શમાશ

કેમ છો. અહીં ઉપર જુઓ. મારું નામ શમશ છે, અને દરરોજ સવારે, હું આ મોટા, વાદળી આકાશમાં સૌથી અદ્ભુત સોનેરી રથ ચલાવું છું. જ્યારે હું પૂર્વના પર્વતો પર ચઢું છું, ત્યારે નીચેની દુનિયા જાગી જાય છે. શક્તિશાળી ટાઇગ્રિસ અને યુફ્રેટીસ નદીઓ ચમકતી રિબનની જેમ ચમકે છે, અને બેબીલોન અને ઉર શહેરોમાં ઊંચા ઝિગ્ગુરાત મંદિરો મારા પ્રથમ પ્રકાશમાં ઝળહળે છે. હું સૂર્ય દેવતા છું, અને આ મારી દૈનિક યાત્રાની વાર્તા છે, એક એવી દંતકથા જે પ્રાચીન મેસોપોટેમિયાના લોકો સૂર્યના જાદુને સમજવા માટે કહેતા હતા.

મારું કામ ફક્ત પાક ઉગાડવા માટે ગરમી અને પ્રકાશ લાવવા કરતાં વધુ છે. હું મુસાફરી કરું છું ત્યારે, હું પૃથ્વી પર જે કંઈ પણ થાય છે તે બધું જ જોઉં છું. હું બાળકોને તેમનું ભોજન વહેંચતા, કારીગરોને કાળજીપૂર્વક ઈંટો ગોઠવતા, અને રાજાઓને તેમના લોકોને મહત્વપૂર્ણ વચનો આપતા જોઉં છું. કારણ કે હું બધું જ જોઉં છું, લોકો માનતા હતા કે હું ન્યાય અને સત્યનો પણ દેવતા છું. તેઓ જાણતા હતા કે સૂર્યના પ્રકાશથી કંઈ પણ છુપાવી શકાતું નથી. હમ્મુરાબી નામના એક ખૂબ જ પ્રખ્યાત રાજાએ તો એમ પણ કહ્યું હતું કે મેં જ તેમને તેમના નિયમોની મોટી યાદી, હમ્મુરાબીનો કાયદો, આપી હતી, જેથી દરેક જણ એકબીજા સાથે નિષ્પક્ષ અને દયાળુ રહી શકે. જ્યારે લોકો કોઈ વચન આપતા, ત્યારે તેઓ ઘણીવાર આકાશમાં મારી તરફ જોતા, એ જાણીને કે હું તેમના શબ્દોનો સાક્ષી છું. તેઓએ માટીની તકતીઓ પર મારા ચિત્રો દોર્યા અને મારા પ્રતીકને કોતર્યું—એક ગોળ જેમાં ચાર ખૂણા અને વાંકીચૂકી રેખાઓ હતી—જે તેમને હંમેશા સત્યવાદી રહેવાની યાદ અપાવતું હતું.

દિવસના અંતે, મારી યાત્રાનો અંત આવે છે કારણ કે હું મારા રથને પશ્ચિમી ક્ષિતિજની પાછળ લઈ જાઉં છું. આકાશ નારંગી અને જાંબલી રંગનું થઈ જાય છે, અને ચંદ્ર, મારો મિત્ર નન્ના, રાત્રિની દેખરેખ રાખવા માટે બહાર આવે છે. પણ આ કોઈ દુઃખદ વિદાય નથી. આ એક વચન છે. મેસોપોટેમિયાના લોકો જાણતા હતા કે જેમ હું દરરોજ સાંજે અસ્ત થાઉં છું, તેમ હું હંમેશા, હંમેશા બીજા દિવસે સવારે ફરી ઉગીશ. મારી યાત્રાએ તેમને ચક્ર, વચનો, અને અંધકારને દૂર કરવાની પ્રકાશની શક્તિ વિશે શીખવ્યું. આજે, હજારો વર્ષો પછી, શમશની વાર્તા હજુ પણ લોકોને પ્રેરણા આપે છે. તે સંગ્રહાલયોમાં જીવંત છે જ્યાં તમે મારા માટે બનાવેલી કલાકૃતિઓ જોઈ શકો છો, અને જે રીતે આપણે આજે પણ સૂર્યપ્રકાશમાં આશા અને ખુશી અનુભવીએ છીએ તેમાં પણ તે જીવંત છે. તેથી આગલી વખતે જ્યારે તમે તમારા ચહેરા પર ગરમ સૂર્યનો અનુભવ કરો, ત્યારે તમે મારા સોનેરી રથ અને પ્રકાશ, સત્ય અને એક નવા દિવસના વચનની પ્રાચીન વાર્તાને યાદ કરી શકો છો.