ચતુર સસલું અને મૂર્ખ સિંહ - ભારતીય

એક મોટા, ગરમ જંગલમાં શશક નામનું એક નાનકડું સસલું રહેતું હતું. તેના લાંબા કાન અને રમુજી નાક હતું. ત્યાં પાંદડા પર સૂર્યના કિરણો નાચતા હતા. પણ ત્યાં એક મોટી, મોટી સમસ્યા હતી. એક ગુસ્સેલ સિંહ બધા પ્રાણીઓને ખાઈ જવા માંગતો હતો! સિંહ શક્તિશાળી હતો, પણ શશક સસલું ખૂબ જ ચતુર હતું. આ વાર્તા છે ચતુર સસલું અને મૂર્ખ સિંહની, અને કેવી રીતે એક નાના સસલાએ બધાને બચાવ્યા.

બધા પ્રાણીઓએ સિંહ સાથે એક સોદો કર્યો. દરરોજ, એક પ્રાણી તેની ગુફામાં જશે. જેથી સિંહ બાકીનાનો શિકાર ન કરે. જ્યારે શશકનો વારો આવ્યો, ત્યારે તે ડર્યો નહીં. તેની પાસે એક યોજના હતી! તે ખૂબ, ખૂબ ધીમેથી કૂદતો ગયો. જ્યારે તે સિંહની ગુફામાં પહોંચ્યો, ત્યારે સૂર્ય આકાશમાં ઊંચે હતો. સિંહે ગર્જના કરી, 'તું મોડો છે! અને તું ખૂબ નાનો છે!' નાના સસલાએ કહ્યું કે તે તેનો વાંક નથી. તેણે સમજાવ્યું કે એક મોટા, મજબૂત સિંહે તેને રોક્યો હતો. તે બીજા સિંહે કહ્યું કે તે જંગલનો રાજા છે.

મૂર્ખ સિંહ ખૂબ ગુસ્સે થયો! તેણે સસલાને કહ્યું કે તે બીજા સિંહને બતાવે. શશક તેને એક ઊંડા, અંધારા કૂવા પાસે લઈ ગયો. કૂવો પાણીથી ભરેલો હતો. સસલાએ નીચે ઈશારો કરીને કહ્યું, 'તે ત્યાં અંદર છે!' સિંહે કૂવામાં ડોકિયું કર્યું. તેણે પાણીમાં પોતાનો ચહેરો જોયો. તેને લાગ્યું કે તે બીજો સિંહ છે! તેણે જોરથી ગર્જના કરી! કૂવામાં રહેલા સિંહે પણ પાછી ગર્જના કરી. તે તો માત્ર એક પડઘો હતો! વગર વિચાર્યે, તે લડવા માટે કૂવામાં કૂદી પડ્યો, અને છપાક! તે કાયમ માટે જતો રહ્યો.

જંગલના બધા પ્રાણીઓ ખુશ થઈ ગયા! તેઓ ફરીથી સુરક્ષિત અને ખુશ હતા, કારણ કે એક નાના સસલાએ પોતાની બુદ્ધિનો ઉપયોગ કર્યો હતો. આ વાર્તા હજારો વર્ષોથી બાળકોને બતાવવા માટે કહેવામાં આવે છે કે કોઈ સમસ્યા હલ કરવા માટે તમારે સૌથી મોટા કે સૌથી મજબૂત હોવું જરૂરી નથી. આજે પણ, તે આપણને યાદ અપાવે છે કે એક ચતુર વિચાર એ સૌથી શક્તિશાળી વસ્તુ છે.