સાંચો પાન્ઝા

મારું નામ સાંકો પાન્ઝા છે, અને જો તમે ભવ્ય સાહસની વાર્તાઓ શોધી રહ્યા છો, તો તમે સાચી જગ્યાએ આવ્યા છો, જોકે કદાચ તમે જે રીતે અપેક્ષા રાખો છો તે રીતે નહીં. હું સ્પેનના લા માંચાના મેદાનોનો એક સાધારણ ખેડૂત છું, જે અનંત સૂર્ય અને ધૂળની ભૂમિ છે, પણ મારા માલિક… સારું, મારા માલિક વસ્તુઓને અલગ રીતે જુએ છે. તે ડૉન ક્વિક્ઝોટ નામના એક ઊંચા, પાતળા સજ્જન છે, અને તે માને છે કે તે જૂની વાર્તાના પુસ્તકોમાંથી એક નાઈટ છે જે તે દિવસ-રાત વાંચે છે. તેણે મને એક ટાપુ પર શાસન કરવાનું વચન આપ્યું જો હું તેનો વફાદાર સ્ક્વાયર બનીશ, અને ભલે મારી પત્ની ટેરેસાને લાગ્યું કે હું પાગલ થઈ ગયો છું, મેં મારા ગધેડા, ડેપલને તૈયાર કર્યો અને તેની પાછળ ચાલ્યો ગયો. આ અમારી યાત્રાની વાર્તા છે, એક એવી ગાથા જેને લોકો હવે ડૉન ક્વિક્ઝોટની દંતકથા કહે છે.

અમારા સાહસોની શરૂઆત ગરમ સ્પેનિશ સૂર્ય નીચે થઈ. ડૉન ક્વિક્ઝોટે કાટવાળો બખ્તર અને એક હેલ્મેટ પહેર્યો હતો જે મોટે ભાગે એક વૉશબેસિન હતો, પણ તેના મનમાં, તે દુનિયાનો સૌથી બહાદુર નાઈટ હતો. મેં ધૂળિયા રસ્તાઓ, ઊંઘતા ગામડાઓ અને ઘેટાંના ટોળાં જોયા; તેણે જાદુઈ કિલ્લાઓ, દુષ્ટ જાદુગરો અને શક્તિશાળી સૈન્યો જોયા. એક બપોરે, અમે ત્રીસ કે ચાલીસ ઊંચી પવનચક્કીઓવાળા એક ખેતરમાં આવ્યા, જેના મોટા હાથ ધીમે ધીમે પવનમાં ફરી રહ્યા હતા. મેં પવનચક્કીઓ જોઈ, સ્પષ્ટપણે, જે ઘઉંને લોટમાં દળવા માટે સારી હતી. પણ મારા માલિકે કંઈક સાવ અલગ જ જોયું. 'ભાગ્ય આપણા મામલાને આપણે ક્યારેય આશા રાખી હોય તેના કરતાં વધુ સારી રીતે માર્ગદર્શન આપી રહ્યું છે, મિત્ર સાંકો!' તે બૂમ પાડ્યો. 'ત્યાં જો! દૈત્યોનો એક ભયાનક સમૂહ જેની સાથે હું યુદ્ધમાં પડકારવાનો ઇરાદો રાખું છું!' મેં તેને કહેવાનો પ્રયત્ન કર્યો કે તે માત્ર પવનચક્કીઓ છે, પણ તેણે સાંભળ્યું નહીં. તેણે તેના જૂના ઘોડા, રોસિનાન્ટેને દોડાવ્યો, પોતાનો ભાલો નીચો કર્યો, અને નજીકના 'દૈત્ય' પર હુમલો કર્યો. પવન તેજ થયો, અને પવનચક્કીના એક હાથે તેનો ભાલો પકડી લીધો, તેને તોડી નાખ્યો અને ઘોડા અને સવાર બંનેને ખેતરમાં ફેંકી દીધા. હું ડેપલ જેટલી ઝડપથી દોડી શકે તેટલી ઝડપથી તેની પાસે પહોંચ્યો. 'શું મેં તમને કહ્યું ન હતું કે તે પવનચક્કીઓ છે, મહારાજ?' મેં તેને ઊભા થવામાં મદદ કરતાં પૂછ્યું. તેને ઇજા થઈ હતી પણ તે અડગ હતો. તેણે આગ્રહ કર્યો કે આ તેના દુશ્મન, જાદુગર ફ્રેસ્ટોનનું કામ હતું, જેણે તેની કીર્તિ છીનવી લેવા માટે જ દૈત્યોને પવનચક્કીઓમાં ફેરવી દીધા હતા. આવું વારંવાર થતું. એકવાર તેણે ઘેટાંના ટોળા પર હુમલો કર્યો, એમ માનીને કે તે બે મહાન સૈન્યો યુદ્ધમાં લડી રહ્યા હતા. હું માત્ર નિસાસો નાખી શકતો અને તેના બખ્તરમાંથી ધૂળ સાફ કરવામાં મદદ કરી શકતો, અને સાથે સાથે એ સુનિશ્ચિત કરતો કે અમારી પાસે ખાવા માટે પૂરતી બ્રેડ અને ચીઝ હોય.

અમે ખૂબ લાંબા સમય સુધી મુસાફરી કરી. મને મારો ટાપુ ક્યારેય મળ્યો નહીં, પણ મને કંઈક વધુ સારું મળ્યું. મેં શીખ્યું કે ભલે મારા માલિક સપનામાં જીવતા હોય, પણ તેનું હૃદય સાચી જગ્યાએ હતું. તે અન્યાયને દૂર કરવા, લાચારોની મદદ કરવા અને દુનિયાને એક વધુ સારી, વધુ સન્માનજનક જગ્યા બનાવવા માંગતો હતો. તેની કલ્પના એટલી શક્તિશાળી હતી કે તેણે મારી વસ્તુઓ જોવાની રીત પણ બદલી નાખી. શું દુનિયાને જોઈને એવી ઈચ્છા કરવી કે તે વધુ જાદુઈ હોય, એટલું મૂર્ખામીભર્યું હતું? મિગ્યુએલ ડી સર્વાંટેસ નામના એક લેખકે અમારી મુસાફરી વિશે સાંભળ્યું અને તેને એક પુસ્તકમાં લખી નાખ્યું, જે પહેલીવાર 16મી જાન્યુઆરી, 1605ના રોજ પ્રકાશિત થયું. ટૂંક સમયમાં, બધા પવનચક્કીઓ સામે લડનારા નાઈટની વાર્તા જાણી ગયા. ડૉન ક્વિક્ઝોટની વાર્તા માત્ર એવા માણસ વિશે નથી જેણે ઘણા બધા પુસ્તકો વાંચ્યા હતા. તે એક દંતકથા છે જે આપણને કલ્પનાની શક્તિ અને દુનિયાને જેવી છે તેવી જ નહીં, પણ જેવી હોઈ શકે છે તેવી જોવાની હિંમત વિશે શીખવે છે. તે આપણને યાદ અપાવે છે કે તમે દયાળુ બનીને, તમારી માન્યતાઓ માટે ઊભા રહીને અને સપના જોવાની હિંમત કરીને હીરો બની શકો છો. અને ક્યારેક, શ્રેષ્ઠ સાહસો એક વફાદાર મિત્રની બાજુમાં જ મળે છે, ભલે તમારામાંથી એકને દૈત્યો દેખાય અને બીજાને પવનચક્કીઓ.