ચીની ડ્રેગન

હું સવારની ધુમ્મસવાળી હવામાં ફરું છું, મારું લાંબુ, ભીંગડાવાળું શરીર રૂ જેવા નરમ વાદળો વચ્ચે સરકે છે. નીચે સૌને નમસ્કાર. મારું નામ લોંગ છે, અને હું એક ડ્રેગન છું જેણે હજારો વર્ષોથી ચીનની ભૂમિ પર નજર રાખી છે. તમને કદાચ લાગે કે ડ્રેગન ડરામણા હોય છે, પણ હું અહીં મદદ કરવા માટે છું. આ એ વાર્તા છે જે લોકો મને સૌથી જૂના વૃક્ષોના જીવનકાળ કરતાં પણ લાંબા સમયથી કહેતા આવ્યા છે, એક દંતકથા જેને તેઓ ચીની ડ્રેગનની વાર્તા કહે છે.

ઘણા સમય પહેલા, લોકો મોટી, વાંકીચૂકી નદીઓ પાસે વસેલા નાના ગામોમાં રહેતા હતા. તેઓ તેમના ખેતરોમાં ચોખા વાવતા અને તેને ઉગાડવા માટે વરસાદની રાહ જોતા. હું તેમને મારા આકાશમાં અથવા પાણીની ઊંડાઈમાં આવેલા ઘરમાંથી જોતો, અને જ્યારે તેમના ખેતરો તરસ્યા થતા, ત્યારે હું આકાશમાં ઉડાન ભરતો, વાદળોને મારી પાછળ આવવા માટે બોલાવતો. મારો શ્વાસ એક હળવી ધુમ્મસ બની જતો, અને મારા ભીંગડા ચમકતા કારણ કે હું નૃત્ય કરતો, પૃથ્વી પર જીવન આપનારો વરસાદ લાવતો. લોકો ઉપર જોતા અને ખુશીથી બૂમો પાડતા, એ જાણીને કે હું તેમનો મિત્ર છું. તેઓ કહેતા કે મારી પાસે હરણના શિંગડા, સસલાની આંખો અને સાપનું શરીર છે કારણ કે હું પ્રકૃતિના તમામ શ્રેષ્ઠ ભાગોનું મિશ્રણ હતો. તેઓ મારાથી ડરતા ન હતા; તેઓ મને સારા નસીબ અને મહાન શક્તિના પ્રતીક તરીકે જોતા હતા.

મારો આભાર માનવા માટે, લોકોએ સુંદર કલા બનાવી. તેઓએ ફૂલદાનીઓ અને રેશમના સ્ક્રોલ પર મારું ચિત્ર દોર્યું, અને તેઓએ શક્તિ અને શાણપણ બતાવવા માટે તેમની સૌથી મહત્વપૂર્ણ ઇમારતોની દિવાલો પર મારો ચહેરો કોતર્યો. જ્યારે નવું વર્ષ આવતું, ત્યારે તેઓ કાગળ અને કાપડમાંથી લાંબા, રંગીન ડ્રેગન બનાવતા. નર્તકોની ટુકડીઓ મને થાંભલાઓ પર પકડીને શેરીઓમાં ફરતી, ઢોલના અવાજ પર નદીની જેમ આગળ વધતી. આને ડ્રેગન નૃત્ય કહેવામાં આવે છે, અને તે આવનારા વર્ષ માટે દરેક માટે સૌભાગ્ય લાવવા માટે હોય છે. તેઓ માનતા હતા કે મારું નૃત્ય ખરાબ નસીબને દૂર કરી શકે છે અને સુખ અને સ્વાસ્થ્યના સમયનું સ્વાગત કરી શકે છે. આજે પણ, તમે મને આ અદ્ભુત ઉજવણીઓ દરમિયાન જોઈ શકો છો.

મારી વાર્તા હજારો વર્ષોથી કહેવામાં આવી છે, જે દાદા-દાદી પાસેથી તેમના પૌત્ર-પૌત્રીઓને પસાર કરવામાં આવી છે. તે લોકોને મારા જેવા જ મજબૂત, શાણા અને દયાળુ બનવાની યાદ અપાવે છે. હું સારા નસીબ અને પ્રકૃતિની શક્તિનું પ્રતીક છું. તેથી આગલી વખતે જ્યારે તમે લાંબા, વાંકાચૂકા ડ્રેગનનું ચિત્ર જુઓ અથવા ચીની નવા વર્ષ દરમિયાન ડ્રેગન નૃત્ય જુઓ, ત્યારે મને યાદ કરજો. હું લોંગ છું, મૈત્રીપૂર્ણ ડ્રેગન, અને મારી વાર્તા સમગ્ર વિશ્વના લોકોના હૃદય અને કલ્પનાઓમાં ઉડતી રહે છે, તેમને આશ્ચર્ય અને જાદુના સમય સાથે જોડે છે.