાન લેખકો, મિગેલ દે સર્વાંટેસ અને વિલિયમ શેક્સપિયરનું સન્માન કરવાના માર્ગ તરીકે તેનો પ્રસ્તાવ મૂક્યો હતો. રસપ્રદ વાત એ છે કે, તે બંનેનું અવસાન ૨૩મી એપ્રિલ, ૧૬૧૬ના રોજ થયું હતું. આ વિચારને ઝડપથી સ્વીકારવામાં આવ્યો, અને ગુલાબ મેળવવાના જવાબમાં, સ્ત્રીઓ માટે પુરુષોને પુસ્તક આપવાનો રિવાજ બની ગયો. આ નવી પરંપરાએ મારી ઉજવણીમાં બૌદ્ધિક અને સાંસ્કૃતિક પરિમાણ ઉમેર્યું, જે રોમાંસની સાથે જ્ઞાન અને વાર્તાકથનને પણ માન્યતા આપે છે.

આજે, જૂના નિયમો બદલાઈ ગયા છે, અને મારી બે મુખ્ય પરંપરાઓ એકબીજામાં ભળી ગઈ છે. કૅટલોનિયામાં લોકો રોમેન્ટિક ભાગીદારો, કુટુંબીજનો અને મિત્રો સાથે મુક્તપણે પુસ્તકો અને ગુલાબની આપ-લે કરે છે. આ આપ-લે હવે લિંગ પર આધારિત નથી; કોઈ પણ વ્યક્તિ પુસ્તક કે ગુલાબ આપી શકે છે અથવા મેળવી શકે છે. આ પરિવર્તને મને પ્રેમ અને મિત્રતાની તમામ સ્વરૂપોમાં ઉજવણી બનાવી દીધી છે. તે પરંપરાઓ કેવી રીતે વિકસિત થઈ શકે છે તેનું પ્રતિબિંબ છે, જે સમાજના બદલાતા મૂલ્યોને સ્વીકારે છે જ્યારે તેમના ઐતિહાસિક મૂળને જાળવી રાખે છે.

૨૩મી એપ્રિલે, કૅટલોનિયાના નગરો અને શહેરોની શેરીઓ, ખાસ કરીને બાર્સેલોનામાં લાસ રામ્બ્લાસ, રૂપાંતરિત થઈ જાય છે. તેઓ પુસ્તકો અને ગુલાબ વેચતા હજારો સ્ટોલથી ભરાઈ જાય છે. આખો દિવસ, લેખકો જાહેર સ્થળોએ પુસ્તકો પર હસ્તાક્ષર કરે છે, અને હવા ઉત્સાહથી ભરેલી હોય છે. તે એક એવો દિવસ છે જ્યારે લોકો સાહિત્ય પ્રત્યેના તેમના પ્રેમને અને તેમની અનન્ય કૅટલન સંસ્કૃતિને ખુલ્લેઆમ ઉજવે છે. પરિવારો અને મિત્રો શેરીઓમાં ફરે છે, પુસ્તકો બ્રાઉઝ કરે છે અને પ્રિયજનો માટે સંપૂર્ણ ગુલાબ પસંદ કરે છે. તે એક જીવંત, સાર્વજનિક તહેવાર છે જે સંસ્કૃતિને ઇમારતોમાંથી બહાર અને લોકોની વચ્ચે લાવે છે.

સાહિત્યની ઉજવણી કરવાની મારી અનન્ય પરંપરાએ એક વૈશ્વિક કાર્યક્રમને પ્રેરણા આપી. ૧૯૯૫માં, યુનેસ્કોએ ૨૩મી એપ્રિલને વિશ્વ પુસ્તક અને કૉપિરાઇટ દિવસ તરીકે જાહેર કર્યો. તેઓએ આ તારીખ આંશિક રીતે પુસ્તકો આપવાના મારા લાંબા સમયથી ચાલતા રિવાજને કારણે પસંદ કરી. આ નિર્ણયે વાંચનની કૅટલન ઉજવણીને બાકીના વિશ્વ સાથે જોડી દીધી. પરિણામે, એક સ્થાનિક પરંપરા જે એક બહાદુર યોદ્ધાની દંતકથાથી શરૂ થઈ હતી તે હવે વિશ્વભરમાં સાક્ષરતા અને લેખકોના યોગદાનને પ્રોત્સાહન આપવાના આંતરરાષ્ટ્રીય પ્રયાસનો એક ભાગ છે, જે મારી કાયમી વારસો દર્શાવે છે.