સેલ્કી - સ્કોટિશ

ઠંડું, ખારું પાણી મારી આસપાસ રેશમી ધાબળાની જેમ લપેટાયેલું છે, અને મારા ભાઈઓ અને બહેનોના અવાજો ઊંડાણમાં ગુંજી રહ્યા છે. મારું નામ મારા છે, અને હું અહીં મારા ઘરમાં છું, પરંતુ મોજાંની ઉપરની તેજસ્વી દુનિયા તેના ગરમ સૂર્ય અને ખડકાળ કિનારાઓથી મને બોલાવે છે. ક્યારેક, હું બે પગ પર ચાલવા માટે મારી નરમ, રાખોડી સીલની ચામડીમાંથી બહાર નીકળી જાઉં છું, જે એક રહસ્ય છે જે મારા લોકોનું છે, સ્કોટિશ ટાપુઓના સીલ-લોકોનું. આ વાર્તાને તેઓ સેલ્કીની દંતકથા કહે છે.

એક તડકાવાળી બપોરે, મેં એક છુપાયેલા બીચ પર નૃત્ય કરવાનું નક્કી કર્યું. મારી ચામડી પર સૂર્ય ખૂબ ગરમ લાગતો હતો. મેં મારી કિંમતી સીલની ચામડી કાળજીપૂર્વક એક સપાટ, રાખોડી પથ્થર પર મૂકી, એ વિચારીને કે તે સુરક્ષિત રહેશે. જ્યારે હું નાચતી અને ગાતી હતી, ત્યારે એક યુવાન માછીમારે મારો અવાજ સાંભળ્યો. તે ચુપચાપ નજીક આવ્યો અને મારી સુંદર સીલની ચામડી જોઈ. તેને લાગ્યું કે આ તેણે જોયેલી સૌથી અદ્ભુત વસ્તુ છે, તેથી તેણે તે લઈ લીધી અને તેને એક જૂની લાકડાની પેટીમાં છુપાવી દીધી. જ્યારે મેં નૃત્ય પૂરું કર્યું અને મારી ચામડી લેવા ગઈ, ત્યારે તે ત્યાં ન હતી. મારું હૃદય પથ્થરની જેમ ડૂબી ગયું. મારી ચામડી વિના, હું દરિયામાં મારા પરિવાર પાસે પાછી જઈ શકતી ન હતી. હું ફસાઈ ગઈ હતી. માછીમાર મારી સાથે દયાળુ હતો, અને ભલે મારું હૃદય સમુદ્ર માટે દુઃખતું હતું, હું તેની સાથે જમીન પર રહી. અમે લગ્ન કર્યા, અને ટૂંક સમયમાં અમને બાળકો થયા જેમની આંખો તે દરિયા જેટલી ઊંડી અને રાખોડી હતી જેને હું ખૂબ યાદ કરતી હતી. હું મારા નવા પરિવારને મારા પૂરા દિલથી પ્રેમ કરતી હતી, પણ દરરોજ, હું મોજાં તરફ જોતી, મારા સાચા ઘરનું ખેંચાણ અનુભવતી. મેં મારી ખોવાયેલી ચામડી શોધવાનું ક્યારેય બંધ ન કર્યું, કારણ કે હું જાણતી હતી કે તે દરિયા નીચેના મારા બીજા જીવનની એકમાત્ર ચાવી છે.

ઘણાં વર્ષો વીતી ગયા. પછી, એક તોફાની સાંજે, સંતાકૂકડી રમતી વખતે, મારા એક બાળકે એક ધૂળવાળી દરિયાઈ પેટીમાં છુપાવેલું એક જૂનું, નરમ બંડલ શોધી કાઢ્યું. “મા, આ શું છે?” તેણે મને પૂછ્યું, તે મારી પાસે લાવ્યો. તે મારી સીલની ચામડી હતી. મારું હૃદય એક જ સમયે આનંદ અને દુઃખથી ઉછળી પડ્યું. મારી આંખોમાંથી આંસુ વહેતા હતા, મેં મારા બાળકોને ગળે લગાવીને વિદાય આપી, વચન આપ્યું કે હું હંમેશા મોજાંમાંથી તેમની સંભાળ રાખીશ. હું ઝડપથી મારી નરમ ચામડીમાં સરકી ગઈ, અને મને ઘરે પાછા ફર્યા જેવું લાગ્યું. હું કિનારા તરફ દોડી અને ઉછળતા સમુદ્રમાં કૂદી પડી, આખરે મુક્ત થઈ. માછીમાર અને મારા બાળકો ઘણીવાર તેમના કિનારાની નજીક એક સુંદર સીલને તરતી જોતા, અને તેઓ જાણતા હતા કે તે હું છું, તેમને પ્રેમ ભરેલી આંખોથી જોતી. સેલ્કીની વાર્તા આપણને યાદ અપાવે છે કે તમે એક જ સમયે બે દુનિયાના હોઈ શકો છો અને ઘર સાથેનું જોડાણ અતૂટ છે.