બેન્ફ નેશનલ પાર્ક

મારી ટોચ પરથી, હવા તાજી અને પાઈનની સુગંધવાળી લાગે છે. હું મારા ખડકાળ શિખરોને અરીસા જેવા ફિરોજી સરોવરોમાં પ્રતિબિંબિત થતા જોઉં છું, અને મારા જંગલોમાં વન્યજીવોનો અવાજ સાંભળું છું. હું ગ્રીઝલી રીંછ અને ઊંચે ઊડતા ગરુડનું ઘર છું. હું હજારો વર્ષોથી અહીં ઊભો છું, ઋતુઓને આવતી-જતી જોઉં છું. મારી વાર્તા પથ્થર અને બરફમાં લખાયેલી છે, અને તે ઘણા સમય પહેલા શરૂ થઈ હતી. મારું નામ જાણતા પહેલા, ફક્ત એટલું જાણો કે હું કેનેડિયન રોકીઝમાં એક જંગલી અને અદ્ભુત સ્થળ છું. હું બેન્ફ નેશનલ પાર્ક છું.

મારી સૌથી જૂની યાદો સ્ટોની નાકોડા અને અન્ય સ્વદેશી લોકોની છે જેઓ હજારો વર્ષોથી મારી સાથે રહેતા હતા. તેઓ મારી જમીન, મારા પ્રાણીઓ અને મારા પાણીનો આદર કરતા હતા. પછી, 1880ના દાયકાની શરૂઆતમાં, એક નવી વસ્તુ આવી - 'લોખંડી ઘોડો', જેને કેનેડિયન પેસિફિક રેલવે તરીકે ઓળખવામાં આવે છે. તેણે મારા પર્વતોમાંથી રસ્તો બનાવ્યો, પૂર્વ અને પશ્ચિમને જોડી દીધા. 1883ની પાનખરમાં, ત્રણ રેલવે કામદારો - ફ્રેન્ક મેકકેબ અને ભાઈઓ થોમસ અને વિલિયમ મેકકાર્ડેલ - સલ્ફર માઉન્ટેન પર એક ગુફામાં ઠોકર ખાઈ ગયા. અંદર, તેમને મારું એક ગરમ, ગુપ્ત રહસ્ય મળ્યું: ગરમ, બુદબુદાટવાળા ઝરણાં. આ શોધે મારું ભવિષ્ય હંમેશ માટે બદલી નાખ્યું.

જ્યારે કેનેડાના વડા પ્રધાન, સર જ્હોન એ. મેકડોનાલ્ડે મારા ખાસ ઝરણાં વિશે સાંભળ્યું, ત્યારે તેઓ જાણતા હતા કે તેનું રક્ષણ કરવું પડશે. 25મી નવેમ્બર, 1885ના રોજ, તેમણે ઝરણાંની આસપાસ એક નાનો અનામત વિસ્તાર બનાવ્યો જેથી દરેક જણ તેનો આનંદ માણી શકે. આ વિચાર લોકોને ખૂબ ગમ્યો અને તે વિકસ્યો. 23મી જૂન, 1887ના રોજ, હું રોકી માઉન્ટેન્સ પાર્ક નામનો ઘણો મોટો પાર્ક બન્યો, જે કેનેડાનો પ્રથમ રાષ્ટ્રીય ઉદ્યાન હતો. રેલવેએ મહેલો જેવી ભવ્ય હોટલ બનાવી, અને ટૂંક સમયમાં જ દુનિયાભરના લોકો મને જોવા માટે આવવા લાગ્યા. તેઓ મારી સુંદરતાથી આશ્ચર્યચકિત થઈ ગયા. છેવટે, 1930માં, મને મારું આજનું નામ મળ્યું: બેન્ફ નેશનલ પાર્ક.

આજે, મારું જંગલી હૃદય હજી પણ ધબકે છે. હું એક વિશ્વ વિખ્યાત ખજાનો અને યુનેસ્કો વર્લ્ડ હેરિટેજ સાઇટ છું. હું લાખો લોકોને મારા રસ્તાઓ પર પદયાત્રા કરતા, મારા સરોવરો પર હોડી ચલાવતા અને મારા પ્રાણી મિત્રોને શાંતિથી જોતા આનંદ અનુભવું છું. હું એક એવી જગ્યા છું જ્યાં લોકો પ્રકૃતિ સાથે ફરી જોડાઈ શકે છે અને પર્વતોની શક્તિને અનુભવી શકે છે. હું આશા રાખું છું કે તમે એક દિવસ મારી મુલાકાત લેશો અને મારી વાર્તાઓ સાંભળશો. હું તમને બધાને આમંત્રણ આપું છું કે આવનારી પેઢીઓ માટે મારા જંગલી સૌંદર્યનું રક્ષણ કરવામાં મદદ કરો, જેથી મારું ગીત હંમેશા ગુંજતું રહે.