પેકોસ બિલ - અમેરિકન

કેમ છો, મિત્રો! મારું નામ બિલ છે, અને ટેક્સાસના વિશાળ, ધૂળિયા મેદાનો મારું ઘર છે. અહીંનો સૂર્ય એટલો ગરમ છે કે પથ્થર પર ઈંડું પણ તળી શકાય, અને આકાશ એટલું મોટું છે કે જાણે અનંત સુધી ફેલાયેલું હોય. હું માનું છું કે તમે ક્યારેય એવા કાઉબોયને મળ્યા નહીં હોય જે વરુઓ દ્વારા ઉછેરવામાં આવ્યો હોય, ખરું ને? આ તો મારી વાર્તાની શરૂઆત છે, એ દંતકથા જેને લોકો પેકોસ બિલ કહે છે.

મારો જન્મ કોઈ સામાન્ય ઘરમાં નહોતો થયો. જ્યારે હું નાનો બાળક હતો, ત્યારે હું મારા પરિવારની ગાડીમાંથી કૂદીને બહાર પડી ગયો હતો અને મને મૈત્રીપૂર્ણ વરુઓના એક ટોળાએ શોધી કાઢ્યો હતો. તેઓએ મને પોતાના બચ્ચાની જેમ ઉછેર્યો, અને મને રણના જીવોની ભાષા બોલતા શીખવી. ઘણા વર્ષો પછી જ્યારે મારા ભાઈએ મને શોધી કાઢ્યો ત્યારે જ મને ખબર પડી કે હું એક માણસ છું! મેં કાઉબોય બનવાનું નક્કી કર્યું, પણ કોઈ સામાન્ય કાઉબોય નહીં—પણ અત્યાર સુધીનો શ્રેષ્ઠ કાઉબોય. હું રીંછ કરતાં પણ વધુ તાકાતવર અને ધૂળના તોફાનમાં ગબડતા તણખલા કરતાં પણ વધુ ઝડપી હતો. મને મારા જેવો જ જંગલી ઘોડો જોઈતો હતો, તેથી મેં વિધવા-મેકર નામના એક શક્તિશાળી ઘોડાને કાબૂમાં કર્યો, જેની પર બીજું કોઈ સવારી કરી શકતું ન હતું. દોરડા માટે, મેં સાદા ચામડાનો ઉપયોગ ન કર્યો; મેં શેક નામના જીવંત સાપનો ઉપયોગ કર્યો. સાથે મળીને, બિલ અને વિધવા-મેકર જોવા જેવું દ્રશ્ય હતા, સરહદના સાચા રાજાઓ.

મારા સાહસો પશ્ચિમ જેટલા જ મોટા હતા. એક વર્ષ, ભયંકર દુષ્કાળને કારણે બધી જમીન સુકાઈ ગઈ. હું જાણતો હતો કે મારે કંઈક કરવું જ પડશે, તેથી હું કેલિફોર્નિયા ગયો, એક વિશાળ ચક્રવાતને ફાંસો નાખ્યો, અને તેને ટેક્સાસ સુધી સવારી કરીને લઈ આવ્યો. જ્યારે એ વાવાઝોડું આખરે શાંત પડ્યું, ત્યારે તેના વરસાદે શક્તિશાળી રિયો ગ્રાન્ડે નદીનું નિર્માણ કર્યું, અને જમીનને ફરીથી પાણી આપ્યું. બીજી એક વાર, હું પશુ ચોરોના એક ટોળાનો એટલી ઝડપથી પીછો કરી રહ્યો હતો કે મારા બૂટના ઘસારા અને ઊડતી ગોળીઓથી પથ્થરો પરથી બધા રંગો ઉખડી ગયા, જેનાથી પ્રખ્યાત રંગબેરંગી રણનું નિર્માણ થયું. હું સ્લૂ-ફૂટ સૂ નામની એક કાઉગર્લના પ્રેમમાં પણ પડ્યો, જે મારા જેટલી જ સાહસિક હતી. તેણે વિધવા-મેકર પર સવારી કરવાનો પ્રયાસ કર્યો, પણ ઘોડાએ તેને એટલો ઊંચો ઉછાળ્યો કે તે ચંદ્ર પરથી ઉછળીને પાછી આવી!

પેકોસ બિલની વાર્તાઓ એવી છે જેને લોકો 'લંબી-ચોડી વાર્તાઓ' કહે છે. દિવસભરની સખત મહેનત પછી, કાઉબોય કેમ્પફાયરની આસપાસ ભેગા થતા અને એકબીજાને હસાવવા અને બહાદુર અનુભવવા માટે અતિશયોક્તિભરી વાર્તાઓ કહેતા. તેઓએ પેકોસ બિલને અંતિમ નાયક તરીકે બનાવ્યો, એક એવો કાઉબોય જે તેઓ જે સપના જોતા તે બધું કરી શકતો. તેની દંતકથા વાસ્તવિક હોવા વિશે નહોતી; તે સાહસ, હાસ્ય અને અમેરિકન પશ્ચિમને વસાવવા માટે જરૂરી શક્તિની ભાવનાની ઉજવણી કરવા વિશે હતી. આજે, પેકોસ બિલની વાર્તા આપણને યાદ અપાવે છે કે થોડી કલ્પનાશક્તિ દુનિયાને વધુ રોમાંચક બનાવી શકે છે. તે પુસ્તકો, કાર્ટૂન અને કેમ્પફાયરની વાર્તાઓમાં જીવંત છે, જે આપણને મોટા સપના જોવા અને કોઈપણ પડકારનો સામનો કરવા માટે પ્રેરણા આપે છે, બરાબર અત્યાર સુધીના મહાન કાઉબોયની જેમ.