લોકોના કાનમાં મચ્છર કેમ ગણગણે છે - પશ્ચિમ આફ્રિકન

એક ગાઢ, લીલા જંગલમાં પ્રાણીઓના અવાજો ગુંજી રહ્યા હતા. હું, એક ચળકતા લીલા ભીંગડાવાળો ઇગુઆના, તડકામાં આરામ કરી રહ્યો હતો. મને તડકામાં નિદ્રા લેવી અને જંગલની ગપસપ સાંભળવી ગમે છે, પરંતુ એક દિવસ, એક હેરાન કરનારો મચ્છર ઉડતો આવ્યો અને મારા કાનમાં એક મૂર્ખ વાર્તા કહી. તેણે કહ્યું કે એક ખેડૂત જેટલો મોટો રતાળુ છે. ગુસ્સે થઈને, મેં મારા કાનમાં બે લાકડીઓ નાખી દીધી જેથી મારે વધુ બકવાસ સાંભળવો ન પડે. આ એક મોટી ગેરસમજની શરૂઆત હતી જેને લોકો હવે 'શા માટે મચ્છરો લોકોના કાનમાં ગણગણાટ કરે છે' ની દંતકથા કહે છે. તે નાનકડી વાતથી શરૂ થયું, પણ તે આખા જંગલ માટે મોટી મુશ્કેલી બની ગયું.

જ્યારે હું મારા કાનમાં લાકડીઓ નાખીને ચાલ્યો ગયો, ત્યારે મેં મારા મિત્ર અજગરને નમસ્તે કહેતા સાંભળ્યો નહીં. અજગરને દુઃખ થયું અને શંકા ગઈ, તેથી તે છુપાવવા માટે સસલાના દરમાં સરકી ગયો. આનાથી સસલું ડરી ગયું, જે બહાર દોડી ગયું અને કાગડાને ચોંકાવી દીધો. કાગડો ગભરાઈને ઉડી ગયો, જેનાથી ઝાડ પર ઝૂલતા વાંદરાને ચેતવણી મળી. વાંદરાએ વિચાર્યું કે કોઈ ભય છે, તેથી તે એક ડાળીથી બીજી ડાળી પર કૂદ્યો અને આકસ્મિક રીતે એક સૂકી ડાળી તોડી નાખી. તે ડાળી નીચે માળામાં રહેલા ઘુવડના બચ્ચા પર પડી અને તેને દુર્ભાગ્યે વાગ્યું. માતા ઘુવડ, જેનું હૃદય તૂટી ગયું હતું, તે એટલી દુઃખી હતી કે તેણે બીજી સવારે સૂરજને બોલાવવા માટે અવાજ ન કર્યો, અને આખું જંગલ અંધકારમાં ડૂબી ગયું.

જંગલ અંધારું અને ઠંડું થતાં, શક્તિશાળી રાજા સિંહે સૂરજ કેમ ઉગતો નથી તે જાણવા માટે બધા પ્રાણીઓની સભા બોલાવી. એક પછી એક, પ્રાણીઓએ શું થયું તે સમજાવ્યું. વાંદરાએ કાગડાને દોષ આપ્યો, કાગડાએ સસલાને દોષ આપ્યો, સસલાએ અજગરને દોષ આપ્યો, અને અજગરે મને અસભ્ય વર્તન કરવા બદલ દોષ આપ્યો. આખરે મેં મારા કાનમાંથી લાકડીઓ કાઢી અને સમજાવ્યું કે હું તો માત્ર મચ્છરની મૂર્ખ વાર્તાને અવગણવાનો પ્રયાસ કરી રહ્યો હતો. ત્યારે બધા પ્રાણીઓને સમજાયું કે આ બધી ગરબડ મચ્છરે શરૂ કરી હતી. રાજા સિંહે મચ્છરને બોલાવવાનો આદેશ આપ્યો.

જ્યારે મચ્છરને રાજા સમક્ષ લાવવામાં આવ્યો, ત્યારે તે એટલો શરમાઈ ગયો કે તેણે પોતાનું જૂઠું સ્વીકાર્યું નહીં. તે છુપાઈ ગયો અને ત્યારથી છુપાઈ રહ્યો છે. આજ સુધી, મચ્છર આસપાસ ઉડે છે, લોકોના કાનમાં ગણગણાટ કરે છે, અને પૂછે છે 'ઝી! શું બધા હજી પણ મારાથી ગુસ્સે છે?'. પશ્ચિમ આફ્રિકામાં સૌપ્રથમ કહેવાયેલી આ વાર્તા આપણને શીખવે છે કે એક નાની, મૂર્ખ વાર્તાના પણ મોટા પરિણામો આવી શકે છે. તે આપણને બીજાઓને સાંભળવાનું અને આપણા શબ્દોથી સાવચેત રહેવાનું યાદ અપાવે છે. આ વાર્તા સુંદર કલા અને પુસ્તકોને પ્રેરણા આપતી રહે છે, જે આપણને યાદ અપાવે છે કે કેવી રીતે એક સાદી વાર્તા દુનિયાને સમજાવી શકે છે અને આપણને બધાને જોડી શકે છે.