સ્ટીમબોટ

નમસ્તે, નાના મિત્ર. મારું નામ સ્ટીમબોટ છે. ઘણા સમય પહેલાં, નદીઓ ખૂબ શાંત રહેતી હતી. તમને ફક્ત મોટા, સફેદ સઢવાળી હોડીઓને ધક્કો મારતા પવનનો ધીમો અવાજ સંભળાતો હતો. અથવા તમે લોકોને તેમની હોડીઓ ચલાવવા માટે સખત મહેનત કરતા અને હલેસાંનો સૂસ કરતો અવાજ સાંભળતા. તે ખૂબ, ખૂબ ધીમું હતું. પાણીના પ્રવાહની વિરુદ્ધ જવું ખૂબ મુશ્કેલ હતું. હોડીઓને ખૂબ મહેનત કરવી પડતી, પણ તે ભાગ્યે જ આગળ વધતી. નદી શક્તિશાળી હતી, અને નાની હોડીઓ થાકી જતી. પણ પછી, બધું બદલવા માટે હું આવી.

રોબર્ટ ફુલ્ટન નામના એક ખૂબ જ હોશિયાર માણસને એક અદ્ભુત વિચાર આવ્યો. ઓગસ્ટ 17મી, 1807ના રોજ, તેમણે મને એક ખાસ, ગરમ હૃદય આપ્યું. તે એક સ્ટીમ એન્જિન હતું. તે છૂક-છૂક-છૂક કરતું અને સફેદ ધુમાડાના મોટા ગોટા કાઢતું. મારા એન્જિનથી મારા મોટા પૈડાં ગોળ-ગોળ ફરવા લાગ્યા. તે પાણીમાં છબ. છબ. છબ. છબ. કરતાં. મારી પહેલી સફર હડસન નામની એક મોટી નદી પર હતી. લોકો કિનારે ઊભા રહીને મોટી આંખોથી જોતા હતા. 'જુઓ.' તેઓ બૂમ પાડતા. 'તે સઢ વગર ચાલે છે. તે હલેસાં વગર ચાલે છે.' તેમણે મારા જેવી હોડી પહેલાં ક્યારેય જોઈ ન હતી. હું ખુશીથી ધુમાડો કાઢતી આગળ વધી રહી હતી ત્યારે મને ખૂબ ગર્વ થયો.

મારી પાસે એક ખાસ રહસ્ય હતું. હું એવું કંઈક કરી શકતી હતી જે બીજી હોડીઓ ન કરી શકતી. હું નદીના પ્રવાહની વિરુદ્ધ, ઉપરવાસમાં મુસાફરી કરી શકતી હતી. તે જાદુ જેવું હતું. મારા કારણે, લોકો બીજા શહેરોમાં તેમના પરિવારોને ખૂબ ઝડપથી મળી શકતા હતા. હું સ્વાદિષ્ટ ખોરાક, મજાના રમકડાં અને મહત્વપૂર્ણ પત્રો એક જગ્યાએથી બીજી જગ્યાએ લઈ જતી. મેં લોકોને અને સ્થળોને પહેલાં ક્યારેય ન જોડ્યા હોય તે રીતે જોડવામાં મદદ કરી. હું આજે તમે જે મોટી, ઝડપી હોડીઓ જુઓ છો તેની દાદી જેવી છું. હું એક નાની હોડી હતી જેનું હૃદય મોટું અને છૂક-છૂક કરતું હતું, જેણે દુનિયાને થોડી નાની અને વધુ મૈત્રીપૂર્ણ બનાવવામાં મદદ કરી.