ફટાકડા

કેમ છો. હું ફટાકડો છું. જ્યારે હું રાતના અંધારા આકાશમાં ઊંચે ઉડું છું, ત્યારે હું રંગબેરંગી તણખાઓ અને મોટા અવાજ સાથે ફૂટી જાઉં છું. નીચે જમીન પર ઊભેલા લોકો મને જોઈને ખુશ થઈ જાય છે. હું તેમના 'ઓહ.' અને 'વાહ.' જેવા ઉદ્ગારો સાંભળી શકું છું, અને તે મને ખૂબ ગમે છે. હું આકાશમાં લાલ, લીલા, વાદળી અને સોનેરી રંગોથી ચિત્રો દોરું છું. મારું કામ લોકોને ખુશ કરવાનું અને ખાસ પળોને વધુ યાદગાર બનાવવાનું છે. પરંતુ શું તમે જાણો છો કે મારી શરૂઆત કેવી રીતે થઈ. મારી વાર્તા ખૂબ, ખૂબ લાંબા સમય પહેલાં શરૂ થઈ હતી. તે કોઈ વૈજ્ઞાનિકની પ્રયોગશાળામાં નહીં, પરંતુ પ્રાચીન ચીનના એક વ્યસ્ત રસોડામાં એક નાનકડી ભૂલથી શરૂ થઈ હતી.

મારો જન્મ લગભગ 9મી સદીમાં, ચીનમાં તાંગ રાજવંશ દરમિયાન થયો હતો. એક દિવસ, એક જિજ્ઞાસુ રસોઈયો તેના રસોડામાં કેટલીક વસ્તુઓ ભેગી કરી રહ્યો હતો. તેણે કોલસો, ગંધક અને એક ખાસ પ્રકારનું મીઠું, જેને પોટેશિયમ નાઈટ્રેટ કહેવાય છે, તે મિક્સ કર્યું. આ બધી વસ્તુઓ રસોઈ માટે સરળતાથી મળી જતી હતી. જ્યારે તેણે આ મિશ્રણને આગની નજીક મૂક્યું, ત્યારે એક મોટો 'ધડામ.' અવાજ થયો. તેણે ભૂલથી મારા પૂર્વજ, એટલે કે ગનપાઉડરની શોધ કરી હતી. થોડા સમય પછી, કેટલાક હોશિયાર સાધુઓએ વિચાર્યું કે આ ઘોંઘાટવાળા પાવડરનો સારો ઉપયોગ થઈ શકે છે. તેઓ માનતા હતા કે મોટા અવાજોથી ખરાબ આત્માઓ અને દુર્ભાગ્ય દૂર ભાગી જાય છે. તેથી, તેઓએ આ પાવડરને વાંસની હોલો ટ્યુબમાં ભર્યો અને તેને આગ લગાડી. આ રીતે વિશ્વના પ્રથમ ફટાકડા, જેને 'ફાયરક્રેકર્સ' કહેવાય છે, તેનો જન્મ થયો. લોકો નવા વર્ષ અને અન્ય તહેવારો પર તેનો ઉપયોગ કરવા લાગ્યા.

સદીઓ સુધી, હું માત્ર મોટા અવાજો કરતો હતો. પરંતુ પછી, મેં મુસાફરી કરવાનું શરૂ કર્યું. 1200ના દાયકામાં, હું પ્રખ્યાત સિલ્ક રોડ પર વેપારીઓ સાથે ચીનથી બહાર નીકળ્યો. હું ભારત, મધ્ય પૂર્વ અને છેવટે યુરોપ પહોંચ્યો. યુરોપના લોકો મારા ધમાકા અને તણખાઓથી ખૂબ જ પ્રભાવિત થયા. તેઓએ મારી સાથે પ્રયોગ કરવાનું શરૂ કર્યું. 1400ના દાયકાની આસપાસ, ઇટાલીના કેટલાક સર્જનાત્મક લોકોએ મને વધુ સુંદર બનાવવાનો નિર્ણય કર્યો. તેઓએ શોધી કાઢ્યું કે જો ગનપાઉડરમાં જુદા જુદા પ્રકારના ધાતુના ક્ષાર ઉમેરવામાં આવે, તો હું આકાશમાં અલગ અલગ રંગો બનાવી શકું છું. જેમ કે, તાંબુ ઉમેરવાથી વાદળી રંગ, સ્ટ્રોન્ટીયમથી લાલ રંગ અને બેરિયમથી લીલો રંગ બને છે. અચાનક, હું માત્ર એક ઘોંઘાટવાળો ધમાકો નહોતો રહ્યો. હું આકાશમાં પ્રકાશથી ચિત્રો દોરનાર એક કલાકાર બની ગયો હતો. મેં રાત્રિના આકાશને એક કેનવાસમાં ફેરવી દીધું.

આજે, મારું કામ પહેલા કરતાં ઘણું મોટું અને વધુ આનંદદાયક છે. હું આખી દુનિયામાં ખુશીની ઉજવણીઓનો એક મહત્વપૂર્ણ ભાગ છું. તમે મને નવા વર્ષની પૂર્વસંધ્યાએ મોટા શહેરોમાં આકાશને રોશન કરતો જોઈ શકો છો, અથવા અમેરિકામાં ચોથી જુલાઈના રોજ લોકોને ઉત્સાહિત કરતો જોઈ શકો છો. હું લગ્નો, તહેવારો અને ખાસ કાર્યક્રમોમાં હાજર રહું છું. મારું સૌથી મોટું કામ લોકોને એકસાથે લાવવાનું છે. જ્યારે હું આકાશમાં ચમકું છું, ત્યારે દરેક જણ, ભલે તે ગમે ત્યાંથી હોય, ઉપર જુએ છે અને આશ્ચર્ય અને આનંદની એક જ ક્ષણ અનુભવે છે. હું લોકોને યાદ અપાવું છું કે જીવનમાં ઉજવણી કરવા જેવી ઘણી સુંદર ક્ષણો છે.