જેટ એન્જિન

એક નવી ગર્જના

હું જેટ એન્જિન છું. મારા જન્મ પહેલાં, આકાશમાં ફરતા પ્રોપેલરવાળા વિમાનોનું રાજ હતું. તેઓ મોટા પંખા જેવા દેખાતા હતા, જે હવાને કાપીને આગળ વધતા હતા. એ વિમાનો અદ્ભુત હતા, પણ લોકોનાં સપનાં તેનાથી પણ મોટાં હતાં. તેઓ વધુ ઊંચે અને વધુ ઝડપથી ઉડવા માંગતા હતા, આ વિશાળ દુનિયાને નાની બનાવવા માંગતા હતા. પણ પ્રોપેલરની એક મર્યાદા હતી. તે અમુક ઊંચાઈ અને ગતિ પછી કામ કરી શકતા ન હતા. પર્વતોની ટોચ પર હવા પાતળી થઈ જતી, અને ત્યાં પ્રોપેલરને પૂરતી હવા મળતી ન હતી. તેથી, દુનિયાને એક નવા વિચારની જરૂર હતી. એક એવા વિચારની જે ફરતા બ્લેડ પર નહીં, પણ એક શક્તિશાળી, સતત 'વ્હુશ' અવાજ પર આધારિત હોય. એક એવી ગર્જના જે વિમાનોને તારાઓની નજીક લઈ જઈ શકે. તે સમયે કોઈ જાણતું ન હતું કે હું, એકદમ નવો વિચાર, ખૂણામાં આકાર લઈ રહ્યો હતો, જે ઉડ્ડયનની દુનિયાને હંમેશા માટે બદલી નાખવાનો હતો.

મારા બે પિતા

મારો જન્મ કોઈ એક વ્યક્તિના મગજમાં નહોતો થયો, પણ બે તેજસ્વી દિમાગમાં થયો હતો, જેઓ એકબીજાથી હજારો માઈલ દૂર, અલગ-અલગ દેશોમાં રહેતા હતા અને એકબીજા વિશે જાણતા પણ ન હતા. મારા એક પિતા ઇંગ્લેન્ડમાં હતા, જેમનું નામ ફ્રેન્ક વ્હીટલ હતું. તેઓ રોયલ એર ફોર્સમાં એક યુવાન અને ઉત્સાહી પાઇલટ હતા. તેમને હંમેશા લાગતું કે પ્રોપેલર જૂના થઈ ગયા છે. તેમણે ૧૬મી જાન્યુઆરી, ૧૯૩૦ના રોજ મારા વિચારની પેટન્ટ કરાવી હતી, પણ તેમને એવા લોકો શોધવામાં ખૂબ સંઘર્ષ કરવો પડ્યો જેઓ તેમના સ્વપ્ન પર વિશ્વાસ કરે. લોકો તેમની વાત પર હસતા અને કહેતા કે આ અશક્ય છે. પણ વ્હીટલ હાર માનનારા ન હતા. તેમણે વર્ષો સુધી મહેનત કરી, પોતાના ઓછા સંસાધનોથી મને બનાવવાનો પ્રયાસ કર્યો. બીજી બાજુ, જર્મનીમાં, મારા બીજા પિતા હતા, જેમનું નામ હેન્સ વોન ઓહેન હતું. તેઓ એક તેજસ્વી ભૌતિકશાસ્ત્રી હતા, જેમને પણ મારા જેવો જ વિચાર આવ્યો હતો. વ્હીટલથી વિપરીત, ઓહેનને એક એરક્રાફ્ટ કંપની મળી જે તેમના વિચારમાં રોકાણ કરવા તૈયાર હતી. તેમના માટે રસ્તો થોડો સરળ હતો, પણ તેમનું લક્ષ્ય એક જ હતું: એક એવું એન્જિન બનાવવું જે હવાને ગળીને, તેને દબાવીને અને પછી તેને આગ લગાડીને એક શક્તિશાળી ધક્કો પેદા કરે. મારો સિદ્ધાંત સરળ પણ શક્તિશાળી છે. હું આગળથી મોટા પ્રમાણમાં હવા શ્વાસમાં લઉં છું. પછી હું તે હવાને કોમ્પ્રેસરથી ખૂબ જ દબાવું છું, જેથી તે ગરમ અને ઘટ્ટ થઈ જાય. એ દબાયેલી હવામાં બળતણ ભેળવીને, હું એક સ્પાર્કથી તેને સળગાવું છું. આનાથી એક જોરદાર વિસ્ફોટ થાય છે અને ગરમ વાયુઓનો પ્રવાહ મારી પાછળથી અત્યંત ઝડપે બહાર નીકળે છે. આ જ ગરમ વાયુનો ધક્કો મને અને મારી સાથે જોડાયેલા વિમાનને આગળ ધકેલે છે. આ કોઈ પંખો નહોતો, આ એક નિયંત્રિત વિસ્ફોટ હતો, જેણે મને આકાશનો રાજા બનાવ્યો.

મારી પ્રથમ ઉડાન

આખરે એ દિવસ આવ્યો જ્યારે મારે મારી શક્તિ દુનિયાને બતાવવાની હતી. મારી પ્રથમ ઉડાન જર્મનીમાં ૨૭મી ઓગસ્ટ, ૧૯૩૯ના રોજ થઈ. મને હેંકલ He 178 નામના વિમાનમાં બેસાડવામાં આવ્યો. જ્યારે પાઇલટે મને શરૂ કર્યો, ત્યારે પ્રોપેલરના ઘોંઘાટને બદલે એક ઊંડી, સ્થિર ગર્જના સંભળાઈ. મેં હવાને અંદર ખેંચી, તેને દબાવી અને પાછળથી ગરમ વાયુનો પ્રવાહ છોડ્યો. વિમાન રનવે પર દોડ્યું અને થોડી જ વારમાં હવામાં હતું. એ અહેસાસ અદ્ભુત હતો. હું કોઈ બ્લેડ ફેરવીને નહીં, પણ શુદ્ધ શક્તિથી વિમાનને આગળ ધકેલી રહ્યો હતો. આકાશમાં ઉડાન ખૂબ જ સરળ અને શાંત હતી. થોડા વર્ષો પછી, ઇંગ્લેન્ડમાં પણ મારો જાદુ ચાલ્યો. ૧૫મી મે, ૧૯૪૧ના રોજ, મને ગ્લોસ્ટર E.28/39 નામના એક સુંદર વિમાનમાં બેસાડવામાં આવ્યો. ફ્રેન્ક વ્હીટલના વર્ષોના સંઘર્ષ અને મહેનતનું ફળ મળવાનો દિવસ હતો. જ્યારે મેં એ વિમાનને આકાશમાં ઉઠાવ્યું, ત્યારે બધાની આંખોમાં આશ્ચર્ય અને ગર્વ હતો. એ ક્ષણે મને સમજાયું કે હું માત્ર એક મશીન નથી, પણ એક ક્રાંતિ છું. હું એ સાબિતી હતો કે જો માણસ સપના જોવાની હિંમત કરે, તો કંઈ પણ અશક્ય નથી. મારી એ બે ઉડાનોએ ઉડ્ડયનનો ઇતિહાસ બદલી નાખ્યો.

દુનિયાને નાની બનાવવી

મારી પ્રથમ ઉડાનો પછી, મેં પાછું વળીને જોયું નથી. મેં દુનિયાને એવી રીતે જોડી દીધી જે પહેલાં ક્યારેય શક્ય ન હતી. મારા કારણે, લોકો થોડા જ કલાકોમાં મહાસાગરો અને ખંડો પાર કરી શકતા હતા. જે સફર પહેલાં અઠવાડિયાઓ કે મહિનાઓ લેતી હતી, તે હવે એક દિવસથી પણ ઓછા સમયમાં પૂરી થતી હતી. મેં હવાઈ મુસાફરીને વધુ સુરક્ષિત, સરળ અને વધુ લોકો માટે સુલભ બનાવી. પરિવારો જે એકબીજાથી દૂર રહેતા હતા, તેઓ હવે સરળતાથી મળી શકતા હતા. વેપાર અને સંસ્કૃતિની આપ-લે ઝડપી બની. લોકો દુનિયાના અલગ-અલગ ખૂણામાં જઈને નવી જગ્યાઓ અને નવા લોકોને મળી શકતા હતા. મેં દુનિયાને ખરેખર એક 'વૈશ્વિક ગામ' બનાવી દીધી. મારી મૂળભૂત ડિઝાઇન આજે પણ વિકસી રહી છે. હું પેસેન્જર જેટથી લઈને સુપરસોનિક ફાઇટર જેટ અને અવકાશયાન સુધી બધાને શક્તિ આપું છું. મારી વાર્તા એ બતાવે છે કે એક વિચાર, દ્રઢતા અને નવીનતાથી દુનિયાને કેવી રીતે બદલી શકાય છે. અને હું વચન આપું છું કે ભવિષ્યમાં પણ હું માનવજાતને વધુ ઊંચી અને વધુ આકર્ષક યાત્રાઓ પર લઈ જતો રહીશ.