હેમલિનનો પાઈડ પાઈપર - જર્મન

મારું નામ લિસબેટ છે, અને મને ઉંદરો યાદ છે. સંગીત આવતા પહેલા, અમારું હેમેલિન શહેર ધૂળ અને સડાની ગંધથી ભરેલું હતું, અને હજારો નાના પંજાઓનો ખડખડાટ જ એકમાત્ર ગીત હતું જે અમે જાણતા હતા. હું ઘાસની છતવાળા એક આરામદાયક ઘરમાં રહેતી હતી, પરંતુ ત્યાં પણ, અમે ક્યારેય સાચા અર્થમાં એકલા નહોતા, અને હું વારંવાર વિચારતી કે શું આપણે ક્યારેય ઉંદરોના ઉપદ્રવથી મુક્ત થઈશું. આ વાર્તા હેમેલિનના પાઈડ પાઈપરની છે, અને કેવી રીતે એક વચન, એકવાર તૂટી ગયા પછી, અમારા શહેરને હંમેશ માટે બદલી નાખ્યું. વર્ષ 1284 હતું, અને જર્મનીમાં વેસર નદીના કિનારે વસેલું હેમેલિન શહેર સંકટની સ્થિતિમાં હતું. ઉંદરો દરેક જગ્યાએ હતા—બેકરીઓમાં બ્રેડ ચોરતા, ઘરોમાં લાકડાના ચમચા ચાવતા, અને શેરીઓમાં પણ, ખુલ્લેઆમ ફરતા હતા. નગરજનો હતાશ હતા, અને મેયર, જે પોતાના લોકોને કરતાં પોતાના સોનાને વધુ પ્રેમ કરતો હતો, તેણે હાથ મસળ્યા પણ કોઈ અસરકારક પગલું ભર્યું નહીં. તેઓએ બિલાડીઓથી લઈને છટકાં સુધી બધું જ અજમાવ્યું, પરંતુ ઉંદરોની વસ્તી ફક્ત વધતી જ ગઈ, અને તેની સાથે, શહેરનો ભય અને દુઃખ પણ વધતો ગયો.

એક દિવસ, એક વિચિત્ર અજાણી વ્યક્તિ શહેરમાં આવી. તે ઊંચો અને પાતળો હતો, અને તેણે ઘણા તેજસ્વી રંગોનો કોટ પહેર્યો હતો—અડધો લાલ, અડધો પીળો—એટલે જ અમે તેને પાઈડ પાઈપર કહેતા હતા. તેણે એક સાદી લાકડાની વાંસળી પકડી હતી અને આત્મવિશ્વાસથી ભરેલા સ્મિત સાથે મેયર પાસે પહોંચ્યો. તેણે એક હજાર સોનાના ગિલ્ડર માટે હેમેલિનને દરેક ઉંદરથી છુટકારો અપાવવાનું વચન આપ્યું. મેયરે, પોતાની સમસ્યાનો ઉકેલ જોઈને, ઉત્સાહપૂર્વક સંમતિ આપી, અને બીજા વિચાર વિના ચુકવણીનું વચન આપ્યું. પાઈપર મુખ્ય ચોકમાં ગયો, પોતાની વાંસળી હોઠ પર મૂકી, અને એક વિચિત્ર, મંત્રમુગ્ધ કરનારી ધૂન વગાડવાનું શરૂ કર્યું. તે એક એવો અવાજ હતો જેવો બીજો કોઈ નહોતો, જે હવામાં ફેલાઈને હેમેલિનના દરેક ખૂણામાં પહોંચી ગયો. ભોંયરાઓ અને માળિયાઓમાંથી, ઉંદરો બહાર આવવા લાગ્યા, તેમની આંખો ધૂનમાં ખોવાયેલી હતી, તેઓ ધૂનથી મંત્રમુગ્ધ થઈ ગયા હતા. તેઓ શેરીઓમાં ઉમટી પડ્યા, અને પાઈપર પાછળ એક મોટો, રુવાંટીવાળો પ્રવાહ બનાવ્યો કારણ કે તે તેમને વેસર નદી તરફ લઈ ગયો. તે પાણીમાં ઉતર્યો, હજી પણ તેની વાંસળી વગાડી રહ્યો હતો, અને છેલ્લો ઉંદર પણ તેની પાછળ ગયો અને પ્રવાહમાં વહી ગયો. હેમેલિન મુક્ત થયું.

શહેરે ઉજવણી કરી, પરંતુ જ્યારે પાઈપર મેયર પાસે તેની વચનબદ્ધ ફી લેવા પાછો આવ્યો, ત્યારે લોભી મેયર હસ્યો. ઉંદરો ચાલ્યા ગયા પછી, તેણે આટલી મોટી રકમ ચૂકવવાનું કોઈ કારણ જોયું નહીં. તેણે પાઈપરને માત્ર પચાસ ગિલ્ડરની ઓફર કરી, તેણે જે જાદુ જોયો હતો તેને નકારી કાઢ્યો. પાઈપરની આંખો ઠંડી પડી ગઈ, અને તેણે મેયરને ચેતવણી આપી કે જેઓ પોતાનું વચન તોડે છે તેમના માટે તે અલગ પ્રકારની ધૂન વગાડે છે. તે બીજો કોઈ શબ્દ બોલ્યા વિના ચાલ્યો ગયો, તેનો રંગબેરંગી કોટ શેરીમાં અદૃશ્ય થઈ ગયો. નગરજનો, ઉંદરોથી છુટકારો મેળવીને અને પોતાના પૈસા બચાવીને ખુશ થઈને, ટૂંક સમયમાં પાઈપરની ચેતવણી ભૂલી ગયા. પરંતુ પાઈપર ભૂલ્યો નહીં. 26મી જૂનના રોજ, સેન્ટ જ્હોન અને પોલના દિવસે, જ્યારે પુખ્ત વયના લોકો ચર્ચમાં હતા, ત્યારે તે પાછો આવ્યો. આ વખતે, તેણે એક નવી ધૂન વગાડી, જે પહેલી કરતાં પણ વધુ સુંદર અને અનિવાર્ય હતી. આ વખતે તેના બોલાવવા પર ઉંદરો નહોતા આવ્યા. તે બાળકો હતા.

દરેક ઘરમાંથી, હેમેલિનના બધા બાળકો, જેમાં હું અને મારા મિત્રો પણ હતા, શેરીઓમાં ઉમટી પડ્યા. અમે 130 છોકરા-છોકરીઓ હતા, જે સાહસ અને આનંદનું વચન આપતા જાદુઈ સંગીતથી આકર્ષાયા હતા. અમે પાઈપરની પાછળ નાચ્યા, અમારા માતા-પિતાના અવાજો સંભળાયા નહીં, કારણ કે તે અમને શહેરના દરવાજાની બહાર અને કોપેન હિલ નામના લીલા પર્વત તરફ લઈ ગયો. જ્યારે અમે પર્વતની બાજુએ પહોંચ્યા, ત્યારે ખડકમાં એક દરવાજો જાદુઈ રીતે ખુલ્યો. પાઈપરે અમને અંદર દોરી ગયા, અને દરવાજો અમારી પાછળ બંધ થઈ ગયો, સંગીતને શાંત કરી દીધું અને અમને જે દુનિયા અમે જાણતા હતા તેનાથી અલગ કરી દીધા. હેમેલિન શહેર સ્તબ્ધ, હૃદયભગ્ન મૌનમાં રહી ગયું. અમારું શું થયું? વાર્તાના કેટલાક સંસ્કરણો કહે છે કે અમને એક સુંદર નવી ભૂમિ પર લઈ જવામાં આવ્યા હતા, જે ફક્ત બાળકો માટેનું સ્વર્ગ હતું. અન્ય લોકો કહે છે કે અમે હંમેશ માટે ખોવાઈ ગયા હતા. પાઈડ પાઈપરની વાર્તા એક શક્તિશાળી ચેતવણીની વાર્તા બની ગઈ, જે શહેરના ઇતિહાસમાં કોતરાયેલી એક કડક યાદ અપાવે છે કે વચન પાળવું કેટલું મહત્વનું છે. આજે, આ વાર્તા માત્ર હેમેલિનમાં જ જીવંત નથી, જ્યાં તેની યાદમાં એક શેરીનું નામ રાખવામાં આવ્યું છે અને ત્યાં કોઈ સંગીત વગાડવાની મંજૂરી નથી, પરંતુ સમગ્ર વિશ્વમાં જીવંત છે. તેણે કવિતાઓ, ઓપેરા અને અસંખ્ય પુસ્તકોને પ્રેરણા આપી છે, જે આપણને યાદ અપાવે છે કે કર્મોના પરિણામો હોય છે અને વચન એક પવિત્ર વસ્તુ છે. આ વાર્તા આપણી કલ્પનાને ઉત્તેજિત કરવાનું ચાલુ રાખે છે, જે આપણને રહસ્યમય પાઈપર અને દુનિયાને સારા કે ખરાબ માટે બદલવાની ધૂનની શક્તિ વિશે વિચારવા મજબૂર કરે છે.