ફોટોકોપિયર

નમસ્તે. તમે મને ફોટોકોપિયર તરીકે ઓળખતા હશો. હું તમારી શાળા કે પુસ્તકાલયમાં રહેલું એ મશીન છું જે ગણગણાટ કરે છે અને કાગળની સંપૂર્ણ નકલો બનાવવા માટે તેજસ્વી પ્રકાશ ફેંકે છે. પણ મારા અસ્તિત્વમાં આવતા પહેલા, નકલ બનાવવી એ ખૂબ જ ધીમું અને ગંદુ કામ હતું. કલ્પના કરો કે કોઈ ચિત્ર કે લાંબી વાર્તાને વારંવાર હાથથી નકલ કરવાનો પ્રયાસ કરવો. અથવા કાર્બન પેપર નામની કોઈ વસ્તુનો ઉપયોગ કરવો, જે દરેક વસ્તુ પર શાહીના ડાઘા છોડી દેતી. તે એક વાસ્તવિક સમસ્યા હતી, ખાસ કરીને ચેસ્ટર કાર્લસન નામના એક વિચારશીલ માણસ માટે. ચેસ્ટર ન્યૂયોર્કમાં પેટન્ટ એટર્ની હતા, જેનો અર્થ એ હતો કે તેમણે દરરોજ ઘણા બધા મહત્વપૂર્ણ દસ્તાવેજોની નકલ કરવી પડતી હતી. તેમના હાથ હંમેશા થાકેલા અને શાહીથી ખરડાયેલા રહેતા. તેમણે વિચાર્યું, "આનાથી વધુ સારો કોઈ રસ્તો હોવો જોઈએ." ત્યારે જ મારી શરૂઆત થઈ, એક મશીન તરીકે નહીં, પણ તેમના મનમાં એક નાના વિચારની ઝલક તરીકે. તેમણે પ્રકાશ અને સ્થિર વીજળી—એ જ વસ્તુ જે ફુગ્ગાને તમારા વાળ સાથે ચોંટાડી દે છે—નો ઉપયોગ કરીને તરત જ એક સંપૂર્ણ નકલ બનાવવાનું સપનું જોયું. તે જાદુ જેવું લાગતું હતું, પણ ચેસ્ટર તેને વાસ્તવિક બનાવવા માટે મક્કમ હતા.

ચેસ્ટર પાસે કોઈ મોટી પ્રયોગશાળા નહોતી. તેમણે ક્વીન્સના એસ્ટોરિયામાં એક બ્યુટી પાર્લરના પાછળના ભાગમાં આવેલા એક નાના ઓરડાને પોતાની વર્કશોપમાં ફેરવી દીધો. તે વિચિત્ર પાવડર, વાયર અને ધાતુની પ્લેટોથી ભરેલો હતો. તેઓ પોતાનો બધો ખાલી સમય ત્યાં પ્રયોગો કરવામાં વિતાવતા. તેમનો વિચાર સલ્ફરથી લેપ કરેલી એક ખાસ પ્લેટનો ઉપયોગ કરવાનો હતો. તેઓ ઓરડામાં અંધારું કરતા, પ્લેટને સ્થિર ચાર્જ આપવા માટે કાપડથી ઘસતા, અને પછી તેના પર લખેલા શબ્દોવાળી કાચની સ્લાઇડ મૂકતા. પછી, તેઓ તેના પર તેજસ્વી પ્રકાશ પાડતા. પ્રકાશ કાળા અક્ષરોની નીચે સિવાય બધેથી સ્થિર ચાર્જને દૂર કરી દેતો. પછી તેઓ પ્લેટ પર ઝીણો કાળો પાવડર છાંટતા, અને તે ફક્ત એવા ભાગો પર જ ચોંટતો જ્યાં હજુ પણ ચાર્જ હતો—જ્યાં અક્ષરો હતા. 22મી ઓક્ટોબર, 1938ના એક ખાસ દિવસે, ચેસ્ટર અને તેમના સહાયક મોટી કસોટી માટે તૈયાર હતા. તેમણે સાવચેતીપૂર્વક પાવડરવાળી પ્લેટ પર મીણવાળા કાગળનો ટુકડો દબાવ્યો અને તેને હળવેથી ગરમ કર્યો. જ્યારે તેમણે તેને ઉખેડ્યો, ત્યારે તે ત્યાં હતું. દુનિયાનું સૌપ્રથમ ફોટોકોપી. તે કોઈ ખાસ નહોતું, માત્ર થોડાક સાદા શબ્દો અને સંખ્યાઓ, પણ તેમના માટે તે શુદ્ધ જાદુ હતો. તેના પર લખ્યું હતું: "10-22-38 એસ્ટોરિયા." મારો જન્મ થયો હતો.

ભલે મારો જન્મ એ નાના ઓરડામાં થયો હતો, પણ દુનિયામાં મારી સફર લાંબી હતી. હું માત્ર એક વિચાર હતો, કાગળનો એક ટુકડો. હું એવું મશીન નહોતો જે લોકો તેમની ઓફિસોમાં વાપરી શકે. ચેસ્ટર જાણતા હતા કે તેમનો આવિષ્કાર મહત્વપૂર્ણ હતો, તેથી તેઓ મને ઘણી મોટી, પ્રખ્યાત કંપનીઓ પાસે લઈ ગયા. તેમણે તેમને પ્રકાશ અને પાવડરથી નકલ બનાવવાનો જાદુ બતાવ્યો. પણ એક પછી એક, બધાએ ના પાડી દીધી. તેમણે કહ્યું, "આ ખૂબ જટિલ છે," અથવા "કોણ માત્ર નકલ કરવા માટે એક મશીન ખરીદવા માંગશે?" તેઓ જોઈ શક્યા નહીં કે હું દુનિયાને કેવી રીતે બદલી શકું છું. ચેસ્ટર નિરાશ થયા, પણ તેમણે ક્યારેય હાર માની નહીં. વર્ષો સુધી, તેઓ પોતાના વિચાર પર વિશ્વાસ રાખીને પ્રયાસ કરતા રહ્યા. મારી વાર્તાનો આ ભાગ દ્રઢતા વિશે છે, જેનો અર્થ છે કે મુશ્કેલ પરિસ્થિતિઓમાં પણ હાર ન માનવી. છેવટે, લાંબી, લાંબી પ્રતીક્ષા પછી, રોચેસ્ટર, ન્યૂયોર્કમાં આવેલી ધ હેલોઇડ કંપની નામની એક નાની કંપનીએ મારી ક્ષમતા જોઈ. તેઓ બીજી કંપનીઓ જેટલા મોટા નહોતા, પણ તેમના સપના મોટા હતા. તેમણે મારામાં જાદુ જોયો અને મારા મિત્ર બનીને મને મોટો થવામાં મદદ કરવાનું નક્કી કર્યું.

ધ હેલોઇડ કંપની સાથે કામ કરવું એ મારા માટે બનેલી શ્રેષ્ઠ બાબત હતી. તેમના વૈજ્ઞાનિકો અને એન્જિનિયરોએ મને એક સાદા પ્રયોગમાંથી એક વાસ્તવિક, કાર્યરત મશીનમાં રૂપાંતરિત કરવામાં મદદ કરી. તેમાં હજુ ઘણા વર્ષોની સખત મહેનત લાગી. કંપની મારા પર એટલો બધો વિશ્વાસ કરતી હતી કે તેમણે આખરે પોતાનું નામ બદલીને એવું કંઈક રાખ્યું જે તમે કદાચ ઓળખતા હશો: ઝેરોક્ષ કોર્પોરેશન. પછી, 1959માં, હું આખરે દુનિયાને હેલો કહેવા માટે તૈયાર હતો. મારો પરિચય ઝેરોક્ષ 914 તરીકે થયો. હું મોટો અને થોડો ઘોંઘાટ કરનારો હતો, પણ હું માત્ર એક બટન દબાવીને થોડીક સેકન્ડોમાં સ્વચ્છ, સ્પષ્ટ નકલ બનાવી શકતો હતો. અચાનક, બધું બદલાઈ ગયું. ઓફિસો વહેંચાયેલી માહિતીના ધમધમતા કેન્દ્રો બની ગઈ. શિક્ષકો તેમના બધા વિદ્યાર્થીઓ માટે સરળતાથી વર્કશીટ બનાવી શકતા હતા. જો તમને પુસ્તકાલયમાં કોઈ મોટા પુસ્તકમાંથી કોઈ પાનાની જરૂર હોય, તો તમારે હવે તેને હાથથી લખવાની જરૂર નહોતી. તમે ફક્ત મારો ઉપયોગ કરી શકતા હતા. મેં જ્ઞાન અને વિચારોની વહેંચણી પહેલા કરતાં વધુ ઝડપી અને સરળ બનાવી દીધી. આજે, મારા ઘણા જુદા જુદા સ્વરૂપો છે, પણ મારું કામ હજુ પણ એ જ છે. હું લોકોને શીખવામાં, બનાવવામાં અને વહેંચવામાં મદદ કરું છું, આ બધું ચેસ્ટર કાર્લસનના એક તેજસ્વી વિચાર અને તેમની સખત મહેનતને કારણે છે.