ઉંગન્યો

પ્રાચીન કોરિયાના ઊંડા, શાંત જંગલોમાં, જ્યાં પ્રાચીન વૃક્ષોના પાંદડામાંથી સૂર્યપ્રકાશ ઝળકતો હતો, ત્યાં હું રીંછ તરીકે મારું જીવન જીવતી હતી. મારું નામ ઉંગન્યો છે, અને લાંબા સમય સુધી, મારો એકમાત્ર સાથી એક ઉત્સાહી વાઘ હતો જે એક પવિત્ર ચંદનના ઝાડ પાસે મારી ગુફામાં રહેતો હતો. અમે મનુષ્યોને તેમના ગામડાઓમાં, તેમના હાસ્ય અને તેમના પરિવારો સાથે જોતા, અને મારા હૃદયમાં એક ઊંડી ઝંખના જાગી—એક એવી ઈચ્છા જે એટલી શક્તિશાળી હતી કે જાણે ભરતી પર ચંદ્રનું ખેંચાણ હોય. હું તેમનામાંની એક બનવા માંગતી હતી. વાઘ અને હું દરરોજ મહાન આકાશ રાજાના પુત્ર હ્વાનુંગને પ્રાર્થના કરતા, આશા રાખતા કે તે અમારી વિનંતી સાંભળશે. આ મારી વાર્તા છે, ઉંગન્યોની વાર્તા, અને કેવી રીતે એક રીંછની હૃદયપૂર્વકની ઇચ્છા એક રાષ્ટ્રની શરૂઆત બની.

એક દિવસ, હ્વાનુંગ સ્વર્ગમાંથી પ્રકાશના વાદળમાં ઉતર્યા. તેમણે અમારી પ્રાર્થનાઓ સાંભળી અને અમને એક તક આપી, પરંતુ તે એક મુશ્કેલ પરીક્ષા હતી. તેમણે અમને પવિત્ર જડીબુટ્ટીઓનો એક ગુચ્છો અને લસણની વીસ કળીઓ આપી, અને અમને સો દિવસ સુધી અમારી અંધારી ગુફામાં રહેવાનો આદેશ આપ્યો, ફક્ત આ જ ખાઈને. જો આપણે સહન કરી શકીએ, તો અમારી ઇચ્છા પૂરી થશે. વાઘ, જે બહાદુર અને અધીરો હતો, તેણે આ પડકારની મજાક ઉડાવી. તે માત્ર થોડા દિવસો જ ટકી શક્યો, તે પહેલાં અંધકાર અને વિચિત્ર ખોરાકે તેને પાછો જંગલમાં ધકેલી દીધો. પણ હું દ્રઢ હતી. મેં કડવી વનસ્પતિઓ ખાધી, મારી આસપાસ ગુફાનો ઠંડો પથ્થર અનુભવ્યો, અને મારા સ્વપ્ન પર ધ્યાન કેન્દ્રિત કર્યું. મૌન અને અંધકારમાં દિવસ પછી દિવસ પસાર થતા ગયા. તમે કલ્પના કરી શકો છો કે સો દિવસ સુધી માત્ર લસણ ખાઈને અંધારી ગુફામાં રહેવું કેટલું મુશ્કેલ હશે? તે મેં કરેલું સૌથી મુશ્કેલ કામ હતું, પરંતુ મનુષ્યની જેમ ચાલવાની, વાત કરવાની અને અનુભવવાની મારી ઇચ્છાએ મારા જુસ્સાને મજબૂત રાખ્યો. એકવીસમા દિવસે, એક ચમત્કાર થયો. એક ગરમ પ્રકાશે ગુફાને ભરી દીધી, મારી રુવાંટી ગાયબ થઈ ગઈ, અને હું બે પગ પર ઊભી થઈ, હવે રીંછ નહીં, પણ એક સ્ત્રી હતી.

મનુષ્ય બનવું એ બધું જ હતું જેનું મેં સપનું જોયું હતું, છતાં હું એકલી હતી. હું પવિત્ર ચંદનના ઝાડ પર પાછી ફરી અને ફરી એકવાર પ્રાર્થના કરી, આ વખતે એક પરિવાર માટે. હ્વાનુંગે મારું વફાદાર હૃદય જોયું અને કરુણાથી પીગળી ગયા. તેમણે માનવ સ્વરૂપ ધારણ કર્યું, અને અમારા લગ્ન થયા. ટૂંક સમયમાં, અમારે એક પુત્ર થયો, અને અમે તેનું નામ દાંગુન વાંગજેઓમ રાખ્યું. મારો પુત્ર એક જ્ઞાની અને મહાન નેતા બન્યો, જેણે ઑક્ટોબર 3જી, 2333 બીસીઇ ના રોજ, પ્રથમ કોરિયન સામ્રાજ્ય, ગોજોસેઓનની સ્થાપના કરી. મારી વાર્તા, એક ધીરજવાન રીંછની જે એક સ્ત્રી બની, તે કોરિયન લોકો ક્યાંથી આવ્યા તેની વાર્તા બની. તે હજારો વર્ષોથી બાળકોને દ્રઢતા, શ્રદ્ધા અને સ્વપ્ન સાકાર કરવા માટે જરૂરી શક્તિ વિશે શીખવવા માટે કહેવામાં આવે છે. આજે, ઉંગન્યોની વાર્તા કલા, પુસ્તકો અને રાષ્ટ્રના ગૌરવને પ્રેરણા આપે છે, દરેકને યાદ અપાવે છે કે એક સાદી, હૃદયપૂર્વકની ઇચ્છાથી, આખો દેશ જન્મી શકે છે. તે આપણને બતાવે છે કે આપણા ઊંડા સપના આપણને ફક્ત એકબીજા સાથે જ નહીં, પરંતુ આપણા પહેલાં સપના જોનારા પૂર્વજોની લાંબી, લાંબી હરોળ સાથે પણ જોડે છે.