ઇન્હેલર

હું એક આધુનિક ઇન્હેલર છું, એક નાનો પણ શક્તિશાળી મિત્ર. કલ્પના કરો કે તમારી છાતી પર કોઈ ભારે વજન મૂકી રહ્યું છે, અને દરેક શ્વાસ લેવા માટે તમારે સંઘર્ષ કરવો પડે છે. એવું લાગે છે જાણે તમે એક નાનકડી સ્ટ્રોમાંથી શ્વાસ લેવાનો પ્રયત્ન કરી રહ્યા હોવ. આ તે ક્ષણ છે જ્યારે હું કામમાં આવું છું. મારા એક નાના પફથી, એક જાદુઈ ધુમ્મસ જેવી દવા સીધી તમારા ફેફસાંમાં પહોંચે છે, જે સંકોચાયેલા શ્વાસમાર્ગને ખોલી નાખે છે અને તમને તરત જ રાહત આપે છે. મારો હેતુ તમને ઝડપથી અને સરળતાથી શ્વાસ લેવામાં મદદ કરવાનો છે. પરંતુ હંમેશા આવું નહોતું. એક સમય હતો જ્યારે મારા જેવું કોઈ પોર્ટેબલ ઉપકરણ નહોતું, અને શ્વાસની તકલીફ વખતે રાહત મેળવવી ખૂબ જ મુશ્કેલ હતી. મારી વાર્તા જિજ્ઞાસા, પ્રેમ અને વિજ્ઞાનની છે, જેણે લાખો લોકો માટે શ્વાસ લેવાની રીત બદલી નાખી.

ચાલો આપણે સમયમાં પાછા જઈએ, ૧૯૫૦ના દાયકામાં. તે સમયે, અસ્થમાથી પીડાતી એક ૧૩ વર્ષની છોકરી હતી. તેના પિતા, ડૉ. જ્યોર્જ મેસન, રાઇકર લેબોરેટરીઝ નામની એક કંપની ચલાવતા હતા. તેમની દીકરીને જ્યારે પણ અસ્થમાનો હુમલો આવતો, ત્યારે તેને કાચના મોટા અને નાજુક નેબ્યુલાઇઝરનો ઉપયોગ કરવો પડતો હતો. તે ઉપકરણોને વીજળીની જરૂર પડતી અને તેને સાથે લઈ જવું લગભગ અશક્ય હતું. આ કારણે, તે છોકરી તેના મિત્રો સાથે મુક્તપણે રમી શકતી ન હતી. પછી પહેલી માર્ચ, ૧૯૫૫ના રોજ એક ઐતિહાસિક દિવસ આવ્યો. તે છોકરીએ તેની માતાને પરફ્યુમ અને હેરસ્પ્રેના સ્પ્રે કેનનો ઉપયોગ કરતા જોઈ. તેણે તેના પિતાને એક સરળ પણ ક્રાંતિકારી પ્રશ્ન પૂછ્યો: “પપ્પા, મારી દવા પરફ્યુમની જેમ સ્પ્રે કેનમાં કેમ ન આવી શકે?” આ પ્રશ્ન એક તણખા જેવો હતો. ડૉ. મેસનને તરત જ સમજાયું કે તેમની દીકરી સાચી હતી. અસ્થમાના દર્દીઓને એક એવા ઉપકરણની જરૂર હતી જે નાનું, મજબૂત અને ગમે ત્યાં લઈ જઈ શકાય તેવું હોય. તે એક નાનકડા પ્રશ્નથી મારો જન્મ થવાનો પાયો નાખ્યો.

ડૉ. મેસન અને તેમની ટીમ, જેમાં ઇરવિંગ પોરુશ નામના એક હોશિયાર શોધકનો પણ સમાવેશ થતો હતો, તેમની સામે એક મોટો વૈજ્ઞાનિક પડકાર હતો. દવાને માત્ર સ્પ્રે કેનમાં ભરવી પૂરતી ન હતી. સૌથી મોટી સમસ્યા ‘મીટર્ડ ડોઝ’ એટલે કે દરેક વખતે દવાનો ચોક્કસ અને એકસરખો જથ્થો બહાર આવે તે સુનિશ્ચિત કરવાની હતી. જો દવા ઓછી આવે, તો તેની અસર ન થાય, અને જો તે વધુ પડતી આવે, તો તે નુકસાનકારક હોઈ શકે છે. આથી, ટીમે એક ખાસ વાલ્વ ડિઝાઇન કરવા માટે મહિનાઓ સુધી કામ કર્યું, જે દરેક પફ સાથે દવાની એક માઇક્રોસ્કોપિક માત્રાને ચોકસાઈપૂર્વક છોડે. તેમણે દવાને ફેફસાં સુધી પહોંચાડવા માટે યોગ્ય પ્રોપેલન્ટ (એક પ્રકારનો ગેસ જે દવાને બહાર ધકેલે છે) શોધવો પડ્યો અને એ પણ સુનિશ્ચિત કરવું પડ્યું કે દવાના કણો એટલા નાના હોય કે તે શ્વાસનળીમાં ઊંડે સુધી જઈ શકે. આ સખત મહેનત, અસંખ્ય પરીક્ષણો અને સહયોગનું પરિણામ હતું કે મારા પ્રથમ સ્વરૂપ, ‘મેડિહેલર’નો જન્મ થયો. તે એક એવું ઉપકરણ હતું જે ભરોસાપાત્ર, સલામત અને જીવન બચાવનારું હતું.

મારો જન્મ ૧૯૫૬માં થયો, જ્યારે મને પ્રથમ વખત દુનિયા સમક્ષ રજૂ કરવામાં આવ્યો. મેં અસ્થમા ધરાવતા લોકોના જીવનમાં ક્રાંતિ લાવી દીધી. અચાનક, જે બાળકો રમતના મેદાનમાં શ્વાસ ચડી જવાથી બાજુમાં બેસી રહેતા હતા, તેઓ હવે મુક્તપણે દોડી શકતા હતા. જે લોકો બહાર જતાં ડરતા હતા, તેઓ હવે વિશ્વાસ સાથે મુસાફરી કરી શકતા હતા. હું એટલો નાનો હતો કે ખિસ્સામાં પણ સમાઈ જતો હતો, જેનો અર્થ હતો આઝાદી. આઝાદી ડર વિના જીવવાની. બાળકો હવે રમતગમત, શાળાના પ્રવાસો અને મિત્રો સાથે રાત્રિ રોકાણનો આનંદ માણી શકતા હતા, કારણ કે તેઓ જાણતા હતા કે જો જરૂર પડશે તો હું તેમની મદદ માટે હાજર છું. હું માત્ર એક તબીબી ઉપકરણ નહોતો રહ્યો; હું એક વિશ્વાસુ સાથી બની ગયો હતો, જે શાંતિ અને સુરક્ષાની ભાવના આપતો હતો.

વર્ષો વીતતા ગયા અને હું પણ વિકસિત થતો રહ્યો. આજે, હું વિવિધ રંગો, આકારો અને ડિઝાઇનમાં ઉપલબ્ધ છું. કેટલાકમાં ડોઝ કાઉન્ટર પણ હોય છે, જેથી તમને ખબર પડે કે કેટલી દવા બાકી છે. ડ્રાય પાઉડર ઇન્હેલર જેવા મારા નવા સ્વરૂપો પણ વિકસાવવામાં આવ્યા છે. પરંતુ આ બધા ફેરફારો છતાં, મારો મૂળ હેતુ એ જ રહ્યો છે: તમને સરળતાથી શ્વાસ લેવામાં મદદ કરવી. મારી વાર્તા એ વાતની સાબિતી છે કે કેવી રીતે એક નાનકડી છોકરીનો જિજ્ઞાસુ પ્રશ્ન, તેના પિતાનો પ્રેમ અને વૈજ્ઞાનિકોની મહેનત લાખો લોકોના જીવનને વધુ સારા, સ્વસ્થ અને સક્રિય બનાવી શકે છે. વિજ્ઞાન અને સર્જનાત્મકતા સાથે મળીને અશક્યને પણ શક્ય બનાવી શકે છે.