ધ સ્નો ક્વીન - ડેનિશ

મારું નામ ગેરડા છે, અને બહુ સમય પહેલાંની વાત નથી, મારી દુનિયા એક નાનકડી એટિક બારી અને છત પરનો બગીચો હતી જે સૌથી સુંદર ગુલાબથી ભરેલો હતો. મારી બારીની બાજુમાં મારા સૌથી પ્રિય મિત્ર, કાઈની બારી હતી. અમે ભાઈ-બહેનની જેમ હતા, દરેક સૂર્યપ્રકાશિત કલાક સાથે વિતાવતા, અમારા ફૂલોની સંભાળ રાખતા અને વાર્તાઓ કહેતા. પરંતુ સૌથી ગરમ દિવસોમાં પણ, મારી દાદી અમને એક શક્તિશાળી, બર્ફીલી આકૃતિ વિશે વાર્તાઓ કહેતી જે શિયાળા પર રાજ કરતી હતી. અમે ક્યારેય વિચાર્યું ન હતું કે તેમની વાર્તાઓ સાચી હશે, જ્યાં સુધી એક દિવસ અમારી સંપૂર્ણ દુનિયા પર એક પડછાયો ન પડ્યો. આ તે પડછાયાની વાર્તા છે, એક વાર્તા જેને ઘણા લોકો 'ધ સ્નો ક્વીન' તરીકે જાણે છે.

મુશ્કેલીની શરૂઆત એક જાદુઈ અરીસાથી થઈ, જે એક તોફાની ટ્રોલ દ્વારા બનાવવામાં આવ્યો હતો, જે લાખો નાના ટુકડાઓમાં તૂટી ગયો અને સમગ્ર વિશ્વમાં ફેલાઈ ગયો. એક દિવસ, જ્યારે કાઈ અને હું એક ચિત્ર પુસ્તક જોઈ રહ્યા હતા, ત્યારે તે ચીસો પાડી ઊઠ્યો. તે દુષ્ટ કાચનો એક નાનો ટુકડો તેની આંખમાં ઊડી ગયો હતો, અને બીજો તેના હૃદયમાં વાગી ગયો હતો. તરત જ, તે બદલાઈ ગયો. તેની આંખોમાંની દયાની જગ્યાએ એક ઠંડી ચમક આવી ગઈ. તેણે અમારા સુંદર ગુલાબની મજાક ઉડાવી, કહ્યું કે તે કદરૂપા અને અપૂર્ણ છે. તે ફક્ત હિમવર્ષાના ઠંડા, ચોક્કસ ભૂમિતિથી મોહિત થઈ ગયો, ગરમ કે જીવંત કોઈપણ વસ્તુ કરતાં તેમાં વધુ સુંદરતા જોઈ. મારો મિત્ર મારા માટે ખોવાઈ ગયો હતો, તેનું હૃદય બરફમાં ફેરવાઈ રહ્યું હતું, શિયાળો ખરેખર શરૂ થાય તે પહેલાં જ.

એક બરફીલા બપોરે, કાઈ તેની નાની સ્લેજ સાથે શહેરના ચોકમાં ગયો. એક ભવ્ય સ્લેજ, બધી સફેદ અને ચમકતી, તેની બાજુમાં આવીને ઊભી રહી. તેને ચલાવી રહી હતી એક ચમકદાર, ઠંડી સુંદરતાવાળી સ્ત્રી—સ્નો ક્વીન પોતે. તેણે કાઈ સાથે વાત કરી, તેની ચતુરાઈ અને બરફ અને હિમની સંપૂર્ણતા પ્રત્યેના તેના પ્રેમના વખાણ કર્યા. તેણે તેને અવ્યવસ્થિત લાગણીઓ વિનાની દુનિયા, શુદ્ધ તર્કની દુનિયાની ઓફર કરી. મોહિત થઈને, કાઈએ તેની સ્લેજ તેની સાથે બાંધી દીધી, અને તે તેને હિમવર્ષામાં દૂર લઈ ગઈ, ઉત્તર ધ્રુવ તરફ અદૃશ્ય થઈ ગઈ. મેં તેને જતો જોયો, મારું હૃદય તૂટી રહ્યું હતું, પરંતુ મારી અંદર દ્રઢ સંકલ્પની આગ પ્રગટી. તે તેને જ્યાં પણ લઈ ગઈ હોય, હું મારા મિત્રને શોધી કાઢીશ.

કાઈને શોધવા માટેની મારી યાત્રા લાંબી અને વિચિત્ર મુલાકાતોથી ભરેલી હતી. પ્રથમ, હું એક વૃદ્ધ સ્ત્રીને મળી જેની પાસે એક જાદુઈ બગીચો હતો જ્યાં હંમેશા ઉનાળો રહેતો. તે દયાળુ હતી, પરંતુ તેના જાદુએ મને કાઈને ભુલાવી દીધો, અને હું લગભગ કાયમ માટે ત્યાં રહી ગઈ હોત, જ્યાં સુધી તેની ટોપી પરના ગુલાબના દ્રશ્યએ મને મારી શોધ યાદ ન અપાવી. પછી, એક ચતુર કાગડો મને એક મહેલમાં લઈ ગયો, એમ વિચારીને કે કાઈ કદાચ રાજકુમાર હશે, પણ તે તે નહોતો. રાજકુમાર અને રાજકુમારી દયાળુ હતા અને મને ગરમ કપડાં અને એક સોનેરી બગી આપી. પણ મારી યાત્રા હજી પૂરી થઈ ન હતી. બગી પર લૂંટારાઓએ હુમલો કર્યો, અને મને એક વિકરાળ નાની લૂંટારુ છોકરીએ બંદી બનાવી લીધી. ભલે તે જંગલી હતી, પણ તેણે મારા હૃદયમાંનો પ્રેમ જોયો અને, મારી વાર્તાથી પ્રભાવિત થઈને, તેણે મને મુક્ત કરી દીધી. તેણે મને તેની સૌથી કિંમતી સંપત્તિ, બે નામનો એક રેન્ડીયર આપ્યો, જે મને બાકીના રસ્તે લેપલેન્ડ, સ્નો ક્વીનના ઘરે લઈ ગયો.

રેન્ડીયરે મને વિશાળ, બરફીલા મેદાનો પાર કરીને સ્નો ક્વીનના મહેલમાં પહોંચાડી, જે એક શ્વાસ રોકી દે તેવી પણ ભયાનક રચના હતી જે ચમકતા બરફથી બનેલી હતી. અંદર, મને કાઈ મળ્યો. તે ઠંડીથી વાદળી થઈ ગયો હતો, એક થીજી ગયેલા તળાવ પર બેઠો હતો, બરફના ટુકડાઓથી 'શાશ્વતતા' શબ્દ લખવાનો પ્રયાસ કરી રહ્યો હતો. સ્નો ક્વીને તેને વચન આપ્યું હતું કે જો તે કરી શકશે તો તે તેને આખી દુનિયા અને સ્કેટની નવી જોડી આપશે, પરંતુ તે કાર્ય અશક્ય હતું. તેણે મને ઓળખ્યો પણ નહીં. હું તેની પાસે દોડી ગઈ અને તેને ગળે લગાવી, અને મારા ગરમ આંસુ તેની છાતી પર પડ્યા. તેઓએ તેના હૃદયમાંના કાચના ટુકડાને ઓગાળી દીધો અને તેની આંખમાંથી એકને ધોઈ નાખ્યો. કાઈ રડવા લાગ્યો, અને તેના પોતાના આંસુએ બાકીના બરફને ધોઈ નાખ્યો. તે ફરીથી પોતે બની ગયો હતો.

સાથે મળીને, કાઈ અને મેં ઘરે પાછા ફરવાની લાંબી યાત્રા શરૂ કરી. જેમ જેમ અમે દક્ષિણ તરફ મુસાફરી કરી, અમારી આસપાસની દુનિયા પીગળી ગઈ. બધે વસંત ખીલી રહી હતી. અમે અમારા જૂના મિત્રોને મળ્યા—રેન્ડીયર, લૂંટારુ છોકરી, રાજકુમાર અને રાજકુમારી—જેમણે અમને રસ્તામાં મદદ કરી. જ્યારે અમે આખરે અમારા શહેરમાં પહોંચ્યા, ત્યારે અમને સમજાયું કે અમે હવે બાળકો નથી પણ પુખ્ત વયના બની ગયા છીએ. તેમ છતાં, જ્યારે અમે અમારા જૂના છતના બગીચામાં ખીલેલા ગુલાબ વચ્ચે બેઠા, ત્યારે અમને તે જ સરળ, ગરમ પ્રેમનો અનુભવ થયો જે અમે હંમેશા વહેંચ્યો હતો. અમારા હૃદય હજી યુવાન હતા. અમારી યાત્રાની વાર્તા દર્શાવે છે કે પ્રેમ અને વફાદારી શક્તિશાળી શક્તિઓ છે જે સૌથી ઠંડા હૃદયને પણ પીગળાવી શકે છે અને કોઈપણ અવરોધને પાર કરી શકે છે. તે આપણને યાદ અપાવે છે કે જ્યારે દુનિયા ક્યારેક સ્નો ક્વીનના મહેલની જેમ ઠંડી અને તાર્કિક લાગે છે, ત્યારે તે માનવ જોડાણની હૂંફ છે જે ખરેખર જીવનને અર્થ આપે છે. એક મહાન ડેનિશ વાર્તાકાર દ્વારા સૌપ્રથમ કહેવામાં આવેલી આ વાર્તાએ ઘણી બધી અન્ય વાર્તાઓ, ગીતો અને પ્રખ્યાત ફિલ્મોને પણ પ્રેરણા આપી છે, જે સાબિત કરે છે કે એક બહાદુર હૃદયની યાત્રાની વાર્તા ક્યારેય જૂની થતી નથી.