ટર્ટલ આઇલેન્ડ - મૂળ અમેરિકન

મારું નામ મસ્કરેટ છે, અને ભલે હું નાનો છું, પણ મારું હૃદય બહાદુર છે. મને એક એવો સમય યાદ છે, જે યાદોથી પણ જૂનો છે, જ્યારે જમીન જેવું કંઈ જ નહોતું, ફક્ત તારાઓ અને આત્માઓથી ભરેલા આકાશ નીચે એક અનંત, ઝળહળતો સમુદ્ર હતો. હું અને મારા મિત્રો — ચપળ ઓટર, મજબૂત બીવર અને સુંદર લૂન — વિશાળ વાદળી દુનિયામાં તરતા અને રમતા હતા, પરંતુ હંમેશા કંઈક ખૂટતું હતું: અમારા પગને આરામ આપવાની જગ્યા, મૂળિયાને ઉગાડવા માટેની જગ્યા. એક દિવસ, આકાશમાંના એક છિદ્રમાંથી એક તેજસ્વી પ્રકાશ નીચે પડ્યો, અને અમે એક સુંદર સ્ત્રીને ધીમેથી નીચે તરતી જોઈ. આ વાર્તા એ છે કે તે અમારી પાસે કેવી રીતે આવી, અને આપણી દુનિયા, કચ્છપ ટાપુ તરીકે ઓળખાતી મહાન ભૂમિ, કેવી રીતે અસ્તિત્વમાં આવી.

હંસો V-આકારમાં ઊંચે ઉડ્યા, પડતી આકાશ સ્ત્રીને તેમની પાંખો પર પકડી લીધી અને તેને સુરક્ષિત રીતે પાણીમાં નીચે લાવ્યા. મહાન કાચબો, જે પ્રાચીન અને જ્ઞાની હતો, તેણે પોતાની મજબૂત, પહોળી પીઠ તેને આરામ કરવા માટે આપી. તે આભારી હતી, પણ તે ઉદાસ હતી કારણ કે તેની પાસે ઊભા રહેવા માટે કંઈ નહોતું. તેણે અમને કહ્યું કે તેની પાસે આકાશ લોકમાંથી બીજ છે, પરંતુ તેને વાવવા માટે માટીની જરૂર છે. એક સભા બોલાવવામાં આવી. કોણ મહાન પાણીના તળિયે ડૂબકી મારીને પૃથ્વીનો એક ટુકડો પાછો લાવી શકે? ગૌરવશાળી ઓટરે પહેલા પ્રયાસ કર્યો, ઊંડી ડૂબકી મારી, પણ તે શ્વાસ લેવા માટે હાંફતો ઉપર આવ્યો અને તેની પાસે કંઈ નહોતું. પછી શક્તિશાળી બીવરે તેની પૂંછડી પછાડી અને પાણીમાં કૂદી પડ્યો, પણ તે પણ તળિયે પહોંચી શક્યો નહીં. એક પછી એક, સૌથી મજબૂત અને બહાદુર પ્રાણીઓએ પ્રયાસ કર્યો અને નિષ્ફળ ગયા. આશા પાણી પર ડૂબતા સૂરજની જેમ ઓછી થવા લાગી. મેં તે બધાને જોયા, મારી મૂછો ફરકતી હતી. હું સૌથી મજબૂત કે સૌથી ઝડપી નહોતો, પણ મને ખબર હતી કે મારે પ્રયાસ કરવો જ પડશે. જ્યારે મેં સ્વયંસેવા કરી, ત્યારે કેટલાક મોટા પ્રાણીઓ હસ્યા, પણ મહાન કાચબાએ મને ધીમેથી, પ્રોત્સાહક રીતે માથું હલાવીને સંમતિ આપી. મેં ઊંડો શ્વાસ લીધો અને ઠંડા, અંધારા પાણીમાં ડૂબકી મારી. હું નીચે, નીચે, નીચે ગયો, જ્યાં સુધી મારા ફેફસાં બળવા લાગ્યા અને મારું હૃદય ધબકવા લાગ્યું. જ્યારે મને લાગ્યું કે હું આગળ વધી શકતો નથી, ત્યારે મારા નાના પંજા સમુદ્રના તળિયે નરમ કાદવને સ્પર્શ્યા. મેં એક નાની મુઠ્ઠી ભરી, તેને મજબૂત રીતે પકડી રાખી, અને મારી બધી શક્તિથી સપાટી તરફ ધક્કો માર્યો.

જ્યારે હું ટોચ પર પહોંચ્યો, ત્યારે હું ભાગ્યે જ શ્વાસ લઈ શકતો હતો, પણ જ્યારે પ્રાણીઓએ મને મહાન કાચબાની પીઠ પર ચડવામાં મદદ કરી, ત્યારે મેં મારો પંજો ખોલ્યો. ત્યાં તે હતું: ભીની પૃથ્વીનો એક નાનો ગઠ્ઠો. આકાશ સ્ત્રીએ આભારભરી સ્મિત સાથે માટી લીધી અને તેને કાચબાના કવચના કેન્દ્રમાં મૂકી. તેણે વર્તુળમાં ચાલવાનું શરૂ કર્યું, ગાતી અને નૃત્ય કરતી, અને એક ચમત્કાર થયો. પૃથ્વીનો નાનો ટુકડો વધવા લાગ્યો. તે પહોળો અને પહોળો ફેલાતો ગયો, કાચબાની પીઠને ઢાંકી દીધી, અને તેમાંથી ઘાસ, વૃક્ષો અને ફૂલો ઉગી નીકળ્યા. તે એ ભૂમિ બની ગઈ જેના પર આજે આપણે બધા રહીએ છીએ. મારી હિંમતનું એક નાનું કાર્ય, જે આપણી દુનિયા પ્રત્યેના મહાન પ્રેમથી જન્મ્યું હતું, તેણે દરેક માટે ઘર બનાવવામાં મદદ કરી. આ વાર્તા વડીલો દ્વારા સળગતી આગની આસપાસ કહેવામાં આવી હતી, જે હૌડેનોસોની અને અનિશિનાબે લોકોની પેઢીઓ સુધી પહોંચાડવામાં આવી હતી. તે તેમને શીખવતું હતું કે સૌથી નાની વ્યક્તિ પણ હિંમત અને નિશ્ચયથી મોટો ફરક લાવી શકે છે. તે આપણને યાદ અપાવે છે કે પૃથ્વી એક અમૂલ્ય ભેટ છે, જે એક ધીરજવાન અને મજબૂત આત્માની પીઠ પર ટકેલી છે, અને આપણે તેની અને એકબીજાની સંભાળ રાખવી જોઈએ. કચ્છપ ટાપુની વાર્તા આજે પણ કહેવામાં આવે છે, જે કલાને પ્રેરણા આપે છે અને આપણને યાદ અપાવે છે કે આપણે બધા એક સુંદર ઘર વહેંચીએ છીએ, જે થોડી માટી અને ઘણા બધા પ્રેમથી બનેલું છે.