ધ ઓડિસી

મારું નામ ઓડિસીયસ છે, અને દસ લાંબા વર્ષો સુધી, મેં મહાન ટ્રોજન યુદ્ધમાં લડાઈ લડી. હવે યુદ્ધ સમાપ્ત થઈ ગયું છે, પરંતુ વિશાળ અને અણધાર્યો સમુદ્ર મને મારા ઘર, ઇથાકા ટાપુથી અલગ કરે છે. હું મારા ચહેરા પર ગરમ સૂર્યપ્રકાશ અને મારી પત્ની પેનેલોપ અને મારા પુત્ર ટેલિમેકસના હાસ્યને લગભગ અનુભવી શકું છું, પરંતુ મારી આગળ એક લાંબી અને જોખમી મુસાફરી છે. બધી મુશ્કેલીઓ સામે ઘરે પાછા ફરવાના મારા સંઘર્ષની વાર્તા એક એવી કથા છે જે લોકો હજારો વર્ષોથી કહેતા આવ્યા છે, એક વાર્તા જેને તેઓ ધ ઓડિસી કહે છે.

આ પ્રવાસ ઓડિસીયસ અને તેના સાથીઓ સાથે ટ્રોયથી દૂર નૌકાવિહાર સાથે શરૂ થાય છે, પરંતુ તેમનો માર્ગ સરળ નથી. તેઓ રસ્તા પરથી ભટકી જાય છે અને સાયક્લોપ્સના ટાપુ પર ઉતરે છે, જે એક આંખવાળા રાક્ષસોની જાતિ છે. ત્યાં, તેઓ ભયાનક પોલીફેમસ દ્વારા એક ગુફામાં ફસાયેલા છે. પોતાના ચતુર મનનો ઉપયોગ કરીને, ઓડિસીયસ રાક્ષસને કહે છે કે તેનું નામ 'કોઈ નહિ' છે. જ્યારે તે છટકી જવા માટે રાક્ષસને આંધળો કરે છે, ત્યારે પોલીફેમસ બૂમ પાડે છે, 'કોઈ નહિ મને દુઃખ પહોંચાડી રહ્યું છે.' અને બીજા સાયક્લોપ્સ વિચારે છે કે તે મજાક છે. પછી, તેઓ જાદુગરણી સિર્સીને મળે છે, જે ઓડિસીયસના કેટલાક માણસોને તેના જાદુથી ડુક્કરમાં ફેરવી દે છે. સંદેશવાહક દેવ હર્મિસની મદદથી, ઓડિસીયસ તેના જાદુનો પ્રતિકાર કરે છે અને તેને તેના માણસોને પાછા ફેરવવા અને તેમના માર્ગ પર મદદ કરવા માટે સમજાવે છે. તેમને સિરેન્સ પાસેથી પણ પસાર થવું પડે છે, જેમના સુંદર ગીતો ખલાસીઓને તેમના વિનાશ તરફ આકર્ષિત કરે છે. ઓડિસીયસ તેના માણસોના કાનમાં મધપૂડાનું મીણ નાખાવે છે, પરંતુ તે, હંમેશાની જેમ જિજ્ઞાસુ, તેમને વહાણના માસ્ટ સાથે બાંધી દે છે જેથી તે ખડકો તરફ વહાણ ચલાવ્યા વિના ગીત સાંભળી શકે. સૌથી મોટો પડકાર બે ભયાનક રાક્ષસો વચ્ચેના સાંકડા માર્ગમાંથી પસાર થવાનો છે: સ્કાયલા, છ માથાવાળો રાક્ષસ જે ખલાસીઓને તેમના વહાણમાંથી છીનવી લે છે, અને કેરીબ્ડિસ, એક વિશાળ વમળ જે સમુદ્રને ગળી જાય છે. ઓડિસીયસે તેના મોટાભાગના સાથીઓને બચાવવા માટે એક મુશ્કેલ પસંદગી કરવી પડે છે, જે એક નેતાએ સામનો કરવો પડતો મુશ્કેલ નિર્ણયો દર્શાવે છે.

વીસ વર્ષ દૂર રહ્યા પછી—દસ યુદ્ધમાં અને દસ સમુદ્રમાં ખોવાઈ ગયા પછી—ઓડિસીયસ આખરે ઇથાકાના કિનારે પહોંચે છે. પરંતુ તે સીધો તેના મહેલમાં જઈ શકતો નથી. દેવી એથેના, તેની રક્ષક, તેને એક વૃદ્ધ, થાકેલા પ્રવાસીના વેશમાં છુપાવે છે. આ વેશમાં, તે જુએ છે કે તેનું ઘર ઘમંડી પુરુષોથી ભરેલું છે જેઓ પેનેલોપ સાથે લગ્ન કરવા અને તેનું રાજ્ય લેવા માંગે છે. તેણે ધીરજવાન અને ચતુર બનવું પડશે. તે સૌ પ્રથમ પોતાને તેના હવે મોટા થઈ ગયેલા પુત્ર, ટેલિમેકસ સમક્ષ પ્રગટ કરે છે, અને તેઓ સાથે મળીને એક યોજના ઘડે છે. એક હૃદયદ્રાવક ક્ષણમાં, ઓડિસીયસનો વૃદ્ધ કૂતરો, આર્ગોસ, વેશ છતાં તેને ઓળખી જાય છે, છેલ્લી વાર તેની પૂંછડી હલાવે છે, અને પછી તેના માલિકની વાપસીની રાહ જોયા પછી મૃત્યુ પામે છે.

પેનેલોપ, હંમેશની જેમ બુદ્ધિશાળી, ઉમેદવારો સમક્ષ એક સ્પર્ધા પ્રસ્તાવિત કરે છે: જે કોઈ ઓડિસીયસનું મહાન ધનુષ્ય બાંધી શકે અને બાર કુહાડીના માથામાંથી તીર ચલાવી શકે તે તેની સાથે લગ્ન કરી શકે છે. બધા શક્તિશાળી ઉમેદવારો પ્રયાસ કરે છે અને નિષ્ફળ જાય છે; ધનુષ્ય ખૂબ જ મજબૂત છે. વેશમાં છુપાયેલો ઓડિસીયસ એક તક માંગે છે. તે સરળતાથી ધનુષ્ય બાંધે છે અને અશક્ય શોટ મારે છે, તેની સાચી ઓળખ પ્રગટ કરે છે. ટેલિમેકસ અને કેટલાક વફાદાર સેવકો સાથે મળીને, તે પોતાનું ઘર પાછું મેળવે છે અને આખરે તેની પ્રિય પેનેલોપ સાથે ફરીથી મળે છે. ધ ઓડિસીની વાર્તા, જે સૌ પ્રથમ પ્રાચીન ગ્રીક કવિ હોમર દ્વારા કહેવામાં આવી હતી, તે માત્ર એક સાહસ કરતાં વધુ છે. તે આશાની શક્તિ, શક્તિ કરતાં ચતુરાઈના મહત્વ અને કુટુંબ અને ઘરના ઊંડા, અતૂટ બંધન વિશેની વાર્તા છે. આજે, 'ઓડિસી' શબ્દનો અર્થ કોઈપણ લાંબી, સાહસિક મુસાફરી થાય છે, અને આ પ્રાચીન દંતકથા પુસ્તકો, ફિલ્મો અને કલાને પ્રેરણા આપતી રહે છે, જે આપણને યાદ અપાવે છે કે આપણે ગમે તેટલા ખોવાયેલા અનુભવીએ, ઘરે પાછા ફરવાની મુસાફરી હંમેશા લડવા યોગ્ય છે.