મોગલી

મારું નામ મોગલી છે, અને ભારતનું ગરમ, લીલુંછમ જંગલ મારું ઘર છે. હું મારા મિત્ર બગીરા, જે એક ચપળ કાળો દીપડો છે, તેની નજર હેઠળ પાંદડાઓનો ખડખડાટ સાંભળી શકું છું, અને બલૂ, જે એક ઊંઘમાં રહેતો ભૂખરો રીંછ છે અને મને બધું શીખવે છે, તેના ખુશખુશાલ ઘુરકાટ પણ સાંભળું છું. પણ અહીં એક માનવ-બાળક રહે છે તે વાતથી બધા ખુશ નથી, અને મહાન વાઘ, શેર ખાનની ગર્જના ક્યારેક વૃક્ષોમાંથી ગુંજી ઉઠે છે. લોકોએ મારી વાર્તા ઘણા લાંબા સમયથી કહી છે, જે ‘ધ જંગલ બુક’ નામના વાર્તાસંગ્રહમાં છે.

ઘણા સમય પહેલા, જ્યારે હું માત્ર એક નાનું બાળક હતો, ત્યારે હું મારા ગામમાંથી બહાર નીકળીને એક વરુની ગુફામાં પહોંચી ગયો હતો. માતા વરુ, જેનું નામ રક્ષા હતું, તેણે મને શેર ખાનથી બચાવ્યો અને મને તેના પોતાના બચ્ચાઓ સાથે ઉછેર્યો. હું સિઓની વરુના ટોળાનો ભાગ બની ગયો. બલૂએ મને જંગલનો કાયદો શીખવ્યો - તે મહત્વપૂર્ણ નિયમો જે બધા જીવો સલામત રીતે સાથે રહેવા માટે પાળે છે. મેં જુદા જુદા પ્રાણીઓના અવાજો અને ખોરાક કેવી રીતે શોધવો તે શીખ્યું. બગીરાએ મને ઝડપી અને શાંત રહેવાનું શીખવ્યું. મેં મારા દિવસો નદીમાં તરીને, બંદર-લોગ વાંદરાઓ સાથે પ્રાચીન ખંડેરોની શોધખોળ કરીને અને મને લાગતું હતું કે હું અહીંનો જ છું. પણ શેર ખાન મારા વિશે ક્યારેય ભૂલ્યો ન હતો. તે તે દિવસની રાહ જોતો હતો જ્યારે હું એકલો રહી જઈશ, અને હંમેશા બીજા પ્રાણીઓને યાદ કરાવતો કે હું એક માણસ છું અને અહીંનો નથી.

જેમ જેમ હું મોટો થતો ગયો, મને ખબર હતી કે મારા પરિવારને બચાવવા માટે મારે શેર ખાનનો સામનો કરવો પડશે. તે મારા જીવનનું સૌથી મુશ્કેલ કામ હતું. હું વાઘ જેટલો મજબૂત ન હતો, પણ હું માણસની જેમ હોશિયાર હતો. મેં ‘લાલ ફૂલ’ વિશે શીખ્યું, જે પ્રાણીઓ આગને કહે છે. તેઓ બધા તેના તેજસ્વી, નાચતા પ્રકાશથી ડરતા હતા, શેર ખાન પણ. નજીકના ગામમાંથી ગરમ કોલસાના વાસણનો ઉપયોગ કરીને, મેં એક ડાળી પર લાલ ફૂલ લઈ જઈને વાઘનો સામનો કર્યો. તે ડરી ગયો અને ભાગી ગયો, અને આખરે અમારા જંગલના ભાગને શાંતિથી છોડી દીધો. મેં મારા ટોળાને બચાવી લીધું હતું, પણ હું એ પણ સમજી ગયો હતો કે હું અલગ છું. મારો એક ભાગ વરુનો હતો, પણ બીજો ભાગ માણસનો હતો, અને એક દિવસ મારે શોધવું પડશે કે હું ખરેખર ક્યાંનો છું.

મારી વાર્તા સો વર્ષ કરતાં પણ વધુ સમય પહેલા રડયાર્ડ કિપલિંગ નામના એક માણસે લખી હતી. ત્યારથી, તેણે દુનિયાભરના બાળકોને બહાદુર, વફાદાર અને પ્રકૃતિનો આદર કરવા માટે પ્રેરણા આપી છે. કબ સ્કાઉટ્સ જેવા જૂથો પણ મારી વાર્તાના નામોનો ઉપયોગ ટીમવર્ક અને મિત્રતા વિશે શીખવવા માટે કરે છે. મારા સાહસો આપણને યાદ અપાવે છે કે પરિવાર પ્રેમ વિશે છે, માત્ર એકસરખા હોવા વિશે નથી, અને જંગલી દુનિયા અજાયબીઓથી ભરેલી છે. વરુઓ દ્વારા ઉછરેલા માનવ-બાળકની વાર્તા આપણી કલ્પનાને જગાડતી રહે છે, જે આપણને પ્રાણીઓ સાથે વાત કરવા અને ઊંડા, લીલા જંગલમાં સાહસો કરવાના સપના જોવડાવે છે.