ધ સ્ટોનકટર - જાપાનીઝ

મારું નામ ઇસામુ છે, અને મારી દુનિયા પહેલાં સાદી હતી, જે એક મોટા પર્વતની બાજુમાંથી કોતરાયેલી હતી. દરરોજ સવારે, હું મારા હથોડા અને છીણીના અવાજ સાથે ઉગતા સૂરજને આવકારતો, મજબૂત, શાંત પથ્થરને તોડતો. ગ્રેનાઈટની ધૂળ મારી સુગંધ હતી, અને મારા હાથમાં રહેલી તાકાત મારું ગૌરવ હતું. હું મારી નાની ઝૂંપડી, મારા સાદા ભોજન અને મારા મહત્વપૂર્ણ કામથી ખુશ હતો, જે નીચે ગામના ભવ્ય મંદિરો અને ઘરો માટે પથ્થર પૂરા પાડતું હતું. મેં ક્યારેય વધુ માંગવાનું વિચાર્યું નહોતું, જ્યાં સુધી મારી વાર્તા શરૂ ન થઈ, એક એવી વાર્તા જેને લોકો હવે 'ધ સ્ટોનકટર' કહે છે.

એક બળબળતી બપોરે, મારી ખાણ પાસેથી એક ભવ્ય સરઘસ પસાર થયું. તે એક ધનિક વેપારી હતો, જેને સોનેરી પાલખીમાં લઈ જવામાં આવી રહ્યો હતો અને એક નોકર દ્વારા પકડેલી રેશમી છત્રીથી છાંયો આપવામાં આવી રહ્યો હતો. હું, ગરમ સૂર્ય નીચે પરસેવો પાડતો, અચાનક નાનો અને બિનમહત્વપૂર્ણ અનુભવવા લાગ્યો. 'ઓહ, એક ધનિક માણસ બનીને છાયામાં આરામ કરવો!' મેં પર્વતને નિસાસો નાખ્યો. મારા આશ્ચર્ય વચ્ચે, પાંદડાઓના ખડખડાટ જેવો અવાજ પાછો આવ્યો, 'તમારી ઇચ્છા પૂરી થઈ.' તરત જ, હું એક સુંદર ઘરમાં હતો, રેશમી વસ્ત્રો પહેરેલો. પણ જલદી જ, એક રાજકુમાર ત્યાંથી પસાર થયો, જેની પાસે મારા કરતાં વધુ નોકરો અને ભવ્ય છત્રી હતી. મારી નવી સંપત્તિ કંઈ જ ન લાગી. 'હું ઈચ્છું છું કે હું રાજકુમાર હોત!' મેં જાહેર કર્યું. ફરીથી, ઇચ્છા પૂરી થઈ.

રાજકુમાર તરીકે, મેં વિચાર્યું કે કોઈ વધુ શક્તિશાળી ન હોઈ શકે. પરંતુ એક લાંબી પરેડ દરમિયાન સૂર્ય મારા પર તપ્યો, અને મને સમજાયું કે તેની શક્તિ મારા કરતાં વધુ હતી. 'હું સૂર્ય બનવા ઈચ્છું છું!' હું પોકાર્યો, અને હું આકાશમાં એક અગનગોળો બની ગયો, જે પૃથ્વીને બાળી રહ્યો હતો. મેં બધા પર પ્રકાશ પાડ્યો, અમીર અને ગરીબ, રાજકુમાર અને પથ્થરઘડવૈયો. પણ પછી, એક કાળું વાદળ મારી સામે આવી ગયું, જેણે મારા પ્રકાશને રોકી દીધો અને મારી શક્તિ છીનવી લીધી. 'વાદળ વધુ મજબૂત છે!' મેં નિરાશામાં વિચાર્યું. 'હું વાદળ બનવા ઈચ્છું છું!' એક મોટા, ભારે વાદળ તરીકે, મેં ખેતરો પર વરસાદ વરસાવ્યો, જેના કારણે નદીઓમાં પૂર આવ્યું. હું સૂર્યને રોકી શકતો અને દુનિયાને ભીંજવી શકતો. પણ પછી એક જોરદાર પવન ફૂંકાવા લાગ્યો, જેણે મને આકાશમાં ધકેલી દીધો, તેની શક્તિ સામે હું લાચાર હતો. 'પવન હજી વધુ શક્તિશાળી છે!' હું ગુસ્સે થયો. 'હું પવન બનવા ઈચ્છું છું!' પવન તરીકે, હું ખીણોમાં ઘૂમ્યો અને મોટા વૃક્ષોને વાળી દીધા. હું એક અણનમ શક્તિ હતો, જ્યાં સુધી હું તે મહાન પર્વત સામે ન ફૂંકાયો જ્યાં હું એક સમયે કામ કરતો હતો. તે ખસ્યો નહીં. તે મજબૂત, નક્કર અને શાશ્વત ઊભો રહ્યો. પર્વત સૌથી શક્તિશાળી વસ્તુ હતી.

'તો હું પર્વત બનીશ!' મેં બૂમ પાડી, અને મારી ઇચ્છા પૂરી થઈ. હું પથ્થરનો મહાકાય દાનવ બની ગયો, જે જમીન પર ઊંચો ઊભો હતો. પવન મને હલાવી શકતો ન હતો, સૂર્ય મારા કેન્દ્રને બાળી શકતો ન હતો, અને વાદળો મારા શિખરો પર માત્ર એક ધુમ્મસભર્યું ધાબળું હતા. મને ખરેખર, અંતે શક્તિશાળી લાગ્યું. પણ પછી, મેં મારા પાયામાં એક વિચિત્ર સંવેદના અનુભવી. એક સતત ટપ... ટપ... ટપ. તે એક નાનો ડંખ હતો, પણ તે સતત અને તીક્ષ્ણ હતો. મેં નીચે જોયું, અને ત્યાં, મારા પાયામાં, એક નાનો માણસ હથોડા અને છીણી સાથે હતો. તે એક પથ્થરઘડવૈયો હતો, જે ધીરજપૂર્વક મારા પથ્થરને તોડી રહ્યો હતો. તે ક્ષણે, હું સમજી ગયો. નમ્ર પથ્થરઘડવૈયો, તેના સાદા સાધનો અને દ્રઢતાથી, સૌથી શક્તિશાળી પર્વતને પણ તોડી શકે છે.

સમજણથી ભરેલા હૃદય સાથે, મેં મારી છેલ્લી ઇચ્છા કરી. 'હું ફરીથી પથ્થરઘડવૈયો બનવા ઈચ્છું છું.' અને બસ, હું મારી ખાણમાં પાછો આવી ગયો, મારા હાથમાં મારો પોતાનો હથોડો હતો. મેં મારા હાથમાં પરિચિત શક્તિ અનુભવી અને એક ઊંડી, સાચી ખુશી જે મેં રાજકુમાર કે સૂર્ય તરીકે અનુભવી ન હતી. મને સમજાયું કે સાચી શક્તિ બીજાઓથી ઉપર હોવા વિશે નથી, પરંતુ તમે જે છો તેમાં શક્તિ અને સંતોષ શોધવા વિશે છે. આ વાર્તા જાપાનમાં પેઢીઓથી કહેવામાં આવે છે જેથી આપણને યાદ અપાવે કે દરેક વ્યક્તિમાં એક વિશેષ શક્તિ હોય છે. તે પર્વતના ચિત્રો અને સૂર્ય વિશેની કવિતાઓને પ્રેરણા આપે છે, પરંતુ સૌથી વધુ, તે આપણને યાદ રાખવામાં મદદ કરે છે કે સૌથી મોટી યાત્રા તે છે જે તમને તમારી જાત તરફ પાછી લઈ જાય છે.