રોયલ સોસાયટી ઓફ લંડન

અમે રોયલ સોસાયટી ઓફ લંડન છીએ, યુનાઇટેડ કિંગડમની વિજ્ઞાનની રાષ્ટ્રીય અકાદમી. અમારી વાર્તા 350 વર્ષ પહેલાં, 28 નવેમ્બર, 1660 ના રોજ લંડનમાં શરૂ થઈ હતી. તે સમયે, દુનિયાને ખૂબ જ અલગ રીતે સમજવામાં આવતી હતી. મોટાભાગનું જ્ઞાન પ્રાચીન પુસ્તકો અથવા પ્રખ્યાત વિચારકોની દલીલોમાંથી આવતું હતું. પરંતુ કુદરતી તત્વજ્ઞાનીઓ તરીકે ઓળખાતા જિજ્ઞાસુ વ્યક્તિઓના એક નાના જૂથનું માનવું હતું કે આનાથી વધુ સારો રસ્તો છે. તેઓ માનતા હતા કે કુદરતી દુનિયાને સમજવાનો શ્રેષ્ઠ માર્ગ ફક્ત તેના વિશે વાંચવાનો નથી, પરંતુ પ્રયોગો દ્વારા તેનું નિરીક્ષણ કરવું, માપવું અને પરીક્ષણ કરવું છે. આ જૂથ એક સાહસિક વિચાર સાથે મળ્યું: જ્ઞાનના આ નવા, પુરાવા-આધારિત અભિગમને સંપૂર્ણપણે સમર્પિત સમાજની રચના કરવી.

અમારી સત્તાવાર શરૂઆત માત્ર બે વર્ષ પછી, 1662 માં થઈ, જ્યારે રાજા ચાર્લ્સ દ્વિતીયએ અમને રોયલ ચાર્ટર આપ્યો. આ એક ખૂબ જ મહત્વપૂર્ણ ક્ષણ હતી, કારણ કે તેણે અમારા સમાજને ઔપચારિક માન્યતા અને રાજાનું સમર્થન આપ્યું. આ ચાર્ટર સાથે, અમે એક સૂત્ર અપનાવ્યું જે અમારા કાર્યની ભાવનાને પ્રતિબિંબિત કરે છે: 'નલિયસ ઇન વર્બા'. આ લેટિન વાક્યનો અર્થ છે 'કોઈના શબ્દ પર વિશ્વાસ ન કરો'. તે એક શક્તિશાળી ઘોષણા હતી. તેનો અર્થ એ હતો કે અમે કોઈ વિચારને સાચો માનીશું નહીં કારણ કે કોઈ મહત્વપૂર્ણ વ્યક્તિ અથવા પ્રાચીન પુસ્તકે એવું કહ્યું છે. તેના બદલે, અમારો ધ્યેય દરેક દાવાનું પરીક્ષણ કરવાનો હતો. અમારો હેતુ કાળજીપૂર્વક આયોજિત પ્રયોગો અને પ્રત્યક્ષ અવલોકન સાથે તમામ વિચારોની તપાસ કરવાનો હતો. આ સિદ્ધાંત - કે પુરાવા જ અંતિમ સત્તા છે - આધુનિક વિજ્ઞાનનો પાયો બન્યો, અને તે આજે પણ અમારા દરેક કાર્યના કેન્દ્રમાં છે.

અમારા શરૂઆતના વર્ષોમાં, પુરાવા પ્રત્યેની આ પ્રતિબદ્ધતાને કારણે શોધોનો વિસ્ફોટ થયો. અમારા સભાખંડો ઇતિહાસના કેટલાક મહાન દિમાગો દ્વારા પ્રસ્તુત નવા વિચારોથી ગુંજી ઉઠ્યા, જેમને અમે અમારા ફેલો કહીએ છીએ. તેમાંના એક હતા આઇઝેક ન્યૂટન, જેમણે ગતિ અને સાર્વત્રિક ગુરુત્વાકર્ષણના તેમના ક્રાંતિકારી નિયમો વિકસાવ્યા. તેમના કાર્યએ સમજાવ્યું કે સફરજન ઝાડ પરથી શા માટે પડે છે અને ગ્રહો સૂર્યની આસપાસ શા માટે ફરે છે, આમ સ્વર્ગ અને પૃથ્વીને વૈજ્ઞાનિક નિયમોના એક જ સમૂહ હેઠળ એક કર્યા. અમારા અન્ય તેજસ્વી પ્રારંભિક ફેલોમાંના એક રોબર્ટ હૂક હતા. તેમણે પોતે બનાવેલા માઇક્રોસ્કોપનો ઉપયોગ કરીને, હૂકે નાની રચનાઓની છુપાયેલી દુનિયાની શોધ કરી. તેઓ કૉર્કના પાતળા ટુકડાને જોયા પછી જીવનના મૂળભૂત નિર્માણ બ્લોક "કોષ" ને જોનારા અને તેનું વર્ણન કરનારા પ્રથમ વ્યક્તિ હતા. માઇક્રોસ્કોપ દ્વારા જોવામાં આવેલા જંતુઓ અને છોડના તેમના ચિત્રોએ લોકોને આશ્ચર્યચકિત કર્યા અને અભ્યાસના સંપૂર્ણપણે નવા ક્ષેત્રો ખોલ્યા.

અમારા ફેલોમાં ક્રિસ્ટોફર વ્રેન જેવા લોકો પણ સામેલ હતા, જેઓ માત્ર ચંદ્રનો નકશો બનાવવામાં મદદ કરનાર એક પ્રતિભાશાળી ખગોળશાસ્ત્રી જ નહોતા, પરંતુ 1666ની મહાન આગ પછી લંડનની ઘણી પ્રખ્યાત ઇમારતોની પુનઃરચના કરનાર એક કુશળ આર્કિટેક્ટ પણ હતા. પરંતુ આ અદ્ભુત શોધોની મર્યાદિત અસર થઈ હોત જો તે વહેંચવામાં ન આવી હોત. આ સમસ્યાને ઉકેલવા માટે, 1665માં અમે 'ફિલોસોફિકલ ટ્રાન્ઝેક્શન્સ ઓફ ધ રોયલ સોસાયટી' નામનું જર્નલ પ્રકાશિત કરવાનું શરૂ કર્યું. આ વિશ્વનું પ્રથમ વૈજ્ઞાનિક જર્નલ હતું, અને તેણે વિજ્ઞાનને હંમેશ માટે બદલી નાખ્યું. અમારા જર્નલ પહેલાં, વૈજ્ઞાનિકો ફક્ત વ્યક્તિગત પત્રો લખીને જ તેમના તારણો વહેંચી શકતા હતા, જે એક ધીમી અને બિનકાર્યક્ષમ પ્રક્રિયા હતી. તેમના પ્રયોગો અને પરિણામો પ્રકાશિત કરીને, અમે જ્ઞાનનો જાહેર અને કાયમી રેકોર્ડ બનાવ્યો. હવે યુરોપભરના વૈજ્ઞાનિકો એકબીજાના કાર્ય વિશે વાંચી શકતા હતા, પ્રયોગોનું પુનરાવર્તન કરી શકતા હતા અને વહેંચાયેલ શોધો પર નિર્માણ કરી શકતા હતા. આ સહયોગી પ્રક્રિયાએ વિજ્ઞાનને પહેલાં કરતાં વધુ ઝડપથી અને ખુલ્લેઆમ આગળ વધવામાં મદદ કરી.

જ્ઞાન માટેની અમારી શોધ ટૂંક સમયમાં ઈંગ્લેન્ડની સરહદોની બહાર વિસ્તરી. અમે સમજ્યા કે કુદરતી દુનિયાને સાચી રીતે સમજવા માટે, આપણે સમગ્ર ગ્રહનો અભ્યાસ કરવાની જરૂર છે. અમે વિશ્વના દૂરના અને અજાણ્યા ભાગોમાં મોટા વૈજ્ઞાનિક અભિયાનોને સમર્થન આપવાનું શરૂ કર્યું. આનું સૌથી પ્રખ્યાત ઉદાહરણ 1700ના દાયકામાં કેપ્ટન જેમ્સ કૂકની સફર માટે અમારું સમર્થન હતું. જ્યારે કૂક એક નોંધપાત્ર નેવિગેટર હતા, ત્યારે તેમના મિશન ફક્ત શોધખોળ માટે નહોતા. તેમના સ્પષ્ટ વૈજ્ઞાનિક લક્ષ્યો અમારા દ્વારા નિર્ધારિત કરવામાં આવ્યા હતા. ઉદાહરણ તરીકે, તેમની પ્રથમ સફરનો એક મુખ્ય ઉદ્દેશ્ય સૂર્યની સપાટી પર શુક્રના સંક્રમણનું નિરીક્ષણ કરવા માટે તાહિતી જવાનો હતો. આ આપણા સૌરમંડળના કદને પહેલાં કરતાં વધુ સચોટ રીતે માપવા માટેના એક વિશાળ આંતરરાષ્ટ્રીય વૈજ્ઞાનિક પ્રયાસનો ભાગ હતો. તેમના જહાજોમાં વનસ્પતિશાસ્ત્રીઓ અને કલાકારો પણ હતા જેમણે હજારો નવી વનસ્પતિઓ અને પ્રાણીઓની પ્રજાતિઓ એકત્રિત કરી અને તેનું દસ્તાવેજીકરણ કર્યું, જેનાથી વૈશ્વિક જૈવવિવિધતા વિશે યુરોપની સમજમાં ઘણો વધારો થયો.

જેમ જેમ અમારી વૈજ્ઞાનિક પહોંચ વધી, તેમ તેમ અમારી પોતાની સંસ્થા પણ સદીઓથી વિકસિત થઈ. લાંબા સમય સુધી, તે યુગના રિવાજોને પ્રતિબિંબિત કરતા, ફક્ત પુરુષોને જ રોયલ સોસાયટીના સત્તાવાર ફેલો તરીકે ચૂંટવાની મંજૂરી હતી. આનો અર્થ એ થયો કે ઘણી તેજસ્વી મહિલા વૈજ્ઞાનિકોના નિર્ણાયક યોગદાનને અમારી ફેલોશિપ દ્વારા ઔપચારિક રીતે માન્યતા આપવામાં આવી ન હતી. જોકે, અમે સમજવા લાગ્યા કે વિજ્ઞાન ત્યારે જ સમૃદ્ધ થાય છે જ્યારે તેમાં તમામ પ્રતિભાશાળી દિમાગોનો સમાવેશ થાય છે, પછી ભલે તેમની પૃષ્ઠભૂમિ કે લિંગ ગમે તે હોય. 1945માં એક મોટો અને લાંબા સમયથી બાકી રહેલો ફેરફાર થયો, જ્યારે અમે પ્રથમ વખત મહિલાઓને ફેલો તરીકે ચૂંટવાનું શરૂ કર્યું. વૈજ્ઞાનિક શોધમાં મહિલાઓએ હંમેશા ભજવેલી આવશ્યક ભૂમિકાને સ્વીકારવા અને અમારા સમાજને વિજ્ઞાનમાં શ્રેષ્ઠતા માટે વધુ સમાવિષ્ટ ઘર બનાવવા માટે આ એક મહત્વપૂર્ણ પગલું હતું.

આજે, અમારી સ્થાપનાના સાડા ત્રણ સદીઓ પછી, અમે અમારા મૂળ મિશનને અનુસરવાનું ચાલુ રાખીએ છીએ: માનવતાના લાભ માટે વિજ્ઞાનમાં શ્રેષ્ઠતાને ઓળખવી, પ્રોત્સાહન આપવું અને સમર્થન આપવું. અમે વિશ્વના સૌથી પ્રતિષ્ઠિત વૈજ્ઞાનિકો અને એન્જિનિયરોને અમારા ફેલો તરીકે ચૂંટીને શ્રેષ્ઠતાને "ઓળખીએ" છીએ. આ એક વૈજ્ઞાનિકને મળી શકે તેવા સર્વોચ્ચ સન્માનોમાંનું એક છે. અમે અગ્રણી વૈજ્ઞાનિક જર્નલો પ્રકાશિત કરીને, પરિષદોનું આયોજન કરીને જ્યાં નવા વિચારો પર ચર્ચા થઈ શકે છે, અને જાહેર કાર્યક્રમોનું આયોજન કરીને જે દરેક સાથે શોધનો ઉત્સાહ વહેંચે છે, વિજ્ઞાનને "પ્રોત્સાહન" આપીએ છીએ. વિજ્ઞાનને સમર્થન આપવું એ કદાચ અમારી સૌથી મહત્વપૂર્ણ ભૂમિકા છે. અમે તેમના કારકિર્દીના પ્રારંભિક તબક્કામાં આશાસ્પદ વૈજ્ઞાનિકોને અનુદાન અને ભંડોળ પૂરું પાડીએ છીએ. આ નાણાકીય સહાય તેમને સાહસિક, અત્યાધુનિક સંશોધન કરવા દે છે - જે પ્રકારનું કાર્ય સંપૂર્ણપણે નવી તકનીકો અથવા જીવન બચાવનાર સફળતાઓ તરફ દોરી શકે છે.

વધુમાં, અમે અમારા ફેલોની સામૂહિક કુશળતાનો ઉપયોગ જાહેર ભલા માટે કરીએ છીએ. અમે બ્રિટિશ સરકાર અને અન્ય નીતિ નિર્માતાઓને સ્વતંત્ર, નિષ્ણાત સલાહ પ્રદાન કરીએ છીએ. જ્યારે નેતાઓ જાહેર આરોગ્ય, આબોહવા પરિવર્તન અથવા કૃત્રિમ બુદ્ધિ વિશે જટિલ નિર્ણયોનો સામનો કરે છે, ત્યારે તેમને વિશ્વસનીય, પુરાવા-આધારિત માહિતીની જરૂર હોય છે. અમે તે સલાહ પ્રદાન કરીએ છીએ, એ સુનિશ્ચિત કરીએ છીએ કે મહત્વપૂર્ણ પસંદગીઓ ફક્ત અભિપ્રાય દ્વારા નહીં, પરંતુ શ્રેષ્ઠ ઉપલબ્ધ વિજ્ઞાન દ્વારા માહિતગાર કરવામાં આવે. આ અમારા સ્થાપક સૂત્ર, 'નલિયસ ઇન વર્બા'ની આધુનિક અભિવ્યક્તિ છે. છેવટે, અમે શોધકોની આગામી પેઢીને પ્રેરણા આપવા માટે સખત મહેનત કરીએ છીએ. અમારા શૈક્ષણિક કાર્યક્રમો, ઑનલાઇન સંસાધનો અને જાહેર ઉત્સવો દ્વારા, અમારો હેતુ તમામ ઉંમરના લોકો સાથે વિજ્ઞાનના અજાયબીઓને વહેંચવાનો છે. અમે માનીએ છીએ કે જિજ્ઞાસા એક શક્તિશાળી બળ છે, અને તેનું પાલન-પોષણ કરીને, અમે એ સુનિશ્ચિત કરવામાં મદદ કરીએ છીએ કે 1660માં શરૂ થયેલું મહાન વૈજ્ઞાનિક સાહસ ભવિષ્યમાં લાંબા સમય સુધી ચાલુ રહેશે.