પેન્ડોરાની પેટી

મારું નામ પાન્ડોરા છે, અને એક સમયે દુનિયા એક સંપૂર્ણ, સૂર્યપ્રકાશથી ભરેલો બગીચો હતી જ્યાં મનુષ્યો ચિંતા વગર રહેતા હતા. હું મારા પ્રિય પતિ, એપિમેથિયસ સાથેના મારા લગ્નના દિવસનું વર્ણન કરીશ, જે પ્રાચીન ગ્રીસના અમારા શાંત ખૂણામાં હતો, જે ચમેલીની સુગંધ અને હાસ્યના અવાજથી ભરેલો દિવસ હતો. વાતાવરણ ત્યારે બદલાઈ ગયું જ્યારે દેવતાઓના ઝડપી સંદેશવાહક, હર્મેસ, ખુદ ઝિયસ તરફથી લગ્નની ભેટ લઈને આવ્યા: એક સુંદર કોતરણીવાળું, ભારે બોક્સ. હું તેની સપાટી પરની જટિલ વિગતો, વિચિત્ર, ભારે તાળું અને તેની સાથે આપવામાં આવેલી એક કડક ચેતવણીનું વર્ણન કરીશ: 'કોઈ પણ સંજોગોમાં, તારે આને ખોલવાનું નથી.' આ તે ભેટની વાર્તા છે, પાન્ડોરાના બોક્સની દંતકથા.

દિવસો અઠવાડિયામાં ફેરવાઈ ગયા, અને તે બોક્સ અમારા ઘરના એક ખૂણામાં પડ્યું રહ્યું, એક શાંત, સુંદર રહસ્ય. હું સમજાવીશ કે તેની હાજરીએ મારા વિચારો પર કેવી રીતે કબજો જમાવવાનું શરૂ કર્યું. હું કલ્પના કરતી કે તેમાંથી ધીમા ગણગણાટ સંભળાય છે, એક નાનો ખંજવાળનો અવાજ, અથવા એક હળવો ગુંજારવ જે બીજું કોઈ સાંભળી શકતું ન હતું. મારી જિજ્ઞાસા, દેવતાઓએ મને ભેટમાં આપેલો એક ગુણ, એક અસહ્ય ભાર બની ગયો. હું મારા તર્કોની વિગતો આપીશ: 'કદાચ તેમાં વધુ અદ્ભુત ભેટો હોય? ઝવેરાત? રેશમ? એક જ નજર નાખવાથી શું નુકસાન થશે?' હું આ ઇચ્છા સામે લડતી વખતે તણાવ વધારીશ, વણાટ અને બાગકામથી મારું ધ્યાન ભટકાવવાનો પ્રયાસ કરીશ, પરંતુ મારી આંખો હંમેશા તે બોક્સ તરફ પાછી ખેંચાતી હતી. છેવટે, એક શાંત બપોરે જ્યારે એપિમેથિયસ દૂર હતો, ત્યારે હું ભારે ઢાંકણું ઉપાડતી વખતે મારા હાથમાં થતી ધ્રુજારીનું વર્ણન કરીશ. જે ક્ષણે તે ખુલ્યું, અંધકારમય, છાયાવાળી આત્માઓનું ટોળું - રાક્ષસો નહીં, પરંતુ લાગણીઓ - ડંખ મારતા જંતુઓના વાદળની જેમ બહાર નીકળી ગયું. હું તેમને ઠંડા પવન તરીકે વર્ણવીશ જે ઉદાસી, બીમારી, ઈર્ષ્યા અને અન્ય તમામ મુશ્કેલીઓ લઈને આવ્યા હતા જે માનવતાએ ક્યારેય જાણી ન હતી, અને તે ઝડપથી સમગ્ર વિશ્વમાં ફેલાઈ ગઈ.

તરત જ, હું મારા ભય અને પસ્તાવાનું વર્ણન કરીશ કારણ કે મેં ઢાંકણું જોરથી બંધ કરી દીધું, પરંતુ ઘણું મોડું થઈ ગયું હતું. એપિમેથિયસ અને હું પહેલેથી જ દુનિયાને બદલાતી અનુભવી શકતા હતા, હવા ઠંડી થઈ રહી હતી. જેવી અમે નિરાશામાં ડૂબી ગયા, મેં હવે શાંત બોક્સની અંદરથી એક નાનો, ફફડાટનો અવાજ સાંભળ્યો. ખચકાટ સાથે, મેં ફરીથી ઢાંકણું ઉપાડ્યું, અને એક જ, ચમકતી આત્મા જેની કોમળ, સોનેરી પાંખો હતી, તે બહાર આવી. આ એલ્પિસ હતી, આશાની આત્મા. તે માનવતાને પીડા આપવા માટે ઉડી ન હતી; તેના બદલે, તે અમને દિલાસો આપવા માટે બહાર ઉડી, અમને તે મુશ્કેલીઓનો સામનો કરવાની શક્તિ આપવા માટે જે હવે દુનિયામાં હતી. હું મારી વાર્તા પર વિચાર કરીને સમાપન કરીશ, જે સૌપ્રથમ ગ્રીક કવિ હેસિયોડ દ્વારા ઈ.સ. પૂર્વે 8મી સદીની આસપાસ લખવામાં આવી હતી. આ દંતકથા ફક્ત ખરાબ વસ્તુઓ શા માટે અસ્તિત્વમાં છે તે વિશે નથી; તે આશાની અદ્ભુત શક્તિ વિશે છે. 'પાન્ડોરાનું બોક્સ ખોલવું' વાક્ય આજે પણ વપરાય છે, પરંતુ મારી વાર્તાનો સૌથી મહત્વપૂર્ણ ભાગ તે છે જે તળિયે બાકી રહ્યું હતું. તે આપણને યાદ અપાવે છે કે જ્યારે વસ્તુઓ સૌથી અંધકારમય લાગે છે, ત્યારે પણ આપણી પાસે હંમેશા આશા હોય છે, એક કાલાતીત વિચાર જે આપણને બધાને જોડે છે અને કલા અને વાર્તાઓને પ્રેરણા આપવાનું ચાલુ રાખે છે જે માનવ ભાવનાની શક્તિની શોધ કરે છે.