ટૂથ ફેરી

હું શાંત અંધારામાં પવનની લહેરો પર ફરું છું, એક એવું રહસ્ય જે ફક્ત ચંદ્ર અને સૂતેલા બાળકો જ જાણે છે. જ્યારે હું તમારી બારીમાંથી સરકી જાઉં ત્યારે તમને કદાચ હળવો પવનનો ઝોકો અનુભવાય, અથવા ચાંદી જેવો પ્રકાશનો ઝબકારો દેખાય, પણ તમે ખાતરી કરો તે પહેલાં જ હું જતી રહું છું. હું યાદોની રખેવાળ છું, નાના ખજાનાની સંગ્રાહક છું, અને તમે મોટા થતાં તમારી જાતના ભાગોને જે બહાદુરીપૂર્વક વિદાય આપો છો તેની સાક્ષી છું. મારું નામ દાંતની પરી છે, અને મારી વાર્તા તમે કલ્પના કરો તેના કરતાં પણ જૂની અને વધુ પ્રચલિત છે, જે વાઇકિંગ હિંમત, મધ્યયુગીન સાવધાની અને એક નાના ઉંદરના સૌમ્ય જાદુના દોરાથી વણાયેલી છે.

ઘણા સમય પહેલાં, જ્યારે બાળકો મારું નામ જાણતા ન હતા, ત્યારે દાંત ગુમાવવાની વિધિ એક ગંભીર બાબત હતી. ઉત્તરના બર્ફીલા પ્રદેશોમાં, વાઇકિંગ યોદ્ધાઓ માનતા હતા કે બાળકનો પહેલો દાંત સારા નસીબનું શક્તિશાળી પ્રતીક છે. તેઓ આ નાના ખજાના માટે 'ટાન્ડ-ફે' અથવા 'દાંતની ફી' ચૂકવતા, જેને તેઓ યુદ્ધમાં પહેરતા. કલ્પના કરો, એક વિકરાળ યોદ્ધા રક્ષણ માટે આટલી નાની વસ્તુ સાથે લઈ જતો! મધ્યયુગીન યુરોપના અન્ય ભાગોમાં, એક અલગ લાગણી હતી - ભય. લોકોને ચિંતા હતી કે જો કોઈ ડાકણને ખોવાયેલો દાંત મળી જાય, તો તે તેનો ઉપયોગ શક્તિશાળી શ્રાપ આપવા માટે કરી શકે છે. તેથી, તેને ઓશિકા નીચે મૂકવાને બદલે, બાળકો અને તેમના માતા-પિતા કાળજીપૂર્વક દાંતને દફનાવી દેતા, તેને બાળીને રાખ કરી દેતા, અથવા તેને સુરક્ષિત રાખવા માટે કોઈ પ્રાણીને ખવડાવી દેતા. આ ફક્ત અંધશ્રદ્ધા નહોતી; તે દુનિયાને સમજવાની અને જે કિંમતી હતું તેનું રક્ષણ કરવાની રીતો હતી.

મારી વાર્તાએ ફ્રાન્સ અને સ્પેનના હૂંફાળા ઘરોમાં ખરેખર એક મૈત્રીપૂર્ણ આકાર લેવાનું શરૂ કર્યું. ત્યાં, બાળકો પરીની રાહ જોતા ન હતા, પરંતુ એક નાના, હોશિયાર પ્રાણીની રાહ જોતા હતા: એક ઉંદર. ફ્રાન્સમાં, તે 'લા પેટિટ સોરિસ' એટલે કે નાની ઉંદરડી તરીકે જાણીતી હતી. સ્પેનમાં, તે 'રાટોન્સિટો પેરેઝ' નામનો એક સુંદર નાનો ઉંદર હતો. ઉંદર શા માટે? કારણ કે ઉંદરના દાંત મજબૂત હોય છે જે ક્યારેય વધતા અટકતા નથી, આ એક એવો ગુણ છે જેની લોકો પ્રશંસા કરતા હતા! પેરેઝની વાર્તા 7મી જાન્યુઆરી, 1894ના રોજ પ્રખ્યાત થઈ, જ્યારે લુઈસ કોલોમા રોલ્ડન નામના લેખકને યુવાન સ્પેનિશ રાજા આલ્ફોન્સો XIII માટે એક વાર્તા બનાવવાનું કહેવામાં આવ્યું, જેણે હમણાં જ એક દાંત ગુમાવ્યો હતો. વાર્તામાં, પેરેઝ, જે મેડ્રિડમાં એક કૂકી બોક્સમાં રહેતો હતો, તેણે યુવાન રાજા અને એક ગરીબ છોકરાની મુલાકાત લીધી, જે દર્શાવે છે કે આ નાનો જાદુ દરેક માટે હતો. આ નાનો ઉંદર સંસ્કૃતિઓમાં ફર્યો, એ વિચાર ફેલાવ્યો કે ખોવાયેલો દાંત ડરવાની નહીં, પણ ભેટ સાથે ઉજવવાની વસ્તુ છે.

જેમ જેમ વાર્તાઓ અમેરિકા પહોંચી, તેમ તેમ તે બદલાવા લાગી. 20મી સદીની શરૂઆતમાં, લોકપ્રિય નાટકો અને પુસ્તકોને કારણે લોકો પરીઓની વાર્તાઓથી મંત્રમુગ્ધ હતા. તે સ્વાભાવિક લાગતું હતું કે જે જાદુઈ જીવ રાત્રે બાળકોની મુલાકાત લેતો હતો તેની પાંખો હોવી જોઈએ. 1927માં, એસ્થર વોટકિન્સ આર્નોલ્ડ દ્વારા બાળકો માટેના એક ટૂંકા નાટક 'ધ ટૂથ ફેરી'એ મને તે સ્વરૂપ આપવામાં મદદ કરી જે તમે આજે જાણો છો. 1949માં લી રોગોની એક વાર્તાએ મને એક વિશાળ સંગ્રહનું સંચાલન કરતી વ્યસ્ત, સંગઠિત પરી તરીકે ચિત્રિત કરી. અને આમ, મારો જન્મ જૂની પરંપરાઓના મિશ્રણમાંથી થયો: વાઇકિંગ 'દાંત ફી', યુરોપિયન સુરક્ષાની જરૂરિયાત, પેરેઝ ઉંદરની ભેટ આપવાની દયા, અને અમેરિકાનો પરીઓ પ્રત્યેનો પ્રેમ. હું આ મહત્વપૂર્ણ ક્ષણની રક્ષક બની, માત્ર દાંત માટે જ નહીં, પણ એક મોટા અને વધુ બહાદુર બનતા બાળકની વાર્તા માટે પણ સિક્કો આપતી.

આજે, આ પરંપરા સમગ્ર વિશ્વમાં ચાલુ છે, જોકે તે દરેક જગ્યાએ થોડી અલગ દેખાય છે. હું જે રકમ છોડી જાઉં છું તે બદલાઈ શકે છે, અને કેટલીકવાર બાળકો મારા માટે નોંધો અથવા ચિત્રો છોડી જાય છે. જે ક્યારેય બદલાતું નથી તે છે તેનો અર્થ. દાંત ગુમાવવો એ એ શીખવાની પ્રથમ રીતોમાંની એક છે કે મોટા થવાનો અર્થ નવી વસ્તુ માટે જગ્યા બનાવવા માટે કંઈક છોડી દેવું. તે એક નાનો, સાર્વત્રિક સંસ્કાર છે જે તમને ભૂતકાળ અને વર્તમાનના લાખો અન્ય બાળકો સાથે જોડે છે. દાંતની પરીની વાર્તા આપણને યાદ અપાવે છે કે પરિવર્તનની નાની ક્ષણો પણ જાદુ અને આશ્ચર્યથી ભરેલી હોઈ શકે છે. તે એક એવી વાર્તા છે જે પ્રાચીન પુસ્તકોમાં નહીં, પરંતુ દરરોજ રાત્રે, દરેક બાળકના શયનખંડના શાંત ગણગણાટમાં કહેવાતી રહે છે.