સાંચો પાન્ઝા

મારું નામ સાંચો પાન્ઝા છે, અને બહુ સમય પહેલાંની વાત નથી, હું સ્પેનના લા માંચાના ધૂળિયા મેદાનોમાં પેટ ભરીને ખાતો અને શાંતિપૂર્ણ જીવન જીવતો એક સાધારણ ખેડૂત હતો. એક દિવસ, મારા ગામના એક ઊંચા, પાતળા સજ્જન, જેમનું નામ અલોન્સો ક્વિજાનો હતું, જેમણે યોદ્ધાઓ વિશે એટલાં બધાં પુસ્તકો વાંચ્યાં હતાં કે તેમનું મગજ થોડું સુકાઈ ગયું હતું, તેમણે નક્કી કર્યું કે તે એક ભ્રમણકારી યોદ્ધો છે. તેમણે પોતાને ડોન ક્વિક્સોટ ડી લા માંચા કહ્યા અને મને તેમનો સેવક બનવા કહ્યું, અને બદલામાં મને ધન અને શાસન કરવા માટે એક ટાપુ આપવાનું વચન આપ્યું. હવે, હું એક વ્યવહારુ માણસ છું, પરંતુ સાહસનો વિચાર — અને એક ટાપુ. — એ એટલો લલચાવનારો હતો કે હું ના પાડી શક્યો નહીં. આ અમારી યાત્રાની વાર્તા છે, ડોન ક્વિક્સોટની પ્રખ્યાત ગાથા. વાર્તાની શરૂઆત ત્યારે થાય છે જ્યારે ડોન ક્વિક્સોટ, તેમના પરદાદાના કાટવાળા બખ્તરમાં સજ્જ થઈને અને તેમના જૂના ઘોડા, રોસિનાન્ટે પર સવાર થઈને, દુનિયાના અન્યાયોને દૂર કરવા નીકળી પડે છે. તેઓ તેમના સાહસો એક એવી સ્ત્રીને સમર્પિત કરે છે જેને તેઓ ક્યારેય મળ્યા નથી, એક ખેડૂત કન્યા જેને તેઓ ડલ્સિનિયા ડેલ ટોબોસો કહે છે, અને તેની કલ્પના વિશ્વની સૌથી સુંદર રાજકુમારી તરીકે કરે છે. હું મારા વિશ્વાસુ ગધેડા, ડેપલ પર તેમની પાછળ જાઉં છું, મારું માથું શંકાઓથી ભરેલું છે પણ મારું હૃદય વફાદારીથી છલકાય છે. અમારા પ્રથમ સાહસો ગૂંચવણભર્યા હતા. ડોન ક્વિક્સોટ દુનિયાને જેવી છે તેવી નહીં, પણ જેવી તે જોવા ઈચ્છતા હતા તેવી જોતા હતા. સાધારણ ધર્મશાળાઓ જાદુઈ કિલ્લા બની જતી અને સામાન્ય ગામડાની છોકરીઓ મુશ્કેલીમાં ફસાયેલી સુંદર સ્ત્રીઓ બની જતી. હું સમજાવવાનો પ્રયત્ન કરતો, "માલિક, આ માત્ર એક ધર્મશાળા છે, મિનારાઓવાળો કિલ્લો નથી." પણ તેઓ ફક્ત હસી દેતા, એવું માનીને કે મારામાં એક સાચા સાહસિકની દ્રષ્ટિનો અભાવ છે. તેઓ પોતાની શૌર્યની દુનિયામાં ખોવાયેલા હતા, અને હું પણ તેમની સાથે ખેંચાઈ ગયો હતો, ડેપલની લગામ પકડીને અને વિચારતો હતો કે આ વિચિત્ર અને ભવ્ય પાગલપન અમને ક્યાં લઈ જશે.

અમારી વાર્તાનો મધ્ય ભાગ અમારા સૌથી પ્રખ્યાત દુઃસાહસોથી ભરેલો છે. એક તેજસ્વી, પવનવાળી સવારે, અમે ત્રીસ કે ચાલીસ પવનચક્કીઓના ખેતરમાં આવ્યા. મારા માટે, તે ફક્ત પવનચક્કીઓ હતી, જેમના મોટા પાંખિયા પવનમાં લયબદ્ધ રીતે ફરી રહ્યા હતા. પરંતુ મારા માલિક માટે, તે ભયાનક રાક્ષસો હતા, અને તેઓ માનતા હતા કે તેમની સાથે લડવું એ તેમનું યોદ્ધા તરીકેનું કર્તવ્ય છે. "ત્યાં જો, મિત્ર સાંચો પાન્ઝા," તેમણે ડર અને ઉત્સાહના મિશ્રણથી પહોળી આંખો સાથે બૂમ પાડી, "જ્યાં ત્રીસ કે તેથી વધુ ભયાનક રાક્ષસો દેખાય છે. હું તેમની સાથે યુદ્ધ કરવા અને તેમના બધાના પ્રાણ લેવાનો ઇરાદો રાખું છું." મેં તેમને ચેતવવાનો પ્રયત્ન કર્યો, મારી પૂરી તાકાતથી બૂમ પાડી, "મહારાજ, તે રાક્ષસો નથી, પણ પવનચક્કીઓ છે. અને જેને તમે તેમના હાથ સમજો છો તે પાંખિયા છે જે પવનથી ફરે છે." પણ તેમણે સાંભળ્યું નહીં. તેમણે રોસિનાન્ટેને આગળ દોડાવ્યો, પૂરી ગતિએ હુમલો કર્યો, તેમનો ભાલો સીધો એક ફરતા પાંખિયા પર તાકેલો હતો. પવને પાંખિયાને પ્રચંડ બળથી પકડ્યો, તેમના ભાલાના ટુકડેટુકડા કરી નાખ્યા અને તેમને અને બિચારા રોસિનાન્ટે બંનેને જમીન પર પછાડી દીધા. હું તેમની પાસે દોડી ગયો, તેમને ઉઠાવવામાં મદદ કરતી વખતે હળવેથી ઠપકો આપ્યો. જોકે, તેમને ખાતરી હતી કે ફ્રેસ્ટન નામના એક દુષ્ટ જાદુગરે છેલ્લી ઘડીએ રાક્ષસોને પવનચક્કીઓમાં ફેરવી દીધા હતા, માત્ર તેમને વિજયના ગૌરવથી વંચિત રાખવા માટે. આ અમારી મુસાફરીનો ક્રમ બની ગયો. થોડા સમય પછી, ડોન ક્વિક્સોટે રસ્તા પર ધૂળનું એક મોટું વાદળ જોયું અને જાહેર કર્યું કે તે બે વિશાળ સેનાઓ છે જે લોહિયાળ યુદ્ધમાં ટકરાવાની છે. મેં તો માત્ર વિરુદ્ધ દિશામાં ચરાવવામાં આવતા ઘેટાંના બે મોટા ટોળાં જોયા. તેઓ તેમની વચ્ચે ઘૂસી ગયા, અને ગુસ્સે ભરાયેલા ભરવાડોએ તેમના ગોફણથી અમારા પર પથ્થરમારો કર્યો. બીજી વાર, તેમણે એક સાધારણ વાળંદના વાટકાને, જે તે માણસે વરસાદથી બચવા માથા પર પહેર્યો હતો, તેને મામ્બ્રિનોનો સુપ્રસિદ્ધ સોનેરી હેલ્મેટ સમજી લીધો. આ બધા છતાં, હું તેમની પડખે રહ્યો. મેં ભલે રાક્ષસો કે જાદુઈ કિલ્લાઓ ન જોયા હોય, પણ મેં કંઈક બીજું જોવાનું શરૂ કર્યું: મારા માલિકના હૃદયમાં રહેલી શુદ્ધ, અડગ ભલાઈ. તેઓ ખરેખર દુનિયાને એક વધુ સારી, વધુ સન્માનજનક જગ્યા બનાવવા માંગતા હતા, ભલે તેમની પદ્ધતિઓ સંપૂર્ણપણે પાગલપનભરી હતી. અમે ડ્યુક અને ડચેસને મળ્યા જેમણે પોતાના મનોરંજન માટે અમારી સાથે વિસ્તૃત યુક્તિઓ કરી, અને થોડા સમય માટે, મને તે વચનબદ્ધ "ટાપુ"નો ગવર્નર બનવાનો મોકો પણ મળ્યો, જે ખરેખર તેમના નિયંત્રણ હેઠળનું એક નગર હતું. શાસન કરવાનો અનુભવ તણાવપૂર્ણ અને જટિલ હતો; તેણે મને શીખવ્યું કે સારા ભોજન અને પ્રમાણિક કામ સાથેનું એક સાધારણ ખેડૂતનું જીવન ઘણું સુખી અસ્તિત્વ હતું.

અમારા સાહસો કાયમ માટે ટકી શકે તેમ ન હતા. આખરે, બાર્સેલોનાના એક બીચ પર ડોન ક્વિક્સોટને 'નાઈટ ઓફ ધ વ્હાઇટ મૂન' તરીકે ઓળખાતા એક યોદ્ધા દ્વારા દ્વંદ્વયુદ્ધ માટે પડકારવામાં આવ્યા. આ યોદ્ધા વાસ્તવમાં તેમના ગામનો જ એક મિત્ર, સેમસન કેરાસ્કો, વેશપલટો કરીને આવ્યો હતો. દ્વંદ્વયુદ્ધની શરત એ હતી કે જો ડોન ક્વિક્સોટ હારી જાય, તો તેમણે એક વર્ષ માટે ભ્રમણકારી યોદ્ધા બનવાનું છોડીને ઘરે પાછા ફરવું પડશે. મારા માલિક, તેમની લાંબી મુસાફરીથી થાકેલા અને કદાચ અંતને અનુભવતા, પરાજિત થયા. અમે અમારા ગામ પાછા ફર્યા, તેમનો આત્મા ગહન ઉદાસીથી ભારે હતો. ઘરે પાછા ફર્યા પછી, એક વિચિત્ર ઘટના બની. તેમને તાવ આવ્યો, અને તેઓ ઘણા દિવસો સુધી પથારીમાં રહ્યા. જ્યારે તેઓ આખરે જાગ્યા, ત્યારે તેમની વિવેકબુદ્ધિ પાછી આવી ગઈ હતી. તેઓ હવે ડોન ક્વિક્સોટ, ભ્રમણકારી યોદ્ધા, નહોતા, પણ અલોન્સો ક્વિજાનો, જે તેઓ હંમેશા હતા તે સારા ગ્રામીણ સજ્જન હતા. તેમણે મને તે બધી મૂર્ખામીઓ માટે માફી માંગી જેમાં તેઓ મને દોરી ગયા હતા, તે બધી ઇજાઓ અને ખાલી વચનો માટે. પણ મેં માથું હલાવ્યું અને તેમને કહ્યું કે હું અમારા સાહસોને કોઈ પણ વસ્તુ માટે બદલીશ નહીં, કારણ કે તેમણે મને એક એવી દુનિયા બતાવી હતી જેના અસ્તિત્વ વિશે મને ક્યારેય ખબર ન હતી. તેઓ થોડા સમય પછી શાંતિથી મૃત્યુ પામ્યા, અને મને રાક્ષસો અને કિલ્લાઓની જીવનભરની યાદો આપી ગયા. અમારી મુસાફરીની વાર્તા મિગ્યુએલ ડી સર્વાન્ટીસ નામના એક વ્યક્તિ દ્વારા લખવામાં આવી હતી, અને તે અત્યાર સુધી લખાયેલા સૌથી પ્રખ્યાત પુસ્તકોમાંનું એક બન્યું. તે બે ભાગમાં પ્રકાશિત થયું હતું, પ્રથમ 16મી જાન્યુઆરી, 1605ના રોજ અને બીજું 1615માં. 400 થી વધુ વર્ષોથી, આદર્શવાદી યોદ્ધા અને તેના વફાદાર સેવકની આ ગાથાએ લોકોને મોટા સપના જોવા, સામાન્ય વસ્તુઓમાં જાદુ જોવા અને મિત્રતા અને વફાદારીને સર્વોપરી માનવા માટે પ્રેરણા આપી છે. ડોન ક્વિક્સોટ આપણને શીખવે છે કે ભલે આપણે નિષ્ફળ જઈએ, પણ સારું કરવાની યાત્રા જ ખરેખર મહત્વની છે. તેમની વાર્તા ચિત્રો, નાટકો અને આપણી પોતાની કલ્પનાઓમાં જીવંત રહે છે, અને આપણને યાદ અપાવે છે કે ક્યારેક, પવનચક્કીઓ પર હુમલો કરવાની હિંમત કરવી એ એક અદ્ભુત વાત છે.