ક્વેટ્ઝાલકોઆટલ - એઝટેક

મારી ચામડી જંગલના પાંદડાઓના લીલા રંગ અને આકાશના વાદળી રંગથી ચમકે છે, અને મારા પીંછા જ્યારે હું ઉડાન ભરું છું ત્યારે પવનને પકડે છે. હું ક્વેત્ઝાલકોઆટલ છું, પીંછાવાળો સર્પ. ઘણા સમય પહેલાં, જે દુનિયા પર હું નજર રાખતો હતો તે સુંદર હતી, પરંતુ લોકો મજબૂત ન હતા; તેઓ ફક્ત મૂળ ખાતા અને નાના પ્રાણીઓનો શિકાર કરતા, જ્યારે અન્ય દેવતાઓએ સૌથી કિંમતી ખોરાક પોતાના માટે છુપાવી રાખ્યો હતો. હું જાણતો હતો કે આ યોગ્ય નથી, અને આ વાર્તા એ છે કે હું દુનિયામાં મકાઈની ભેટ કેવી રીતે લાવ્યો.

સ્વર્ગમાંથી જોતાં, મને તેમના પ્રત્યે કરુણા આવી. મેં પૃથ્વી પર એવા ખોરાકની શોધ કરી જે તેમને મજબૂત અને બુદ્ધિશાળી બનાવે. એક દિવસ, મેં એક નાની લાલ કીડીને તેની પીઠ પર સોનેરી દાણો લઈ જતી જોઈ. જિજ્ઞાસાથી, મેં કીડીને પૂછ્યું કે તેને આવો ખજાનો ક્યાંથી મળ્યો. કીડી સાવધ હતી અને પહેલા તો તેણે પોતાનું રહસ્ય જણાવવાનો ઇનકાર કર્યો. પણ હું ધીરજવાન અને દયાળુ હતો, અને મેં નરમાશથી કીડીને મને તે સ્ત્રોત બતાવવા માટે સમજાવી. કીડી સંમત થઈ અને મને ટોનાકાટેપેટલ નામના એક ઊંચા પર્વત પર લઈ ગઈ, જે પોષણનો પર્વત હતો. ત્યાં કોઈ દરવાજો કે ખુલ્લી જગ્યા ન હતી, ફક્ત આધાર પાસે એક નાની તિરાડ હતી, જે કોઈપણ દેવતા માટે પ્રવેશવા માટે ખૂબ નાની હતી.

હું જાણતો હતો કે હું અંદરના ખજાનાનો નાશ કર્યા વિના પર્વત તોડી શકીશ નહીં. તેના બદલે, મેં મારી શાણપણ અને દૈવી શક્તિનો ઉપયોગ કરીને મારું સ્વરૂપ બદલ્યું. શક્તિશાળી પીંછાવાળો સર્પ એક નાની, મક્કમ કાળી કીડીમાં પરિવર્તિત થઈ ગયો. હવે નાનો હોવાથી, હું લાલ કીડીને પથ્થરની સાંકડી તિરાડમાં અનુસરી શક્યો. રસ્તો અંધકારમય અને વાંકોચૂંકો હતો, આટલા નાના જીવ માટે લાંબી મુસાફરી હતી, પણ મેં હાર ન માની. જ્યારે અમે આખરે એક વિશાળ ગુફામાં પહોંચ્યા, ત્યારે હું આશ્ચર્યચકિત થઈ ગયો. મારી સામે કલ્પનાશીલ દરેક રંગના ચમકતા અનાજના પહાડો હતા: સૂર્ય જેવો પીળો, આગ જેવો લાલ, આકાશ જેવો વાદળી, અને ચંદ્ર જેવો સફેદ. તે દેવતાઓનો મકાઈનો ગુપ્ત ભંડાર હતો, જે ખોરાક તેમને તેમની શક્તિ આપતો હતો.

મેં કાળજીપૂર્વક પીળી મકાઈનો એક સંપૂર્ણ દાણો ઉપાડ્યો અને બહારની દુનિયા તરફ લાંબી મુસાફરી શરૂ કરી. એકવાર હું પર્વતમાંથી બહાર આવ્યો, હું મારા ભવ્ય પીંછાવાળા સર્પ સ્વરૂપમાં પાછો ફર્યો. મેં તે એક દાણો લોકોને રજૂ કર્યો, જેમણે તેને આશ્ચર્યથી જોયો. મેં તેમને ફક્ત મકાઈ જ ન આપી; મેં તેમને તે ઉગાડવાનું જ્ઞાન પણ આપ્યું. મેં તેમને શીખવ્યું કે કેવી રીતે બીજને જમીનમાં રોપવું, તેને કેવી રીતે પાણી આપવું અને છોડ જ્યારે ઊંચો થાય ત્યારે તેની સંભાળ કેવી રીતે રાખવી, અને ડોડાની લણણી કેવી રીતે કરવી. ટૂંક સમયમાં, જમીન પર લીલા અને સોનેરી ખેતરો ફેલાઈ ગયા. લોકોએ મકાઈને લોટમાં દળીને ટોર્ટિલા બનાવવાનું શીખી લીધું. આ નવા ખોરાકથી, તેઓ મજબૂત અને સ્વસ્થ બન્યા. તેમને હવે ખોરાકની શોધમાં પોતાનો બધો સમય પસાર કરવો પડતો ન હતો, તેથી તેઓ ભવ્ય શહેરો બનાવી શક્યા, તારાઓનો અભ્યાસ કરી શક્યા, કવિતા લખી શક્યા અને સુંદર કલા બનાવી શક્યા.

આ પૌરાણિક કથા સમજાવે છે કે મકાઈ, જે એઝટેક લોકો અને અમેરિકાની અન્ય ઘણી સંસ્કૃતિઓ માટે સૌથી મહત્વપૂર્ણ ખોરાક છે, તે કેવી રીતે અસ્તિત્વમાં આવી. તે શીખવે છે કે શાણપણ અને ચતુરાઈ એવી સમસ્યાઓ હલ કરી શકે છે જે পাশવી શક્તિથી ન થઈ શકે. ક્વેત્ઝાલકોઆટલ શિક્ષણ, સર્જનાત્મકતા અને ઉદારતાનું પ્રિય પ્રતીક બન્યો. આજે પણ, પીંછાવાળા સર્પ અને કીડીની વાર્તા લોકોને પ્રેરણા આપે છે. તે આપણને યાદ અપાવે છે કે મહાન ભેટો નાની શરૂઆતથી મળી શકે છે અને જ્ઞાન વહેંચવાથી દરેકને સમૃદ્ધ થવામાં મદદ મળે છે. આજે બજારોમાં જોવા મળતા મકાઈના જીવંત રંગો એ માનવતાની સંભાળ રાખનાર દેવતાની આ પ્રાચીન, કાલ્પનિક વાર્તા સાથેનો જીવંત સંબંધ છે.