મુલનની દંતકથા - ચીની

મારું નામ મુલન છે, અને ઘણા સમય પહેલાં, મારા દિવસો મારા લૂમની હળવી 'ક્લૅક-ક્લૅક' અવાજથી ભરેલા હતા, અમારા ગામના શાંત આકાશ નીચે દોરાને પેટર્નમાં વણતી હતી. હું મારા પરિવારને કોઈ પણ વસ્તુ કરતાં વધુ પ્રેમ કરતી હતી - મારા જ્ઞાની પિતા, મારી સંભાળ રાખતી માતા, અને મારો નાનો ભાઈ, જે દુનિયાની ચિંતાઓ સમજવા માટે હજી ખૂબ નાનો હતો. પણ એક દિવસ, એક અલગ અવાજે અમારી શાંતિને તોડી નાખી: સમ્રાટના ઘોડાઓની તીક્ષ્ણ ટાપ જે ભરતીનો ફરમાન લઈને આવ્યા હતા. મારું હૃદય ડૂબી ગયું જ્યારે મેં આદેશ સાંભળ્યો; દરેક પરિવારમાંથી એક પુરુષે ઉત્તરના આક્રમણકારો સામે લડવા માટે સેનામાં જોડાવું પડશે. મેં મારી માતાની આંખોમાં ડર જોયો અને જે રીતે મારા પિતા, એક આદરણીય પરંતુ વૃદ્ધ યોદ્ધા, તેમની નબળી તબિયત છતાં ઊંચા ઊભા રહેવાનો પ્રયાસ કરી રહ્યા હતા. મારો ભાઈ તો માત્ર એક બાળક હતો. તે રાત્રે, જ્યારે હું ચાંદનીમાં બેઠી હતી, ત્યારે મારા હૃદયમાં એક નિર્ણયે મૂળ જમાવ્યું, જે નદી જેટલો જ ઉગ્ર અને અણનમ હતો. આ વાર્તા એ છે કે તે નિર્ણયે બધું કેવી રીતે બદલી નાખ્યું, એક એવી ગાથા જે એક દિવસ મુલનની દંતકથા તરીકે ઓળખાશે.

બીજા દિવસે સવારે મરઘાના બોલતા પહેલાં, મેં મારો નિર્ણય કરી લીધો. ભારે હૃદય અને સ્થિર હાથોથી, મેં મારા પિતાની તલવાર દીવાલ પરથી ઉતારી. મેં મારા લાંબા, કાળા વાળ કાપી નાખ્યા, જે મારી કિશોરાવસ્થાનું પ્રતીક હતું, અને મારા રેશમી વસ્ત્રોને મારા પિતાના જૂના, ઠંડા બખ્તરમાં બદલી નાખ્યા. તે મારા ખભા પર ભારે લાગતું હતું, ફક્ત તેના વજનથી જ નહીં, પરંતુ હવે હું જે રહસ્ય વહન કરી રહી હતી તેના વજનથી પણ. મેં બજારમાંથી એક મજબૂત ઘોડો ખરીદ્યો અને મારા સૂતેલા ગામમાંથી બહાર નીકળી ગઈ, પાછળ જોવાની હિંમત કર્યા વિના, ઠંડી સવારની હવામાં મારા ગાલ પર આંસુ જામી રહ્યા હતા. પીળી નદી પરના સૈન્ય શિબિર સુધીની મુસાફરી લાંબી અને શંકાઓથી ભરેલી હતી. શું હું આ કરી શકીશ? શું હું ખરેખર એક પુરુષ, એક સૈનિક તરીકે પસાર થઈ શકીશ? જ્યારે હું પહોંચી, ત્યારે હું સેંકડો અન્ય યુવાન પુરુષોથી ઘેરાયેલી હતી, જે બધા ગભરાટભરી ઉર્જા અને બહાદુરીથી ભરેલા હતા. મેં મારો અવાજ નીચો રાખવાનું, સૈનિકની જેમ ચાલવાનું અને મારી જાતને મારામાં જ રાખવાનું શીખી લીધું. તાલીમ કઠોર હતી. અમે તીરંદાજીનો અભ્યાસ ત્યાં સુધી કર્યો જ્યાં સુધી મારા હાથ દુખવા ન લાગ્યા, તલવારોથી ત્યાં સુધી લડ્યા જ્યાં સુધી મારી આંગળીઓના સાંધા છોલાઈ ન ગયા, અને નિર્દય સૂર્ય નીચે માઈલો સુધી કૂચ કરી. પરંતુ દરેક પડકાર સાથે, મારો સંકલ્પ વધુ મજબૂત બન્યો. હું હવે માત્ર મુલન, વણકરની દીકરી ન હતી; હું હુઆ જુન હતી, મારા પરિવાર અને મારા ઘર માટે લડતી એક સૈનિક.

બાર લાંબા વર્ષો સુધી, યુદ્ધભૂમિ મારું ઘર હતું. ઋતુઓ બદલાઈ, જે તહેવારોથી નહીં પરંતુ અભિયાનો અને નાની લડાઈઓથી ચિહ્નિત હતી. મેં યુદ્ધની કઠોરતા, નુકસાનનું દુઃખ, પણ સાથીદારીના અતૂટ બંધનો પણ જોયા. વ્યૂહરચના અને હિંમત દ્વારા, હું પદોન્નતિ પામતી ગઈ. મારા સાથી સૈનિકો, જેઓ મને માત્ર જુન તરીકે ઓળખતા હતા, તેઓ મારા નિર્ણય અને યુદ્ધમાં મારા કૌશલ્યનો આદર કરવા લાગ્યા. આખરે, મને સેનાપતિના પદ પર બઢતી આપવામાં આવી. મેં મારી ટુકડીઓનું સો કરતાં વધુ યુદ્ધોમાં નેતૃત્વ કર્યું, અને મારું નામ સમ્રાટની સેના માટે આશાનું પ્રતીક બની ગયું. છેવટે, યુદ્ધ સમાપ્ત થયું. અમે આક્રમણકારોને પાછા હટાવી દીધા હતા અને આપણી ભૂમિ માટે શાંતિ સુરક્ષિત કરી હતી. અમે વિજય સાથે રાજધાની પાછા ફર્યા, અને સમ્રાટે પોતે મને બોલાવી. તેઓ મારી સેવાથી પ્રભાવિત થયા અને મને સર્વોચ્ચ સન્માન આપ્યું - તેમના દરબારમાં એક પ્રતિષ્ઠિત પદ અને સોનાથી ભરેલી એક છાતી. પરંતુ મારું હૃદય ફક્ત એક જ વસ્તુ માટે તલસતું હતું. મેં ઊંડે સુધી નમીને કહ્યું, 'મને પદવીઓ કે ધનની કોઈ જરૂર નથી. મારી એકમાત્ર ઇચ્છા એ છે કે મને મારા પરિવાર પાસે ઘરે લઈ જવા માટે એક ઝડપી ઘોડો મળે.' સમ્રાટે મારી વિનંતી સ્વીકારી. મારા સાથીઓ મારી સાથે થોડો રસ્તો કાપવા આવ્યા, અને જ્યારે મેં આખરે તેમને સત્ય કહ્યું - કે તેમનો વિશ્વાસુ સેનાપતિ એક સ્ત્રી હતી - ત્યારે તેઓ સ્તબ્ધ થઈ ગયા, પછી આશ્ચર્ય અને પ્રશંસાથી ભરાઈ ગયા. જ્યારે હું મારા ગામ પહોંચી, ત્યારે મારો પરિવાર મને મળવા દોડી આવ્યો, તેમના આનંદના આંસુએ વર્ષોની ચિંતા ધોઈ નાખી. મેં ભારે બખ્તર ઉતારીને મારો જૂનો પોશાક પહેર્યો, અને તે ક્ષણે, હું ફરીથી માત્ર મુલન બની ગઈ.

મારી વાર્તા ઘરે પાછા ફરવા પર સમાપ્ત ન થઈ. જે સૈનિકોની સાથે હું લડી હતી, તેઓએ તે સ્ત્રીની ગાથા ફેલાવી જે સેનાપતિ બની હતી. તે સૌ પ્રથમ એક કવિતા તરીકે ગવાઈ, 'મુલનની ગાથા', જે ચીનના ઘરો અને ચા-ઘરોમાં વહેંચાઈ. તે એક વાર્તા હતી જેણે બતાવ્યું કે હિંમત, વફાદારી અને પરિવાર પ્રત્યેનો પ્રેમ એ ગુણો છે જે દરેકના છે, ફક્ત પુરુષોના જ નહીં. તેણે એક દીકરી શું હોઈ શકે અને એક નાયક કેવો દેખાય છે તે વિચારને પડકાર્યો. સદીઓથી, મારી દંતકથા કવિતાઓ, નાટકો, ઓપેરા અને ફિલ્મોમાં કહેવાતી અને ફરીથી કહેવાતી રહી છે. તેણે અસંખ્ય લોકોને તેમના પોતાના પડકારોનો સામનો કરવા માટે બહાદુર બનવા અને તેમના હૃદયને અનુસરવા માટે પ્રેરણા આપી છે, ભલે રસ્તો મુશ્કેલ હોય. મુલનની ગાથા આપણને યાદ અપાવે છે કે સાચી શક્તિ તમે બહાર જે બખ્તર પહેરો છો તેના વિશે નથી, પરંતુ તમે અંદર જે અગ્નિ વહન કરો છો તેના વિશે છે. તે એક એવી વાર્તા છે જે સમયની સાથે વણાતી રહે છે, આપણને હિંમતથી ભરેલા ભૂતકાળ સાથે જોડે છે અને આપણને એવા ભવિષ્યની કલ્પના કરવા માટે પ્રેરણા આપે છે જ્યાં કોઈપણ નાયક બની શકે છે.