પોસાઇડન

મોજાઓ ટકરાય છે અને દરિયાની વરાળ મારા ચહેરા પર આવે છે, આ એક એવી લાગણી છે જે હું હંમેશાથી જાણું છું. હું પોસાઇડન છું, અને વિશાળ, જંગલી સમુદ્ર મારું રાજ્ય છે. મારા પાણીની નીચેના મહેલમાંથી, જ્યારે હું ગુસ્સે હોઉં ત્યારે આખી દુનિયાને ધ્રુજારી અનુભવી શકું છું, અને જ્યારે હું ખુશ હોઉં ત્યારે હું નાવિકોને સુરક્ષિત રીતે ઘરે માર્ગદર્શન આપું છું. એક દિવસ, મેં ગ્રીસની ધરતી તરફ જોયું અને એક નવું શહેર ઉભરતું જોયું, તેની આરસની ઇમારતો સૂર્યપ્રકાશમાં ચમકતા છીપલાં જેવી લાગતી હતી. આટલું સુંદર શહેર એક શક્તિશાળી સંરક્ષકને લાયક હતું, અને હું જાણતો હતો કે તે હું જ હોવો જોઈએ. પણ હું એકલો ન હતો જેની નજર તેના પર હતી; મારી પોતાની ભત્રીજી, એથેના, શાણપણની દેવી, પણ તે ઇચ્છતી હતી. અને આ રીતે એ પ્રખ્યાત દંતકથા શરૂ થઈ જેને આપણે હવે એથેન્સ માટેની સ્પર્ધા કહીએ છીએ.

આ સુંદર નવા શહેરના લોકો, તેમના જ્ઞાની રાજા સેક્રોપ્સના નેતૃત્વમાં, અમને જોવા માટે એક્રોપોલિસ નામના ઊંચા, ખડકાળ ટેકરા પર ભેગા થયા. તેઓએ નક્કી કર્યું કે જે કોઈ શહેરને સૌથી અદ્ભુત અને ઉપયોગી ભેટ આપશે તે તેનો રક્ષક બનશે. હું ગર્વ અને શક્તિથી ભરપૂર થઈને પહેલા ગયો. હું તેમને સમુદ્રની તાકાત બતાવવા માંગતો હતો. મેં મારા શક્તિશાળી ત્રિશૂળથી ખડક પર પ્રહાર કર્યો, અને એક મોટી ગર્જના સાથે, પાણીનો ઝરો ફૂટી નીકળ્યો. લોકો આ કાચી શક્તિના પ્રદર્શનથી આશ્ચર્યચકિત થઈ ગયા. પણ જ્યારે તેઓ પીવા માટે આગળ વધ્યા, ત્યારે તેમને ખબર પડી કે તે ખારું પાણી હતું, મારા સમુદ્રના ઘર જેટલું જ ખારું. તે ભવ્ય હતું, પણ એક વિકસતા શહેર માટે બહુ ઉપયોગી નહોતું જેને પીવા અને પાક ઉગાડવા માટે તાજા પાણીની જરૂર હતી. પછી એથેનાનો વારો આવ્યો. તેણે કોઈ ભવ્ય પ્રદર્શન ન કર્યું. તેના બદલે, તેણે શાંતિથી ઘૂંટણિયે પડીને જમીનમાં કંઈક નાનું વાવ્યું. સૌની નજર સામે, તે ચાંદી-લીલા પાંદડાવાળા એક સુંદર વૃક્ષમાં વિકસ્યું. તે એક ઓલિવ વૃક્ષ હતું. એથેનાએ સમજાવ્યું કે તેની ભેટ તેમને ખાવા માટે ખોરાક, તેમના દીવા પ્રગટાવવા અને રસોઈ માટે તેલ અને બાંધકામ માટે મજબૂત લાકડું પૂરું પાડશે. તેની ભેટ શાંતિ અને સમૃદ્ધિની હતી. શું તમે કલ્પના કરી શકો છો કે એક જ ભેટ આટલી બધી રીતે મદદરૂપ થઈ શકે છે.

રાજા સેક્રોપ્સ અને નાગરિકોએ અંદરોઅંદર વાત કરી. મારી ભેટ શક્તિશાળી હતી, પણ એથેનાની ભેટ વ્યવહારુ હતી અને આવનારા વર્ષો સુધી તેમના રોજિંદા જીવનમાં મદદ કરશે. તેઓએ તેની ભેટ પસંદ કરી, અને તેના સન્માનમાં, તેઓએ તેમના ભવ્ય શહેરનું નામ એથેન્સ રાખ્યું. હું કબૂલ કરીશ, તે દિવસે મારા સમુદ્રો થોડાક ગુસ્સે થયા હતા. પણ સમય જતાં, હું સમજ્યો. એથેન્સના લોકો હોંશિયાર હતા. તેઓ જાણતા હતા કે તેમને શાણપણ અને શક્તિ બંનેની જરૂર છે. જોકે એથેના તેમની સંરક્ષક હતી, તેઓ મને ક્યારેય ભૂલ્યા નહીં. તેઓએ દરિયા કિનારે મારા સન્માનમાં સુંદર મંદિરો બનાવ્યા, કોઈપણ દરિયાઈ મુસાફરી પહેલાં મને પ્રાર્થનાઓ અર્પણ કરી. આ વાર્તા, જે પ્રાચીન ગ્રીસમાં કવિઓ અને માતા-પિતા દ્વારા પ્રથમવાર કહેવામાં આવી હતી, તે દર્શાવે છે કે તેઓ શું મૂલ્યવાન ગણતા હતા: માત્ર શક્તિ જ નહીં, પણ શાણપણ, ચતુરાઈ અને સમુદાયને વિકસાવવામાં મદદ કરતી ભેટો પણ. આજે, ઓલિવની ડાળી સમગ્ર વિશ્વમાં શાંતિનું પ્રતીક છે, અને ભવ્ય શહેર એથેન્સ હજુ પણ ઊભું છે. આ દંતકથા આપણને યાદ અપાવે છે કે શ્રેષ્ઠ ભેટો હંમેશા સૌથી મોટી કે સૌથી વધુ ઘોંઘાટવાળી નથી હોતી, પરંતુ તે હોય છે જે બીજાઓની કાળજી રાખીને આપવામાં આવે છે, એક એવો પાઠ જે વાર્તાઓ, કલા અને સપનાઓને પ્રેરણા આપતો રહે છે.