શમાશ

દરરોજ સવારે, જ્યારે દુનિયા રાત્રિના ઠંડા, શાંત ધાબળામાં લપેટાયેલી હોય છે, ત્યારે હું મારી યાત્રા શરૂ કરું છું. મારું નામ શમાશ છે, અને હું આકાશમાં એક મોટો, ચમકતો રથ ચલાવું છું, સૂર્યને મારી પાછળ સોનેરી ઢાલની જેમ ખેંચું છું. મારા ઉચ્ચ સ્થાન પરથી, હું નીચે બધું જોઉં છું: શક્તિશાળી ટાઇગ્રિસ અને યુફ્રેટીસ નદીઓ ચાંદીની રિબન જેવી ચમકતી, બેબીલોન અને ઉરુક શહેરોમાં ઊંચા ઝિગ્ગુરાત મંદિરો મારું સ્વાગત કરવા માટે ઉપર પહોંચતા, અને બધા લોકો તેમના દિવસની શરૂઆત કરતા. આ વાર્તા એ છે કે કેવી રીતે પ્રાચીન મેસોપોટેમિયાના લોકો મને ફક્ત પ્રકાશ લાવનાર તરીકે જ નહીં, પણ સત્ય અને નિષ્પક્ષતાના રક્ષક તરીકે પણ જોતા હતા; આ શમાશ, ન્યાયના સૂર્ય દેવતાની દંતકથા છે.

જ્યારે શમાશ દરરોજ આકાશમાં મુસાફરી કરતો, ત્યારે તેની તેજસ્વી નજરથી કંઈ બચતું ન હતું. તેણે ખેડૂતોને તેમના ખેતરોની સંભાળ લેતા, વેપારીઓને ધમધમતા બજારોમાં માલનો વેપાર કરતા અને બાળકોને નદી કિનારે રમતા જોયા. પણ તેણે દલીલો, રહસ્યો અને નિર્દયતાના કાર્યો પણ જોયા. કારણ કે તે બધું જોતો હતો, લોકો માનતા હતા કે તે મહાન ન્યાયાધીશ છે જે કોઈપણ પરિસ્થિતિમાં સત્ય જોઈ શકે છે. તેઓએ તેને એક ખાસ કરવત પકડેલો કલ્પના કર્યો, લાકડું કાપવા માટે નહીં, પણ મૂંઝવણ અને જૂઠાણાંને કાપીને શું સાચું અને ન્યાયી છે તે જાહેર કરવા માટે. રાજાઓ અને ન્યાયાધીશો તેની પાસે શાણપણ માટે પ્રાર્થના કરતા, તેમના નિર્ણયો પર તેનો પ્રકાશ પાડવા વિનંતી કરતા. લગભગ ચાર હજાર વર્ષ પહેલાં જીવતા બેબીલોનના સૌથી પ્રખ્યાત રાજાઓમાંના એક, હમ્મુરાબીએ તેના લોકો માટે કાયદાઓનો એક પ્રખ્યાત સમૂહ બનાવ્યો હતો. જે પથ્થરના સ્મારક પર કાયદાઓ કોતરવામાં આવ્યા હતા, ત્યાં હમ્મુરાબીને સીધા શમાશ પાસેથી કાયદાઓ પ્રાપ્ત કરતા બતાવવામાં આવ્યા છે. આનાથી દરેકને ખબર પડી કે રાજાના નિયમો ફક્ત તેના પોતાના વિચારો જ નહોતા, પણ તે ન્યાયની દૈવી શક્તિ દ્વારા સમર્થિત હતા. દિવસના અંતે, શમાશ તેના રથને પશ્ચિમી પર્વતોની પાછળ લઈ જતો, રહસ્યમય પાતાળલોકમાંથી એક યાત્રા શરૂ કરતો. ત્યાં પણ, તે પ્રકાશ લાવ્યો અને મૃતકોની આત્માઓ માટે ન્યાયાધીશ તરીકે સેવા આપી, ખાતરી કરી કે દરેક ક્ષેત્રમાં નિષ્પક્ષતા અસ્તિત્વમાં છે.

શમાશની વાર્તાઓ ફક્ત નિયમો વિશે જ નહોતી; તે મદદ અને આશા વિશે હતી. વિશ્વની સૌથી જૂની વાર્તાઓમાંની એક, ગિલગામેશના પ્રખ્યાત મહાકાવ્યમાં, શમાશ નાયક ગિલગામેશને તેના મહાન સાહસમાં મદદ કરે છે. જ્યારે ગિલગામેશ એક ભયંકર રાક્ષસનો સામનો કરે છે, ત્યારે શમાશ તેને મદદ કરવા માટે શક્તિશાળી પવનો મોકલે છે, જે દર્શાવે છે કે ન્યાયનો અર્થ બહાદુરોનું રક્ષણ કરવું અને સારું કરવા માટે પ્રયત્ન કરનારાઓને મદદ કરવી પણ છે. મેસોપોટેમિયાના લોકોએ આ વાર્તાઓ હજારો વર્ષો સુધી કહી, તેમને માટીની ગોળીઓ પર અને બોલાયેલા શબ્દો દ્વારા પેઢી દર પેઢી પસાર કરી. આ વાર્તાઓએ તેમને દુનિયાને સમજવામાં મદદ કરી, તેમને યાદ અપાવ્યું કે જ્યારે વસ્તુઓ અંધકારમય અથવા ગૂંચવણભરી લાગે, ત્યારે પણ સત્ય અને નિષ્પક્ષતાનો પ્રકાશ હંમેશા સવાર સાથે પાછો આવશે. આજે, ઝિગ્ગુરાત ખંડેર થઈ ગયા છે, અને પ્રાચીન શહેરો ખંડેર છે, પરંતુ શમાશનો વિચાર હજુ પણ ચમકે છે. આપણે તેની ભાવનાને એવા નાયકોની વાર્તાઓમાં જોઈએ છીએ જેઓ સાચા માટે લડે છે અને કલામાં જ્યાં સૂર્ય આશા અને જ્ઞાનનું પ્રતીક છે. જ્યારે પણ આપણે કોઈ સમસ્યા પર 'પ્રકાશ પાડવા' વિશે વાત કરીએ છીએ જેથી સત્ય શોધી શકાય, ત્યારે આપણે શમાશમાં પ્રાચીન માન્યતાનો પડઘો પાડીએ છીએ. તેની વાર્તા એક સુંદર યાદ અપાવે છે કે ન્યાય અને નિષ્પક્ષતાની શોધ એક એવી યાત્રા છે જે આપણને બધાને જોડે છે, પ્રાચીન મેસોપોટેમિયાના બાળકોથી લઈને આજના સ્વપ્નદ્રષ્ટાઓ સુધી.