કારાલ

હું મારી રેતાળ ત્વચા પર ગરમ સૂર્ય અને મારી ખીણોમાંથી પસાર થતા હળવા પવનને અનુભવું છું. હું પેરુ નામના સૂકા પ્રદેશમાં આવેલું છું. હજારો વર્ષો સુધી, લોકોએ વિચાર્યું કે હું માત્ર રેતાળ ટેકરીઓનો સમૂહ છું. પરંતુ જો તમે નજીકથી જોશો, તો તમે મારો સાચો આકાર જોઈ શકો છો. મારી પાસે મોટા, સપાટ ટોચવાળા પિરામિડ છે જે આકાશ સુધી પહોંચે છે. મેં ઘણા લાંબા સમયથી રહસ્યો સાચવી રાખ્યા છે. મારું નામ કરાલ છે, અને હું અમેરિકાના સૌથી જૂના શહેરોમાંનું એક છું.

મારો જન્મ ઘણા લાંબા સમય પહેલા, લગભગ ૩૦૦૦ ઈ.સ. પૂર્વે થયો હતો. તે લગભગ ૫,૦૦૦ વર્ષ પહેલાંની વાત છે. જે લોકોએ મને બનાવ્યો હતો તેઓ નોર્ટે ચિકો સંસ્કૃતિના હતા. તેઓ ખૂબ જ હોશિયાર હતા અને સાથે મળીને કામ કરતા હતા. તેઓએ મારા પિરામિડ રાજાઓના રહેવા માટે નહીં, પરંતુ દરેક જણ ખાસ સમારંભો માટે ભેગા થાય તે માટે બનાવ્યા હતા. અહીંનું જીવન સંગીત અને શાંતિથી ભરેલું હતું. લોકો નરમ કપાસ ઉગાડતા અને સ્વાદિષ્ટ માછલીઓ માટે દરિયાકિનારાના માછીમારો સાથે તેનો વેપાર કરતા. બાળકો અને મોટાઓ મારા ડૂબેલા ગોળાકાર ચોકમાં બેસીને કોન્ડોરના હાડકાંમાંથી બનેલી વાંસળી પર વગાડવામાં આવતું સુંદર સંગીત સાંભળતા. મારા વિશે સૌથી ખાસ વાત એ છે કે મારી પાસે શું નથી. મારી આસપાસ કોઈ દીવાલો નથી. અહીંના લોકોને તેની જરૂર નહોતી કારણ કે તેઓ તેમના પડોશીઓ સાથે શાંતિથી રહેતા હતા. તેઓ દરેક સાથે મિત્ર બનીને રહેવા માંગતા હતા.

પરંતુ ઘણા અદ્ભુત વર્ષો પછી, હવામાન બદલાવા લાગ્યું. ખોરાક ઉગાડવો મુશ્કેલ બન્યો. લગભગ ૧૮૦૦ ઈ.સ. પૂર્વે, મારા લોકો ધીમે ધીમે નવા ઘરો શોધવા માટે દૂર ચાલ્યા ગયા. હું એક લાંબી, શાંત નિંદ્રામાં સરી પડ્યું. રેતીના નરમ ધાબળાએ મને ઢાંકી દીધું, અને હું હજારો વર્ષો સુધી સૂતું રહ્યું. પછી, એક દિવસ, મને એક હળવો સ્પર્શ અનુભવાયો. તે વર્ષ ૧૯૯૪ હતું. રૂથ શેડી નામની એક દયાળુ પુરાતત્વવિદ્ અને તેમની ટીમે મને શોધી કાઢ્યું હતું. તેઓએ કાળજીપૂર્વક રેતીને સાફ કરવાનું શરૂ કર્યું, જાણે કોઈ સૂતેલા દાનવને જગાડતા હોય. તેઓ મારા પિરામિડ અને ચોક શોધીને ખૂબ જ ઉત્સાહિત હતા. હું ફરીથી દુનિયાને મારી વાર્તા કહેવા માટે જાગી રહ્યું હતું.

આજે, નવા મિત્રો મારી મુલાકાત લેવા આવે છે. તમે મારા ખુલ્લા ચોકમાં ચાલી શકો છો અને મારા ઊંચા પિરામિડ પર ઊભા રહી શકો છો. જો તમે ખૂબ ધ્યાનથી સાંભળો, તો તમને પવનમાં પ્રાચીન વાંસળીનો ગણગણાટ સંભળાશે. હું એક ખુશ શહેર છું. મને મારી વાર્તા કહેવી ગમે છે અને દરેકને યાદ અપાવવું ગમે છે કે ઘણા લાંબા સમય પહેલા, લોકો શાંતિથી સાથે મળીને અદ્ભુત વસ્તુઓ બનાવી શકતા હતા. અને તે એક વાર્તા છે જે હંમેશા યાદ રાખવા જેવી છે.