માલિન કુંડંગ - ઇન્ડોનેશિયન

અમે જ્યાં રહેતા હતા ત્યાં હંમેશા પવનમાં મીઠા અને સાહસની સુગંધ આવતી હતી, અમારા નાના ગામમાં દરિયા કિનારે. મારું નામ માંડે રુબયાહ છે, અને મારું હૃદય મારા હોશિયાર, ચમકતી આંખોવાળા દીકરા માલિનનું હતું. જ્યારે તે નાનો છોકરો હતો, ત્યારે પણ તે મોટા વહાણોને ક્ષિતિજની પાર જતા જોતો અને મને વચન આપતો કે એક દિવસ, તે અમે ક્યારેય જોયેલા કોઈપણ વહાણ કરતાં પણ ભવ્ય વહાણમાં પાછો આવશે. તે ખજાનો શોધવા અને અમને આરામદાયક જીવન આપવા માંગતો હતો. મને આ વાર્તા સારી રીતે યાદ છે, કારણ કે તે માલિન કુંડંગની વાર્તા છે. અમારું જીવન સાદું હતું, છતાં તે પ્રેમથી ભરેલું હતું. હું માછીમારીની જાળીઓ સાંધતી અને તે રેતી પર કરચલા પાછળ દોડતો, તેનું હાસ્ય મોજાઓના અવાજ સાથે ભળી જતું. જે દિવસે તેણે વિદાય લીધી, મેં તેને કડક રીતે ગળે લગાડ્યો, તેને ચોખાના કેકનું એક નાનું પોટલું આપ્યું અને તેની સલામત વાપસી માટે પ્રાર્થના કરી.

વર્ષો અને વર્ષો વીતી ગયા, અને મારા વાળ દરિયાના ફીણ જેવા સફેદ થઈ ગયા. દરરોજ, હું ક્ષિતિજ તરફ જોતી, તેના વહાણને જોવાની આશા રાખતી. પછી, એક સની બપોરે, મેં ક્યારેય જોયેલું સૌથી ભવ્ય વહાણ અમારા કિનારે લંગર્યું. સુંદર રેશમી કપડાં પહેરેલો એક સુંદર માણસ તેની સુંદર પત્ની સાથે કિનારા પર ઉતર્યો. મારું હૃદય ઉછળી પડ્યું—તે તે જ હતો! તે મારો માલિન હતો! હું તેની તરફ દોડી, મારા હાથ ફેલાવીને, રડતાં રડતાં, 'માલિન, મારા દીકરા, તું ઘરે આવી ગયો!' પણ તેણે મારા ફાટેલા કપડાં અને કઠોર હાથ તરફ જોયું અને મોં ફેરવી લીધું. તેણે તેની પત્નીને કહ્યું કે તે આ ગરીબ, વૃદ્ધ સ્ત્રીને ઓળખતો નથી. મારું હૃદય, જે આનંદથી છલકાઈ રહ્યું હતું, તે હજાર ટુકડાઓમાં તૂટી ગયું.

મારું દુઃખ એટલું ઊંડું હતું કે જાણે આખી દુનિયા તેને અનુભવી શકતી હોય. જ્યારે માલિનનું ભવ્ય વહાણ દૂર જવાનો પ્રયાસ કરી રહ્યું હતું, ત્યારે શાંત આકાશ અચાનક અંધારું થઈ ગયું, અને દરિયામાંથી એક ભીષણ તોફાન ઉભું થયું. પવન ગર્જના કરવા લાગ્યો અને મોજાં તેના વહાણ પર તૂટી પડ્યા, જાણે કે પ્રકૃતિ પોતે મારી સાથે રડી રહી હોય. જ્યારે તોફાન આખરે શાંત થયું, ત્યારે વહાણ ગાયબ હતું. અને ત્યાં, કિનારા પર, એક નવો પથ્થર હતો, જે બરાબર ઘૂંટણિયે પડેલા માણસના આકારનો હતો, જાણે કે તે માફી માંગી રહ્યો હોય. લોકો કહે છે કે તે માલિન કુંડંગ છે, જે કાયમ માટે પથ્થરમાં ફેરવાઈ ગયો છે, એ યાદ અપાવવા માટે કે જેઓ તમને પ્રેમ કરે છે તેમને ક્યારેય ભૂલશો નહીં. આજે પણ, ઇન્ડોનેશિયામાં બાળકો માલિન કુંડંગની વાર્તા સાંભળે છે. તે આપણને યાદ અપાવે છે કે આપણે ભલે ગમે તેટલા દૂર જઈએ કે ગમે તેટલી સિદ્ધિઓ મેળવીએ, આપણે હંમેશા યાદ રાખવું જોઈએ કે આપણે ક્યાંથી આવ્યા છીએ અને આપણા માતા-પિતાનું સન્માન કરવું જોઈએ. આ વાર્તા આપણને ડરાવવા માટે નહીં, પણ એ શીખવવા માટે જીવંત છે કે પ્રેમ અને પરિવાર જ સૌથી મોટો ખજાનો છે.