ક્વાકુ અનાન્સી અને કાચબો - પશ્ચિમ આફ્રિકન

નમસ્તે. મારું નામ કાચબો છે, અને હું મારી પીઠ પર મારું મજબૂત કવચ લઈને દુનિયામાં ખૂબ, ખૂબ ધીમે ધીમે ચાલું છું. ઘણા સમય પહેલાં, પશ્ચિમ આફ્રિકાના એક ગરમ, તડકાવાળા ગામમાં, મારો એક મિત્ર હતો જેનું નામ કવાકુ અનાન્સી હતું, જે એક કરોળિયો હતો. અનાન્સી ચાલાક હતો, તેના પગ દોરા જેવા પાતળા હતા અને તેનું મન યુક્તિઓથી ભરેલું હતું, પણ તે ખૂબ લોભી પણ હતો. એક દિવસ, તેણે મને તેના ઘરે જમવા માટે બોલાવ્યો, અને મેં કવાકુ અનાન્સી અને કાચબાની વાર્તામાં તેની બધી કપટી રીતો વિશે જાણ્યું.

અનાન્સીના ઘરે પહોંચવા માટે હું ઘણો લાંબો સમય ચાલ્યો, અને સ્વાદિષ્ટ રતાળુની સુગંધથી મારા પેટમાં ગડગડાટ થવા લાગ્યો. પણ જેવો હું ખોરાક લેવા ગયો, અનાન્સીએ મને રોક્યો. 'કાચબા,' તેણે કહ્યું, 'તારા હાથ તારી મુસાફરીને કારણે ધૂળવાળા છે. તારે નદીએ જઈને તેને ધોવા જોઈએ.' તેથી, હું ધીમે ધીમે નદી પર ગયો અને મારા હાથ સાફ કર્યા. પણ હું પાછો આવ્યો ત્યાં સુધીમાં, મારા હાથ ફરીથી ધૂળવાળા થઈ ગયા હતા. અનાન્સી માત્ર હસ્યો અને બધું જ સ્વાદિષ્ટ ભોજન પોતે જ ખાઈ ગયો જ્યારે હું ત્યાં ભૂખ્યો અને ઉદાસ બેઠો રહ્યો. મને ત્યારે ખબર પડી કે મારે મારા ચાલાક મિત્રને ન્યાયીપણાનો પાઠ ભણાવવો પડશે.

થોડા દિવસો પછી, મેં અનાન્સીને મારા ઘરે જમવા માટે આમંત્રણ આપ્યું. મારું ઘર ઠંડી, સ્વચ્છ નદીના તળિયે છે. અનાન્સી નદી કિનારે પહોંચ્યો, પણ તે એટલો હલકો હતો કે તે પાણીની ઉપર જ તરતો રહ્યો. 'ઓહ, અનાન્સી,' મેં તેને ઉપર બોલાવ્યો. 'તને અહીં નીચે ડૂબવા માટે તારા ખિસ્સામાં કેટલાક ભારે પથ્થરો મૂકવાની જરૂર પડશે.' અનાન્સી, ફક્ત ખોરાક વિશે વિચારીને, તેના કોટના ખિસ્સામાં લીસા, ભારે નદીના પથ્થરો ભરી દીધા અને સીધો મારા ટેબલ પર ડૂબી ગયો. પણ જેવો તે ખોરાક લેવા ગયો, મેં કહ્યું, 'અનાન્સી, મારા મિત્ર, જમવાના ટેબલ પર કોટ પહેરવો તે સભ્યતા નથી.' અનાન્સી અસભ્ય બનવા માંગતો ન હતો, તેથી તેણે પોતાનો કોટ ઉતારી દીધો. વ્હૂશ. ભારે પથ્થરો વિના, તે સીધો સપાટી પર પાછો તરી ગયો, અને નીચે મને મારું ભોજન માણતો જોતો રહ્યો. તે દિવસે તે શીખ્યો કે જમવામાં છેતરાવું એ બહુ મજાની વાત નથી.

અનાન્સી સાથેની મારી વાર્તા પશ્ચિમ આફ્રિકાના પરિવારોમાં એક પ્રિય વાર્તા બની ગઈ. દાદા-દાદી બાળકોને મોટા ઝાડની છાયા નીચે ભેગા કરતા અને તેમને શીખવવા માટે આ વાર્તા કહેતા કે ચાલાક હોવું એટલું મહત્વનું નથી જેટલું દયાળુ અને ન્યાયી હોવું. આજે પણ, અનાન્સી કરોળિયાની વાર્તા આપણને બધાને યાદ અપાવે છે કે આપણા મિત્રો સાથે આદરપૂર્વક વર્તવું જોઈએ. તે બતાવે છે કે થોડીક હોશિયારી, જ્યારે સારા માટે ઉપયોગમાં લેવાય, ત્યારે દુનિયાને વધુ ન્યાયી બનાવી શકે છે, અને તે આપણને બધાને વાર્તા કહેવાની અદ્ભુત પરંપરા સાથે જોડી રાખે છે.