રેઈન્બો સર્પ

કેમ છો. મારું નામ ગાર્ક છે, અને હું ખૂબ મોટી આંખોવાળો એક નાનો દેડકો છું. ઘણા સમય પહેલાં, જ્યારે પર્વતો ઊંચા ન હતા અને નદીઓ વહેતી ન હતી, ત્યારે દુનિયા એક સપાટ, શાંત અને રંગહીન સ્થળ હતું. મારા પૂર્વજો સહિત તમામ પ્રાણીઓ પૃથ્વીની નીચે ઊંડી ઊંઘમાં સૂતા હતા, બસ રાહ જોઈ રહ્યા હતા. અમે જાણતા ન હતા કે અમે શેની રાહ જોઈ રહ્યા છીએ, પરંતુ અમને લાગ્યું કે એક મોટો ફેરફાર આવી રહ્યો છે. આ વાર્તા છે કે આપણી દુનિયાનો જન્મ કેવી રીતે થયો, મેઘધનુષી સર્પની મહાન વાર્તા.

એક દિવસ, જમીનની નીચેથી એક ઊંડો ગડગડાટ શરૂ થયો. તેનાથી મારા પગમાં ગલીપચી થઈ. ધીમે ધીમે, એક ભવ્ય પ્રાણી અંધકારમાંથી બહાર નીકળીને પ્રકાશમાં આવ્યું. તે મેઘધનુષી સર્પ હતો. તેના ભીંગડા તમે કલ્પના કરી શકો તેવા દરેક રંગથી ચમકી રહ્યા હતા—રણની રેતી જેવો લાલ, ઊંડા આકાશ જેવો વાદળી અને પ્રથમ નાના પાંદડા જેવો લીલો. જેમ જેમ સર્પે તેનું વિશાળ શરીર સપાટ જમીન પર ફેરવ્યું, તેમ તેણે ઊંડા, વાંકાચૂંકા રસ્તાઓ બનાવ્યા. જ્યાં તે ફર્યો, ત્યાં પૃથ્વીની અંદરનું પાણી ઉભરાઈને તે માર્ગોને ભરવા લાગ્યું, જેનાથી પ્રથમ નદીઓ અને તળાવો બન્યા. વહેતા પાણીના અવાજે બધાને જગાડી દીધા. હું અને બીજા બધા પ્રાણીઓ—કાંગારૂ, વોમ્બેટ અને કૂકાબુરા—અમારી ઊંઘની જગ્યાઓમાંથી બહાર નીકળ્યા અને નવી, અદ્ભુત દુનિયા તરફ આંખો મીંચીને જોયું.

મેઘધનુષી સર્પ ફક્ત પાણી જ નહીં, પણ જીવન પણ લાવ્યો. નદી કિનારે લીલા છોડ ઉગી નીકળ્યા, અને રંગબેરંગી ફૂલો ખીલ્યા. દુનિયા હવે શાંત અને રાખોડી નહોતી. સર્પે બધા પ્રાણીઓને એકઠા કર્યા અને અમને જીવવા માટેના નિયમો આપ્યા—પાણી કેવી રીતે વહેંચવું, જમીનની સંભાળ કેવી રીતે રાખવી, અને એકબીજાનો આદર કેવી રીતે કરવો. જ્યારે તેનું કામ પૂરું થયું, ત્યારે મહાન સર્પ સૌથી ઊંડા તળાવમાં આરામ કરવા માટે કુંડળી વાળીને બેસી ગયો. જોકે, તેની આત્મા હજુ પણ આપણી સંભાળ રાખે છે. ક્યારેક, વરસાદ પછી, તમે તેને આકાશમાં એક સુંદર મેઘધનુષ તરીકે જોઈ શકો છો. તે સર્પ આપણને તેની ભેટો અને જીવનના વચનની યાદ અપાવે છે. હજારો વર્ષોથી, મારા લોકો, ઓસ્ટ્રેલિયાના પ્રથમ લોકો, આ વાર્તા કહેતા આવ્યા છે. તેઓ તેને ખડકો અને ઝાડની છાલ પર ચિતરે છે અને ગીતો અને નૃત્યો દ્વારા તેને વહેંચે છે. મેઘધનુષી સર્પની વાર્તા આપણને શીખવે છે કે પાણી અમૂલ્ય છે, આપણે આપણી દુનિયાનું રક્ષણ કરવું જોઈએ, અને બધી જીવંત વસ્તુઓ એકબીજા સાથે જોડાયેલી છે. આ એક એવી વાર્તા છે જે આજે પણ આપણને ચિત્રકામ કરવા, ગાવા અને આકાશમાં મેઘધનુષની સુંદરતા પર આશ્ચર્યચકિત થવા માટે પ્રેરણા આપે છે.