CERN

અમે CERN છીએ, જેનું પૂરું નામ યુરોપિયન ઓર્ગેનાઈઝેશન ફોર ન્યુક્લિયર રિસર્ચ છે. અમારો મુખ્ય ઉદ્દેશ્ય બ્રહ્માંડના મૂળભૂત ઘટકોનો અભ્યાસ કરવા માટે જુદા જુદા દેશોના વૈજ્ઞાનિકોને એકસાથે લાવવાનો છે. અમારી સ્થાપના 1954માં, બીજા વિશ્વયુદ્ધ પછી થઈ હતી. તે સમયે, યુરોપમાં વિજ્ઞાનને પુનર્જીવિત કરવાની અને દેશો વચ્ચે શાંતિપૂર્ણ સહયોગને પ્રોત્સાહન આપવાની ખૂબ જ જરૂર હતી. અમારો જન્મ એ માન્યતામાંથી થયો હતો કે વિજ્ઞાન લોકોને વિભાજિત કરવાને બદલે એક કરી શકે છે. અમારું લક્ષ્ય ભૌતિકશાસ્ત્રના સૌથી ઊંડા પ્રશ્નોના જવાબ શોધવાનું હતું - જેમ કે, બધું શેનું બનેલું છે અને બ્રહ્માંડને કયા નિયમો ચલાવે છે. આ મિશનને પાર પાડવા માટે, અમે એક એવી જગ્યા બનાવી જ્યાં રાષ્ટ્રીયતા કોઈ અવરોધ ન બને અને જ્ઞાનની શોધ એ જ એકમાત્ર લક્ષ્ય હોય.

બ્રહ્માંડના સૌથી નાના કણોને જોવા માટે, જે માનવ આંખ માટે અદ્રશ્ય છે, અમારે અત્યંત શક્તિશાળી સાધનોની જરૂર પડે છે. આથી, અમે કણ પ્રવેગક (particle accelerators) તરીકે ઓળખાતા વિશાળ મશીનો બનાવીએ છીએ. આ મશીનો અતિ શક્તિશાળી ચુંબકનો ઉપયોગ કરીને કણોને પ્રકાશની ગતિની લગભગ નજીક સુધી વેગ આપે છે. પછી, આ અત્યંત ઊર્જાવાન કણોને એકબીજા સાથે અથડાવવામાં આવે છે. આ અથડામણથી નવા કણો ઉત્પન્ન થાય છે, જે અમને બ્રહ્માંડના મૂળભૂત નિયમો વિશે માહિતી આપે છે. અમારું સૌથી મોટું અને સૌથી પ્રખ્યાત પ્રવેગક લાર્જ હેડ્રોન કોલાઈડર (LHC) છે. આ એક અદ્ભુત મશીન છે જે ફ્રાન્સ અને સ્વિટ્ઝર્લેન્ડની સરહદ પર જમીનની ઊંડાઈમાં આવેલી 27-કિલોમીટર (17-માઈલ) લાંબી ગોળાકાર સુરંગમાં સ્થિત છે. LHC એ માનવ ઇતિહાસમાં બનેલા સૌથી જટિલ વૈજ્ઞાનિક સાધનોમાંનું એક છે અને તે અમારા સંશોધનનું કેન્દ્ર છે.

ક્યારેક, એક સમસ્યાને ઉકેલવાના પ્રયાસમાં, એક સંપૂર્ણપણે નવી અને અણધારી શોધ થઈ જાય છે. અમારી સાથે પણ આવું જ થયું. 1989માં, અમારા એક વૈજ્ઞાનિક, ટિમ બર્નર્સ-લી, એક પડકારનો સામનો કરી રહ્યા હતા. વિશ્વભરમાં ફેલાયેલા હજારો સંશોધકો માટે ડેટા અને માહિતીને સરળતાથી અને ઝડપથી એકબીજા સાથે વહેંચવાની એક સારી રીતની જરૂર હતી. તે સમયે, માહિતીની આપ-લે કરવી ખૂબ જ જટિલ હતી. આ સમસ્યાના ઉકેલ માટે, તેમણે વર્લ્ડ વાઈડ વેબ (World Wide Web)ની શોધ કરી. આ એક એવી સિસ્ટમ હતી જેણે માહિતીને જોડવાનું અને તેને ગમે ત્યાંથી ઉપલબ્ધ કરાવવાનું શક્ય બનાવ્યું. અમે સમજ્યા કે આ ટેકનોલોજીમાં સમગ્ર વિશ્વને બદલવાની ક્ષમતા છે. તેથી, અમે તેને કોઈ પણ શુલ્ક વિના દરેક માટે ઉપલબ્ધ કરાવવાનો નિર્ણય કર્યો. આ નિર્ણયને કારણે જ વેબનો વિકાસ થયો અને તે આજે આપણે સૌ જેનો ઉપયોગ કરીએ છીએ તે ઇન્ટરનેટનો એક અભિન્ન અંગ બન્યો.

અમારા સૌથી મહત્વપૂર્ણ લક્ષ્યોમાંનું એક કણ ભૌતિકશાસ્ત્રના સ્ટાન્ડર્ડ મોડેલ (Standard Model of particle physics) ને ચકાસવાનું અને પૂર્ણ કરવાનું હતું. આ મોડેલ એ બ્રહ્માંડમાં મૂળભૂત કણો અને બળો કેવી રીતે ક્રિયાપ્રતિક્રિયા કરે છે તે સમજાવતો અમારો શ્રેષ્ઠ સિદ્ધાંત છે. જોકે, આ સિદ્ધાંતમાં એક કડી ખૂટતી હતી: એક કણ જે સમજાવી શકે કે અન્ય કણોને દ્રવ્યમાન (mass) શા માટે હોય છે. આ કણને હિગ્સ બોસોન (Higgs boson) તરીકે ઓળખવામાં આવતો હતો. દાયકાઓની શોધખોળ અને અથાક મહેનત પછી, 4 જુલાઈ, 2012ના રોજ, LHC પર કામ કરતા વૈજ્ઞાનિકોએ હિગ્સ બોસોનના અસ્તિત્વની પુષ્ટિ કરી. આ એક ઐતિહાસિક ક્ષણ હતી. આ શોધે સ્ટાન્ડર્ડ મોડેલની ખૂટતી કડી પૂરી પાડી અને બ્રહ્માંડ વિશેની આપણી સમજને વધુ ઊંડી બનાવી. તે એ વાતનો પુરાવો હતો કે લાંબા ગાળાના, સહયોગી વૈજ્ઞાનિક પ્રયાસો કેવા અદ્ભુત પરિણામો લાવી શકે છે.

આજે પણ, અમારું કામ પૂરા જોશ સાથે ચાલુ છે. અમે લાર્જ હેડ્રોન કોલાઈડરનું સંચાલન કરવાનું ચાલુ રાખીએ છીએ અને બ્રહ્માંડના કેટલાક સૌથી મોટા રહસ્યોના જવાબ શોધવાનો પ્રયાસ કરી રહ્યા છીએ. આ રહસ્યોમાં ડાર્ક મેટર અને ડાર્ક એનર્જી જેવી અજ્ઞાત વસ્તુઓનો સમાવેશ થાય છે, જે બ્રહ્માંડનો મોટો હિસ્સો બનાવે છે પરંતુ આપણે તેમના વિશે બહુ ઓછું જાણીએ છીએ. અમારું કેન્દ્ર આંતરરાષ્ટ્રીય સહયોગનું એક જીવંત ઉદાહરણ છે. અહીં 100થી વધુ દેશોના હજારો વૈજ્ઞાનિકો સાથે મળીને કામ કરે છે. તેઓ જ્ઞાનની સીમાઓને આગળ વધારવા માટે પોતાના વિચારો, કુશળતા અને સંસ્કૃતિઓની આપ-લે કરે છે. અમારું મિશન હંમેશાની જેમ સ્પષ્ટ છે: મૂળભૂત વિજ્ઞાન દ્વારા માનવ જ્ઞાનને સમૃદ્ધ કરવું અને શાંતિપૂર્ણ સહયોગ દ્વારા વિશ્વને એકસાથે લાવવું.