તાનાબાતા - જાપાનીઝ

હું તાનાબાતા છું, જેનો અર્થ થાય છે 'સાતમાની સાંજ'. જાપાનમાં, લોકો મને સ્ટાર ફેસ્ટિવલ પણ કહે છે. હું બે દેવતાઓની વાર્તાની ઉજવણી કરું છું જે પ્રેમીઓ છે: ઓરિહિમે, વણકર રાજકુમારી, અને હિકોબોશી, ગોવાળ. આ બંનેનું પ્રતિનિધિત્વ વેગા અને અલ્ટેર નામના તેજસ્વી તારાઓ દ્વારા કરવામાં આવે છે. દંતકથા અનુસાર, તેઓ અમાનોગાવા, એટલે કે સ્વર્ગીય નદી દ્વારા અલગ પડેલા છે, જેને તમે આકાશગંગા તરીકે જાણો છો, અને તેમને વર્ષમાં માત્ર એક જ વાર આ ખાસ રાત્રે મળવાની છૂટ છે.

મારી વાર્તા મૂળ જાપાની નથી. તે એક પ્રાચીન ચીની લોકકથા અને કિક્સી તરીકે ઓળખાતા તહેવારમાંથી આવી છે. આ દંતકથા 8મી સદીમાં નારા સમયગાળા દરમિયાન જાપાનના શાહી દરબારમાં રજૂ કરવામાં આવી હતી. ઘણા વર્ષો સુધી, હું એક વધુ વિશિષ્ટ પ્રસંગ હતો, જે મોટે ભાગે સમ્રાટ અને ઉમરાવો દ્વારા ઉજવવામાં આવતો હતો, જેઓ તારાઓને જોતી વખતે કવિતાની પાર્ટીઓ યોજતા હતા. આ પ્રારંભિક ઉજવણીઓ શાંત અને ચિંતનાત્મક હતી, જેણે મારી સાથે સંકળાયેલી રોમેન્ટિક વાર્તાની સુંદરતા પર ધ્યાન કેન્દ્રિત કર્યું હતું.

સમય જતાં, મારી લોકપ્રિયતા મહેલની દિવાલોની બહાર વધી. જાપાનના એડો સમયગાળા દરમિયાન, 1603 થી 1868 સુધી, મારી પરંપરાઓ સામાન્ય લોકોમાં ફેલાઈ. તેઓએ મારી વાર્તાને તેમના પોતાના સ્થાનિક રિવાજો સાથે મિશ્રિત કરી, જેમાં ઓબોન તહેવારના કેટલાક રિવાજોનો પણ સમાવેશ થાય છે, જે પૂર્વજોની આત્માઓનું સન્માન કરે છે. આ તે સમય હતો જ્યારે આજે લોકો મારી સાથે જે રંગીન રિવાજો જોડે છે તે ખરેખર વિકસિત થવા લાગ્યા. હું ઉમરાવોના શાંત મનોરંજનમાંથી એક જીવંત, સમુદાય-વ્યાપી ઉજવણીમાં પરિવર્તિત થયો.

લોકો મારા માટે જે સૌથી પ્રખ્યાત રિવાજનું પાલન કરે છે તેમાં 'તાન્ઝાકુ' નામના નાના, રંગીન કાગળના ટુકડા પર શુભેચ્છાઓ લખવાનો સમાવેશ થાય છે. મૂળરૂપે, લોકો ઓરિહિમેની પ્રતિભાથી પ્રેરિત થઈને વણાટ અને સુલેખન જેવી કળામાં વધુ સારી કુશળતા માટે શુભેચ્છા પાઠવતા હતા. આજે, લોકો તાજી કાપેલી વાંસની ડાળીઓ પર તાન્ઝાકુ લટકાવતા પહેલા તમામ પ્રકારની આશાઓ અને સપનાઓ લખે છે. આકાશ તરફ પહોંચતો વાંસ, એવું માનવામાં આવે છે કે તે શુભેચ્છાઓને સ્વર્ગ સુધી લઈ જાય છે જેથી ઓરિહિમે અને હિકોબોશી તેને પૂરી કરી શકે.

જ્યારે તાન્ઝાકુ સૌથી વધુ જાણીતા છે, ત્યારે તે મારી ઉજવણી માટે ઉપયોગમાં લેવાતા સાત પરંપરાગત પ્રકારના શણગારમાંથી માત્ર એક છે. દરેકનો એક ખાસ અર્થ છે. ઉદાહરણ તરીકે, 'કામિગોરોમો' નામના કાગળના કિમોનો ખરાબ સ્વાસ્થ્યને દૂર કરવા માટે બનાવવામાં આવે છે, 'ઓરિઝુરુ' નામના કાગળના ક્રેન લાંબા આયુષ્ય માટે છે, અને 'તોઆમી' નામના કાગળના જાળા સારી ફસલ અથવા માછલી પકડવાની શુભેચ્છાઓનું પ્રતિનિધિત્વ કરે છે. આ ઉપરાંત, કચરા માટે કાગળની થેલીઓ ('કુઝુકાગો') સ્વચ્છતા અને કરકસરનું પ્રતીક છે, જ્યારે પૈસા માટે પર્સ ('કિન્ચાકુ') વ્યવસાયમાં સમૃદ્ધિની આશા રાખે છે. સાથે મળીને, આ શણગાર એક જીવંત અને આશાસ્પદ પ્રદર્શન બનાવે છે.

મારી ઉજવણી 7મા મહિનાના 7મા દિવસે થાય છે. આધુનિક ગ્રેગોરિયન કેલેન્ડર પર, જેનો મોટાભાગનો વિશ્વ ઉપયોગ કરે છે, તે 7મી જુલાઈ છે. જોકે, મારા મૂળ જૂના ચંદ્ર-સૌર કેલેન્ડર સાથે જોડાયેલા હોવાથી, જાપાનના કેટલાક પ્રદેશો મને લગભગ એક મહિના પછી, ઓગસ્ટમાં ઉજવે છે. આ સમય ઘણીવાર પરંપરાગત ઋતુ અને મારી વાર્તામાં તારાઓની દૃશ્યતા સાથે વધુ સારી રીતે સુસંગત હોય છે, જે ઉજવણીને તેના ખગોળીય મૂળની નજીક લાવે છે.

આજે, હું જાપાનના ઘણા શહેરોમાં મોટા, જીવંત તહેવારો સાથે ઉજવવામાં આવું છું. તમે શેરીઓ અને શોપિંગ આર્કેડને વિશાળ, અદભૂત સ્ટ્રીમર્સ અને વાંસના શણગારથી ભરેલા જોઈ શકો છો. સેન્ડાઈ અને હિરાત્સુકા જેવા કેટલાક સૌથી પ્રખ્યાત તહેવારો લાખો મુલાકાતીઓને આકર્ષે છે. લોકો સુંદર શણગાર જોવા, શેરીના સ્ટોલમાંથી ભોજનનો આનંદ માણવા અને ક્યારેક પરેડ જોવા આવે છે, જે મને જાપાનના પાંચ મહાન ઋતુકીય તહેવારોમાંનો એક બનાવે છે. હું એક એવી પરંપરા છું જે પ્રાચીન દંતકથાને આધુનિક સમુદાયની ભાવના સાથે જોડે છે.