લેગો બ્રિક

હું આજે જેવી રંગીન પ્લાસ્ટિકની ઈંટ તરીકે ઓળખાઉં છું, તેવી હંમેશા નહોતી. મારી વાર્તાની શરૂઆત 1932ના વર્ષમાં ડેનમાર્કના બિલુંડ શહેરની એક નાની સુથારી વર્કશોપમાં થઈ હતી. મારા પહેલા સર્જક, ઓલે કિર્ક ક્રિશ્ચિયનસેન નામના એક દયાળુ માણસ, સુંદર લાકડાના રમકડાં બનાવતા હતા. તેઓ ગુણવત્તામાં અને રમતના મહત્વમાં ખૂબ માનતા હતા, ભલેને સમય ગમે તેટલો મુશ્કેલ હોય. 1934માં, તેમણે તેમની કંપનીને એક ખાસ નામ આપ્યું, 'LEGO', જે ડેનિશ શબ્દો 'leg godt' પરથી આવ્યું છે, જેનો અર્થ થાય છે 'સારી રીતે રમો'. વર્ષો સુધી, મને લાકડામાંથી બનાવવામાં આવી હતી—જેમ કે બતક, ગાડીઓ અને યો-યો—પરંતુ એક નવો વિચાર આકાર લઈ રહ્યો હતો.

1947માં એક મોટી આગ લાગ્યા પછી, ઓલેએ એક એવું મશીન જોયું જે પ્લાસ્ટિકને આકાર આપી શકતું હતું. તેઓ ખૂબ જ પ્રભાવિત થયા! તેમણે એક એવું ભવિષ્ય જોયું જ્યાં રમકડાં અદ્ભુત ચોકસાઈથી બનાવી શકાતા હતા. તેમને 'કિડિક્રાફ્ટ સેલ્ફ-લોકિંગ બિલ્ડિંગ બ્રિક' નામના બ્રિટિશ રમકડામાંથી પ્રેરણા મળી, અને 1949માં, તેમણે મારું સૌપ્રથમ સંસ્કરણ બનાવ્યું. મને 'ઓટોમેટિક બાઈન્ડિંગ બ્રિક' કહેવામાં આવતી હતી. મારી ઉપર પરિચિત સ્ટડ્સ હતા, પણ હું અંદરથી પોલો હતો. હું એકબીજા પર ગોઠવાઈ શકતો હતો, પણ હું સારી રીતે એકબીજા સાથે જોડાઈ શકતો ન હતો. એક ઊંચો ટાવર એક સામાન્ય ધક્કાથી પણ પાડી શકાતો હતો. હું એક સારો વિચાર હતો, પણ હજી સંપૂર્ણ નહોતો.

ઓલેના પુત્ર, ગોડટફ્રેડ કિર્ક ક્રિશ્ચિયનસેને મારી અંદર રહેલી ક્ષમતા જોઈ. તેમણે મને વધુ સારો બનાવવા માટે વર્ષો સુધી વિચાર્યું. તેઓ જાણતા હતા કે મને કંઈક વધુની જરૂર છે, એક ખાસ 'ક્લચ પાવર'ની જેથી બનાવેલી રચનાઓ તૂટી ન જાય. ઘણા વિચારો અને પ્રયોગો પછી, તેમને એક તેજસ્વી વિચાર આવ્યો: મારી નીચેની બાજુએ નાની, સંપૂર્ણ રીતે એન્જિનિયર્ડ ટ્યુબ્સ. આ ટ્યુબ્સ મારી નીચેની ઈંટના સ્ટડ્સને એક સંતોષકારક 'ક્લિક' અવાજ સાથે પકડી લેતી. જાન્યુઆરી 28, 1958ના રોજ, આ નવી ડિઝાઇનને પેટન્ટ કરવામાં આવી. તે મારો સાચો જન્મદિવસ હતો! અચાનક, હું લગભગ કોઈ પણ રીતે કલ્પના કરી શકાય તે રીતે જોડાઈ શકતો હતો, અને હું મજબૂત રીતે પકડી રાખતો હતો. આ આવિષ્કારે મને એક સાદા સ્ટેકિંગ બ્લોકમાંથી એક સાચી કન્સ્ટ્રક્શન સિસ્ટમમાં ફેરવી દીધો.

મારી નવી જોડાણ શક્તિ સાથે, ગોડટફ્રેડે એક ભવ્ય દ્રષ્ટિ વિકસાવી જેને તેમણે 'સિસ્ટમ ઓફ પ્લે' કહ્યું. તેઓ ઇચ્છતા હતા કે દરેક ઈંટ એકબીજા સાથે સુસંગત હોય, ભલે તે ગમે ત્યારે બનાવવામાં આવી હોય. 1960ના દાયકાની એક ઈંટ આજે બનેલી ઈંટ સાથે સંપૂર્ણ રીતે ફિટ થવી જોઈતી હતી. આ સિસ્ટમને લાંબો સમય ટકાવી રાખવા માટે, મારે વધુ મજબૂત બનવાની જરૂર હતી. 1963માં, મારા સર્જકોને સંપૂર્ણ સામગ્રી મળી: એક્રેલોનિટ્રાઇલ બ્યુટાડીન સ્ટાયરીન, અથવા ABS પ્લાસ્ટિક. આ પ્લાસ્ટિક અતિશય ટકાઉ હતું, તેનો આકાર બદલાતો ન હતો, અને તેનો રંગ સુંદર રીતે જળવાઈ રહેતો હતો. આનો અર્થ એ થયો કે તમારી અદ્ભુત રચનાઓ પેઢીઓ સુધી ટકી શકે છે. હવે હું રમતના બ્રહ્માડનો એક ભાગ હતો, જે એક બાળક કલ્પના કરી શકે તે કંઈપણ બનાવવા માટે તૈયાર હતો.

ડેનમાર્કની તે નાની વર્કશોપમાંથી, મેં સમગ્ર વિશ્વમાં પ્રવાસ કર્યો છે. મેં નાના ઘરો અને વિશાળ શહેરો, કાલ્પનિક આકાશગંગાઓમાં મુસાફરી કરતા સ્પેસશીપ અને હલનચલન કરી શકે અને વિચારી શકે તેવા રોબોટ્સ બનાવવામાં મદદ કરી છે. હું માત્ર એક રમકડા કરતાં વધુ છું; હું સર્જનાત્મકતા માટેનું એક સાધન છું, એન્જિનિયરિંગમાં પ્રથમ પગલું છું, અને કલા માટેનું કેનવાસ છું. દર વખતે જ્યારે તમે મને બીજી ઈંટ સાથે જોડો છો, ત્યારે તમે ઓલે કિર્ક ક્રિશ્ચિયનસેનના 'સારી રીતે રમો'ના સરળ વિશ્વાસથી શરૂ થયેલી વાર્તાને આગળ વધારી રહ્યા છો. અને સૌથી સારી વાત? તમારી વાર્તા તો હમણાં જ શરૂ થઈ છે. તમે આગળ શું બનાવશો?